2018年西藏珠穆朗瑪峰登山季於近日結束。以西藏體育局牽頭成立珠峰高山環保大隊，在海拔5200米以上的珠峰地區進行了4次大規模垃圾清理行動，共清理近萬公斤垃圾。
1953年5月29日新西蘭登山家埃德蒙·希拉里成功登上珠峰，成為第一個登上珠峰的探險家，他開闢的登頂珠峰的線路被很多人採用。此後登上珠穆朗瑪峰人數逐漸增多，65年間共有約2000人成功，隨之而來的是垃圾種類和數量的增加。
自珠峰大本營開放旅遊以來，年接待遊客總人數約為7萬到10萬之間，產生的垃圾也很驚人。據尼泊爾官方統計，登山者帶來各種固體垃圾主要包括空氧氣瓶、酒精爐、帳篷、登山工具、各種食品包裝袋和人類排洩物。根據粗略統計，珠峰南北坡大本營所在的海拔5300米以上的沒有任何廁所，導致每年約有近12噸人類排洩物留在珠峰。在絕大多數情況下，它們堆積多年也無法被降解。可靠數據顯示，目前還有100餘具登山遇難者遺體保留在珠峰。
近二十年來，全球氣候暖化，讓曾經被冰層覆蓋的廢棄物無從遁形，也讓珠峰垃圾堆積的嚴重性日益受到重視。無論是在南坡還是北坡，都出現了一系列由政府組織或由地方登山隊牽頭的垃圾清運活動。1997年春，西藏登山協會在珠峰北坡發起首次清掃，針對上世紀六七十年代遺留的氧氣瓶及生活垃圾進行重點清理，以此為起點，之後的每一年都會舉辦類似主題的活動，由登山協會或公益團隊主導，邀請中外登山隊員、民眾及志願者參予，目前已形成珠峰北坡規律、常態化的環保力量。
相比北坡，南坡雖然更早就有環保意識，並在1991年成立了非營利性的廢棄物管理機構SPCC，但因該機構依賴於珠峰國家公園撥款，受制於攀登者人數激增及垃圾回收成本高昂的現實，而遲遲未能交出令人眼前一亮的成績單。反而是珠峰生態探險隊（Eco Everest Expedition）在聯合國環境規劃署和國際山地綜合發展中心資助下展開的活動，更具社會影響力。據不完全統計，自2008年以來，珠峰生態探險隊已經完成了超過13噸垃圾清運工作。
2011年，尼泊爾政府聯合多個公益組織在珠峰南坡發起的清掃行動規模空前，該活動持續了一個多月，參與者包括29名經驗豐富的登山者、65名當地背夫和75頭犛牛。登山者與背夫們不顧危險地攀登至海拔8000米以上地帶，以每人單次揹負約15公斤垃圾的速度，收集了近8噸重的垃圾，後運送到海拔3440米的小鎮切巴扎集中。
2014年，SPCC實施新規，強制要求每支經尼泊爾前往珠穆朗瑪峰探險的隊伍支付4000美元的垃圾清運保證金，按照規定，只有登山者將所有個人產生的垃圾帶回並處理妥當的情況下，保證金才會退回。同時，每位登山者還需在下行途中攜帶額外的8公斤垃圾——這8公斤相當於每人在單次攀登過程中產生的排洩物重量。
一位名叫德罕·巴哈杜·班尼亞（Dhan Bahadur Baniya）的巡邏員受僱於SPCC，在盧卡拉附近村莊和遊客常去的徒步線路上撿拾垃圾
根據粗略統計，每年進出南坡珠峰大本營的遊客總人數為7萬到10萬之間，因大本營所在的海拔5300米以上沒有任何廁所，導致每年約有近12噸人類排洩物留在珠峰。在絕大多數情況下，它們堆積多年也無法被降解，一旦冰雪消融，還會汙染當地的水源，只能依靠有限的人力扛下山。
SPCC雖然要求登山者使用隨身攜帶的垃圾袋收集排洩物，但事實上能夠照做的人寥寥無幾，尤其是在高海拔上攀途中，幾乎所有人都會選擇在雪地裡如廁，之後簡單加以掩埋。一位SPCC工作人員曾向外媒表示，SPCC作為監管機構提出的要求或許看似苛刻，但事實卻是登山愛好者們總是粗心大意，即便帶著垃圾袋，也一樣會留下各種垃圾。“以每人每天上山攜帶6升水計算，僅廢棄的礦泉水空瓶數量就足夠嚇人了。”?
對於排洩物清理，SPCC目前選擇的方案是請背夫剷出已經擁有石塊外表的堅硬糞便，一筐筐地徒步運送至最近的村莊，之後倒進坑道里，加以數年的分化，慢慢脫水分解。
至於罐頭盒、酒瓶等生活垃圾，以及廢棄登山用品的處理方案就要簡單得多，它們將會被分類為可燃、不可燃兩種，前者就近選擇村莊統一焚燒，後者由背夫、犛牛送到盧卡拉機場，隨貨運班機返回加德滿都。
前往盧卡拉機場的犛牛隊伍
等待上機的垃圾袋
“我們與塔拉航空簽署了一份為期三年的合同，他們願意提供助力，免費搬運這些垃圾，對開展南坡的清理工作而言，這是一個很大的承諾。”SPCC的工作人員瑪雅·夏爾巴（Maya Sherpa）解釋說。
塔拉航空公司在2016年協助SPCC完成了4噸垃圾的空運工作，去年增加至11噸，而今年航空公司的目標是在去年基礎上再翻一番。
在加德滿都機場，還有一個受僱於廢品回收公司Blue Waste To Value的工作小組，隨時準備接受空運來的垃圾，並將其轉移到17公里外位於巴闊特地區的工廠。在那裡，工人們把各種番茄醬瓶、啤酒罐、氧氣瓶、破損的帳篷以及爐灶，做進一步分類和處理，再度出售給相應的回收公司。
Blue Waste To Value工廠分類、打包後的塑料空瓶
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