● 本刊记者 沈佳音 ／ 文
玛甸沙勒
一提起沙特阿拉伯，你会想起什么？富得流油的土豪国？无尽沙漠中的阿拉伯国度？黑纱遮面、一身黑袍的中东女子？
关于这个中东大国的印象是非常零星的，因为它曾是世界上少数没有发放旅游签证的国家之一，即使是工作签、探亲签和朝觐签也有严格的限制。普通人想要去沙特旅游是又难又贵，曾有网友在旅行网站上分享自己辗转找人花了几千块钱办了沙特的商务签证才得以入境。
9月27日，这个神秘的阿拉伯国家向世界揭开面纱。沙特官方在首都利雅得举办了开放旅游签证的仪式，提出“open heart,open door”。沙特旅游和国家遗产委员会主席艾哈迈德·哈提卜宣布，沙特将自28日起正式对包括中国在内的49个国家或地区的公民开放旅游签证申请，而且还可以是落地签，这是沙特首次向外国游客开放旅游签证。他说，向国际游客开放对沙特来说是一个历史性时刻，“我们欢迎不同的文化、不同的宗教”。
据半岛电视台网站10月8日报道，沙特外交部表示，该国首次对外国人发放旅游签证后，10天内接待了2.4万名游客。
踏足沙特，才知道这个中东国家还有绿色的阿西尔山脉、蔚蓝色的红海，以及五个保存完整的联合国教科文组织世界遗址和历史名城。
待打卡的网红地
我是从北京出发，经迪拜中转飞到沙特的第二大城市吉达入境的。吉达是朝觐者进入两大伊斯兰圣城麦加和麦地那朝圣的重要门户。
空客A380双层飞机上的旅客并不多，离开迪拜后，飞机上也不再提供任何酒精性饮品——沙特是绝对禁酒的。打开空中娱乐系统，可以观看关于麦加的纪录片。即使对外开放旅游之后，两大圣城依然是禁止非穆斯林进入的。
在阿拉伯语中，沙特意为“幸福”，阿拉伯意为“沙漠”，沙特阿拉伯的意思就是“幸福的沙漠”。不过，其实沙特占据了阿拉伯半岛的大部分区域，东濒波斯湾，西临红海，北部也临近地中海区域，有着长达2000公里的海岸线。
吉达则被称为红海的新娘，是重要的贸易港口。城中最重要的清真寺临海而建。海里还有世界上最高的喷泉——法赫德国王喷泉，喷出的水柱高达312米。
站在酒店的阳台，便可以看到无边无际的海面，水下有五彩斑斓的珊瑚群，大大小小的鱼儿在其间穿行。与东南亚岛国密密麻麻的潜水者相比，这里还几乎没有游客。
2017年7月31日，沙特推出了名为“红海计划”的大型旅游开发项目，计划将红海沿岸50座岛屿、休眠火山等区域打造成一个吸引“全球奢侈游客”的国际观光度假区。这也是沙特此前提出的旨在降低对石油依赖的“2030愿景”经济转型计划的一部分。
沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼称，沙特将斥资5000亿美元打造一座毗邻红海，跨越沙特、约旦和埃及三国边境的“全新高科技未来城市”，并将之命名为NEOM，其占地面积将达2.65万平方公里。
而吉达的历史中心巴拉德（al-balad）2014年已被列为联合国教科文组织世界文化遗产。巴拉德建于7世纪，弯弯绕绕的街巷里，有一座座珊瑚建造的楼房，这座城市以此而闻名。很多历史建筑都有些破败，不曾修复，不过这是一座活着的古城。古老的布料市场依然兴旺，吸引着埃及、也门等各地的客户，一些老人坐在门口喝茶休息，一些老人在露天打牌，还有一些孩子在街头追逐嬉戏。褪去想象中的土豪金， 这里是日常的沙特老城生活。同行的伙伴开玩笑说，如果中国的网红们来拍照打卡，这地方很快就会火起来了。一些老建筑已经改造成咖啡馆、纪念品店了。
