印度尼西亞的一家公司研製了一種可食用的環保塑料袋。這種塑料袋是由木薯製成，而木薯這種植物根莖則是非洲、拉丁美洲和亞洲餐食中的主食之一，同時也是一種建築材料。
位於巴厘島的Avani Eco公司也研製了一種塑料袋，看上去和摸起來和塑料一樣，卻是完全可降解、可製成堆肥的。此外，它還能溶於水，動物食用後不會造成任何傷害。該公司稱，這種塑料袋十分安全，人類吞下也無妨。
Image: AvaniEco
印度尼西亞面臨著嚴重的塑料袋汙染危機。河道中堆滿了塑料袋，甚至在原始沙灘上也能看見塑料袋的身影。該公司的首席綠色事務官Kevin Kumala稱：“我國已經浸沒在塑料袋之中了。”
塑料袋危機已十分嚴峻，以至於軍隊都被派去清理這些廢棄物。不過，這卻是一場費時費力的掙扎——軍隊清理完一部分塑料袋後，就會有更多的塑料袋出現。
全球塑料危機
塑料汙染是一項全球危機。每年，至少有800萬噸塑料製品流入大海，相當於每分鐘就向海裡倒一垃圾車的廢物。
一旦食用或纏在塑料製品中，海洋生物和鳥類便會死去。塑料還會在海中碎成小片，成為食物鏈中的一環。
在所有的塑料包裝中，只有14%的會被回收再利用，而其餘大部分都是一次性的。此外，每年塑料包裝材料價值的95%都屬於經濟損失，約合每年800億美元至1200億美元。
這是一個大問題，但好在，很多人正在試著找尋解決方案。
新塑料經濟
新塑料經濟是艾倫·麥克阿瑟基金會發起的倡議，旨在聯合創新人士、製造商等關鍵人物，一同重新思考、設計未來以塑料包裝為首的塑料製品。
該倡議的基本的觀點在於，將塑料製品的線性經濟——使用後丟棄——轉變為循環經濟，讓塑料製品得以重新使用或回收。
艾倫·麥克阿瑟基金會最主要的項目之一是價值200萬美元的新塑料經濟創新獎。該獎項可分為兩部分，第一部分是循環設計挑戰，主要針對如何改變包裝設計方式；第二部分是循環材料挑戰，主要針對如何用其他材料替代塑料。
解決塑料問題的新方案
Image: TrioCup
一位設計挑戰的獲勝者聚焦於解決外帶咖啡問題。每年，全球都會售賣超過1000億杯一次性咖啡杯，基本上不會回收使用。
為此，美國新興公司Trio-Cup用類似於摺紙的技術設計了一種一次性紙杯，從而替換了塑料蓋。這種紙杯使用的是100%可堆肥化材料。
Image：VTT Technical Research Centre of Finland
材料挑戰的獲勝者之一是芬蘭國家技術研究中心，該機構研製的包裝看上去、摸起來都像是塑料，但卻是由木頭製成。
這種材料是可堆肥的多層材料，從農業和林業副產品中提取而來。它還能用於包裝牛奶什錦早餐、堅果、芝士等產品。理論上來說，這類包裝可以佔據15%的塑料阻隔薄膜市場份額。
材料挑戰參與方Evoware的研發靈感來源於那些堵塞雅加達水道的塑料袋。針對一次性使用的食品包裝，比如不易收集且汙染沙灘、河道或海洋的醬油袋和小食品袋，該公司提出了一種解決方案。利用基於海藻的材料，Evoware製作了一種可溶於水、可食用的食品包裝紙、包裝袋。植物甚至都可以以此為食——由於這種包裝是100%生物降解，且富含維他命和礦物質，因此，它是一種自然的植物化肥。
該創新獎項的獲勝者們將會加入一項為期12個月的加速器程序。在Think Beyond Plastic的合作之下，他們將和專家一起將創新產品大規模投入市場。
艾倫·麥克阿瑟基金會表示，對於需要創新的可行塑料體系來說，雖然獲勝的創新產品可作為解決方案，但這些公司很難獨立推動改變的發生。商界人士、政策制定者和投資者需要一同承諾，共建塑料製品的循環科技。
作者：Alex Gray，Formative作家
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