《當愛》是一個很有意思的舞臺創意劇。它將來自東西半球兩個不同時空，中美兩國迥異語言文化背景，兩組不同人文風情的表演，以跨越話劇和音樂劇的形式，交錯在同一個方寸天地的舞臺，最終融匯成一個有著共同肌理的人文愛情故事。
《當愛》的主題不難理解，不論是中國大涼山區的彝族頭人階層，還是美國阿巴拉契亞的底層黑人家庭，他們在追愛的路上都要面臨身不由己的困頓與迷茫。這些困頓有來自階層規制的，也有來自種族隔閡的，有來自民族風俗的，也有來自歷史問題的，它們壓得愛情中的男女喘不過氣，甚至醞釀愛情與人生的悲劇。兩個時空故事巧妙交集，傳導出愛情不論膚色種族，無關時空距離的主旨。
阿巴拉契亞部分的時代背景相對明瞭。由內特越戰炮灰的細節可知，那是上世紀六七十年代，從故事中負傷歸來的內特對妹妹白人情人不敢參軍的揶揄，可推測應該是1965年6月美越短接交鋒之後，1967年反戰情緒高漲之前。內特腿上無法取出的彈片，只是這個家庭苦難的一重，母親的病故又是一重，而長久以來的種族壓迫與隔閡，是妹妹與白人農場主兒子喬治之間愛情的藩籬，此外，一場因水壩工程而突如其來的強拆，正威脅著當地黑人、白人和原住民的生存。
美國的跨種族婚姻現如今不是事，但在上世紀中葉，卻是個要命的問題。北美大陸自殖民時代以來，防止不同種族背景的個人通婚的反種族融合法在一些地區大行其道。1958年，土著和非裔混血婦女米爾德里德·若芙和他的白人丈夫理查德在其弗吉尼亞的家中被捕，此案一直鬧到最高法院，直到1967年才以勝訴告終，從此以後，美國全境內任何限制跨種族婚姻的行徑皆為非法。
大涼山部分的交代相對混沌，但從彝族打冤家，以及金掌櫃又是清式跪禮又是軍禮等細節參照， 應該是上世紀二十年代民國軍閥混亂時期。一方面布都與子居相愛卻沒有婚姻自由，因為族人打冤家，子居的族人殺了布都的頭領兄弟，兩人連私奔都不得，一方面按照家族規制，布都不僅要繼承頭人的地位，引領著家族繼續復仇打冤家，還要娶嫂子為妻。顯然，這部分是個雙重悲劇，不僅布都與子居愛慾不能，連嫂子對丈夫的忠貞，也被陳規陋俗給踐踏了。
舊時彝人為奴隸社會，黑彝是貴族奴隸主階層，白彝為平民，彝族的奴隸則被稱作娃子。《當愛》中金掌櫃覬覦大涼山寶石，被彝人俘虜，當了放羊娃，這是有歷史根據的。解放前西昌安寧河一代時有人口綁架事件發生，被綁去的人全部淪為彝人奴隸。直到1953年，還發生過市建委兩幹部在街上被彝人拉回去當娃子的事件，並分別以14錠銀子和5錠銀子價格轉賣，後昭覺縣政府給頭人做工作，才將人解救。
舊社會彝族奴隸娃子老照片
彝族也是個家支社會，而且尚武，家族與家族之間常有衝突和爭鬥，而且根深蒂固，歷經數代，新仇舊怨，越演越烈。這就是《當愛》中所謂的打冤家。《當愛》中，布都和子居愛慾不能，因為他們來自冤家的兩方，不可能得到雙方家族認可的婚姻，他們愛情的唯一出路，就是私奔。而布都的哥哥在打冤家時，被子居的族人殺死，布都繼承了哥哥頭人的地位，同時也繼承了家族打冤家復仇的使命，這是他與子居愛情的致命傷。
民國彝族武士舊照
民國彝族打冤家劇照
而且彝族等級制度森嚴，連家族內部都沒有婚姻自由。按照彝族傳統，孩子一生下來就會定娃娃親，不論男女皆無戀愛自由，只能與娃娃親婚配，就算婚齡男女有了自己心儀的對象，也不可能在一起。布都的嫂子是幸運的，當她的新婚丈夫掀起她的蓋頭時，她欣喜的發現那就是她在火把節上心儀的男人。布都的嫂子又是不幸的，因為按照彝族規制，死了丈夫的她要改嫁給自己的小叔子，也就是繼承頭人地位的布都。
所幸這些都已成為彝族的人文往事，現在的彝人不僅戀愛自由，而且早斷了打冤家的陋俗，現在的大涼山也不再擄人為奴，只有熱情好客的民俗，以及動人心魄的山歌。而遠在萬里之外的阿巴拉契亞山脈，雖然依舊是美國最窮困的地方，但膚色早已不再是人們相愛的壁壘。在這片《當愛》中梅琳達和喬治用血淚換取的生態區，深藏著美麗的藍嶺山區和謝南多厄國家公園，有著世界上最美的天際線大道。這裡還有徒步愛好者1930年開創，堪稱徒步愛好者天堂的，穿越美國14個州，途徑8做國家森林和2個國家公園的阿巴拉契亞小徑步道。
《當愛》中東西半球愛的交集，首先是通過美妙的音樂來實現的。中美雙方演員，兩段不同時空的故事，除了大量段落式演唱，還出現了不少穿插交互式演唱。彝族的哭嫁和黑人的靈歌來了個平行對位，一面是大涼山嫂子改嫁叔子的哀痛，一面是內特負傷歸來的喪母之痛，一唱一和，交相輝映，竟然如此統一天成，連演員的情緒都是一致的。這也無怪，音樂是勞動人民從生產生活中自發產生的，節奏沒壁壘，旋律無障礙，音樂自然也就沒有國界。
在舞美上，《當愛》大行極簡主義，背景牆上幾筆中國傳統山水畫寫意筆鋒，且可以幻化顏色的山巒，既是美國東部的阿巴拉契亞山脈，也是中國西部的大涼山。舞臺正中居後的一個簡易板木構造的類建築裝置，既可以是羅尼和內特的家，也可以是子居和布都私奔的懸崖與瀑布，既可以是羅尼和喬治戀愛的花前和月下，也可以是布都託付金老闆帶著自己私生子遠走高飛的所在。布都在金老闆啟發下打造的飯桌，轉眼就成了內特招待梅琳達的餐桌，而且還是兩個時空的嵌入與活動。而舞臺上大大小小的摺疊式木梯，立起來是高高低低的山峰，打開來是彎彎曲曲的河流，斜放是九曲迴腸的山路，橫過來還可以是弗吉尼亞奔馳的列車。一切化繁就簡，又顯得靈動而多變。
《當愛》由成都五彩雲彩文化傳媒和美國工合戲劇工作室聯合出品，涼山文旅集團榮譽出品。作為中美藝術創新作品，同時作為四川省2018文藝精品規劃項目，《當愛》集萃了中美兩國一眾優秀的藝術家，首度嘗試用中美雙語音樂劇的模式，將跨國別、跨時空，跨種族，跨歷史，跨語言，跨音樂的人文故事打包整合。
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