玛甸沙勒（Mada'in Saleh）是沙特另一处联合国教科文组织世界文化遗产，曾是纳巴泰第二大城市，被称为“第二个佩特拉（Petra）”。131座雕刻精美的墓穴沉默地矗立在广袤的沙漠上，这些陵墓结合了古罗马建筑的元素、纳巴泰和巴比伦的意象。这里曾是古代重要的香料贸易通道，在帝国的建立过程中发挥了重要作用。而今斯人已逝，这里成了王国最后的遗迹。
与熙熙攘攘的佩特拉相比，这里还游客罕至。我们到达时，景区尚未开放，守卫接到通知后特意赶来开门。在沙特的景点游览，常常只有我们一组游客，天地寂静，野骆驼三三两两地在沙漠里慢慢游荡，地面上随处可见动物的遗骨和皮毛。欧拉皇家委员会委员阿里曼说，王储很看重这里的发展，每个月都亲自过来指导工作。不过他们并不着急，比起开发，他们更注重保护。
拉德
揭开面纱
出发之前，我很紧张，不知道该穿什么衣服。在一堆短裙和短裤之间，我好不容易找到夏天的长裤和长裙。即使查了天气预报，当地最高气温40度，同行的女性也都把自己捂得严严实实。刚到沙特，导游给每个女性发了一套黑头巾和黑袍。
不过，随着在沙特旅游的深入，我们也穿得越来越随意，最后都不再围头巾了。到了利雅得发现，长袍的颜色也已经变得五花八门，绿色、白色、花色等等。甚至有些女性也不再穿长袍，而代之以长袖长裙。这次沙特开放旅游签证的同时也放宽对外国女性入境旅游严格限制，不再强制要求女性必须有家人陪同，允许女性独自投宿酒店，不再要求外国男女入住同一房间时提供结婚证明，只要求外国女性的服装“端庄得体”，不需要穿着遮盖全身的罩袍。在官方主办的开放旅游签证的仪式上，所有女性工作人员都不再蒙面。
2018年6月24日，沙特女性终于可以自己开车上路了
自从33岁的新王储穆罕默德·本·萨勒曼2017年上位以来，他主导推出了一系列可圈可点的政策举措，要“把沙特带回原本的温和伊斯兰”：
2018年初起，沙特女性可以进入利雅得、吉达和达曼各一个体育场观看比赛；
2018年3月，沙特第一家电影院在利雅得开张，解除了长达35年的电影院禁令，沙特民众终于不必跑到隔壁的巴林、阿联酋等国看电影了；
2018年6月24日零点刚过，沙特第一批10名女司机上路了，从此摘掉了“全世界唯一不允许女性驾车的国家”的帽子……
我们在沙特一路上遇到了很多女性工作人员，而且还是独自外出工作的。不过，她们不会单独与家属以外的男性坐车。
根据《2017年全球性别差距报告》显示，沙特在参与评选的144个国家中位列第141。根据联合国妇女地位委员会的统计，截止到2017年，沙特女性的劳动参与率为22.3%，远低于55%的世界平均水平。
王储穆罕默德·本·萨勒曼看到了其中的人口红利，他希望鼓励更多的人加入劳动者队伍。他敏锐地意识到，沙特国内70%的人口与他一样，均是35岁以下的年轻人，要吸引他们，发挥他们的才能。
2014年油价暴跌后，沙特经济转型迫在眉睫，为摆脱单一的石油依赖模式，当时还是副王储的穆罕默德·本·萨勒曼便提出“沙特2030愿景”改革计划，旨在通过经济和社会改革“双轮驱动”，减少对石油的依赖，发展多元化经济。提高女性地位是这场改革最引人注目的内容之一。
开放旅游签证也是“2030愿景”的重要举措之一。其目标是，到2030年，让每年国内外旅游人数达到1亿人次，将旅游业对GDP的贡献比例从3%提高到10%。
2018年6月，时尚杂志《vogue》阿拉伯语版请来前国王阿卜杜拉的女儿海法公主拍摄封面，在茫茫沙漠中，海法公主没有蒙面，手握方向盘，一身白色长裙，坐在一辆红色敞篷车上，目视前方。
沙特阿拉伯，这个神秘的中东国家正在揭开面纱，让人看到它养在深闺人未识的一面。
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