止，又稱奢摩他，義為寂止，指心不外散，也不昏沉，一心專注於某一所緣境，了了分明，寂然不動。——希阿榮博堪布《透過佛法看世界》
初學者的禪修，應從寂止入手，讓我們粗大的分別念停下來，讓心安靜下來。根據堪布的教言，此處簡單地把寂止的方法分為三種：
第一，一緣專注於一個外在的物體；
第二，調息法，就是觀察自己的呼吸；
第三，觀察念頭，觀察念頭的重點就是觀察此念已滅、下一個念頭未生之間的那個空當。
1、一緣專注法。
關於一緣專注，上師指出：“修習寂止的方法有很多，比如把注意力集中到眼前一個固定的物體上，一顆念珠、一粒小石子，或者是一個種子。”
不要太緊張；也不要想“我第一次修禪修好緊張”，或者心裡想著“我能不能修成啊？能不能有一個很好的效果或者驗相啊？”不要刻意地去希求。
心不要太內收，也不要去作意、去分析、去思惟這個小石子是光滑的、是方形的、是什麼顏色的，這個時候不要去分析這個外境。這樣慢慢地，心也就可以平靜下來了。
“專注的能力增強之後，可以把目標物換成佛像。佛陀、本尊、菩薩的塑像、畫像都可以。慢慢熟悉，最好能達到眼前沒有佛像，也能觀想出來的程度。”從佛像的整體到每一個細節都能夠觀想出來。這就是一緣專注的觀想方法。
2、調息法。
怎麼來觀察呢？堪布說，“以調息的方法修寂止，只需把意念輕輕放在呼吸吐納上”，我們對上師教言的每一個字都不要放過或者滑過去，應該仔細地看，這就是修法的竅訣。
其中的意念指的是什麼呢？就是把我們的覺察、覺知的心念，輕輕地——而不是刻意地、特別用力地——放在呼吸的吐納上，“了知即可，不必特意控制”。
我們的呼吸和心意有很大關係，要讓自己的心處在一個非常平靜放鬆的狀態，了知自己在喘氣就行了。
了知些什麼呢？“出息知是出息，入息知是入息，息短知吸短，息長知息長，息暖知暖，息冷知冷，保持覺察和專注，呼吸自然而然就會輕長，雜念也會慢慢減少。”
我們也可以用數息法，數自己的呼吸，以7為循環或者以10為循環。此時需要注意的是不要縱容自己，明明已經外散了，不知道哪兒去了，還要硬著頭皮往下數。數呼吸的時候發現念頭散了是很好的一件事情。
3、觀察念頭。
和呼吸有點相像。“一般的念頭可以用來修寂止。念起時知念起，知念起時念即滅，念滅知念滅。”
堪布對此處的關鍵點做過開示：“這裡要緊的是把握這個覺知的力度。”就好像有一顆監督的心在觀察念頭，念起念滅，週而復始。
只要了知念頭的生滅就可以了，不需要進行判斷和分析，也不要以這個念頭為緣進行安住或觀察，更不需要去想：“‘一個念頭生起了’‘一個念頭滅了’，否則覺知本身又成為新的念頭，亂上添亂。”
對於用多大的心力去觀察念頭，沒有統一的規定，堪布特別強調說：“這需要我們自己好好去體會，也只有通過自己的反覆體會，才能明白覺知與念頭的差別。”
古代詩人陸游在《冬夜讀書示子聿》中曾寫道：“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。”無論聞思了多少知識，它的力量還是不夠強大。真正掌握一定要“躬行”，就是要去實踐。
當我們知道念頭生起的當下念頭就滅了，如果只是記住這句話，而不真實地去觀察，那永遠無法真正體會這句話的內涵。佛陀沒有一句教言不是用來修行的，所以我們一定要去實修。
閱讀更多 菩提洲 的文章
