通過世界地圖，我們可以發現北美大陸的國家相對較少。如果把中美地峽上的幾個小國刨除在外，北美大陸上面只有三個國家：美國、加拿大、和墨西哥。美國和加拿大是發達國家，墨西哥是發展中國家。加拿大雖然是發達國家，而且國土面積位居世界第二位，但是加拿大人口稀少，可利用土地更少。加拿大的綜合實力和美國完全不在一個檔次上，如果美國想攻打加拿大的話，加拿大將沒有任何勝算。如果美國和墨西哥發生戰爭，那麼墨西哥也將沒有多少勝算。其他小國根本不在美國的考慮範圍內。那麼問題來了為什麼美國不統一北美大陸，建立一個更加龐大的北美帝國呢？我只能說：如果可能的話，美國甚至想佔領整個美洲，讓美洲徹底成為美國人的美洲。
美國獨立以後，並沒有故步自封，美國國土面積在之後也一直在擴張，當年美國也曾經希望自己的無限擴充自己的國土面積。美國當時流傳著一股擴張主義思潮，稱之為“天定命論”。美國擴張主義思潮包含三個方面。第一，美利堅合眾國建立的必然性。第二，美國領土擴張的合法性。第三，傳播民主制度的神聖性。在這種思潮下，美國人認為整個西半球應該屬於美國，整個美洲大陸也應該屬於美國。無論從大西洋到太平洋，還是從北極到南極，都屬於美國。美國獨立之初的一些領導人是這一思潮的奉行者。富蘭克林主張建立一個包括加拿大、佛羅里達、西印度群島美利堅帝國。傑斐遜主張把古巴、佛羅里達、墨西哥灣、中美地峽等地區納入美國版圖。約翰·亞當斯曾經宣稱，美國命中註定要佔領整個北美大陸。
美國獨立之後，便開始擴張自己的領土。美國獨立之時的國土面積僅僅侷限於大西洋和阿巴拉契亞山脈之間，不到一百萬平方千米的土地，只有八十萬平方千米。英國承認美國獨立之時，又將密西西比河以東，阿巴拉契亞山脈以西大約一百五十萬平方千米的土體劃給了美國，美國的領土面積擴大了兩倍。很快美國就走上了領土擴張的道路。法國大革命期間，美國以1500萬美元的價格購買了路易斯安那大約250萬平方千米的土地。接著美國有策動入侵佛羅里達地區，西班牙被迫以500萬美元的價格將佛羅里達賣給美國。之後美國有購買（侵佔）了墨西哥大片領土。接著美國又吞併了俄勒岡地區，從俄羅斯手中以720萬美元的價格購得阿拉斯加，1898年美國又獲得了夏威夷群島。
所以不要說只有俄羅斯人對土地充滿慾望，美國的領土慾望一點都不比俄羅斯人低。只不過美國人獲得領土的方式顯得比俄羅斯溫和一些。既然美國也想獲得更多的領土，為什麼美國在購買阿拉斯加地區之後，基本上停止了大規模領土擴張呢。美國乾脆一不做二不休將墨西哥滅掉，吞併加拿大建立龐大的北美帝國不是更好嗎？為什麼要停止擴張呢？其實美國停止領土擴張，沒有統一北美大陸有一定原因。
美國為了擴張領土曾經對自己鄰國墨西哥發動過戰爭，最終美國打敗了墨西哥。墨西哥被迫同美國簽訂和約先後割讓了德克薩斯、新墨西哥和加利福尼亞等地區大約230萬平方千米土地。同時美國象徵性地補償了墨西哥1500萬美元現金，免除了墨西哥大約325萬美元的債務。美國通過極小的代價就獲得大片領土，戰後墨西哥只剩下196.4萬平方千米領土。為什麼美國不趁戰勝之時一舉滅掉墨西哥呢，這樣豈不是可以更大範圍擴張領土。其實如果當時能夠獲得更多土地，美國不會不要，只是當時的情況不允許。
美國現在是世界上頭等超級大國，但是當時美國和墨西哥的實力懸殊並沒有那麼大。當時的美國是個強國，墨西哥那時候並沒有比美國差多少。美墨戰爭雖然是兩個國家的戰爭，但是戰爭的規模並不大。美國和墨西哥雙方參戰總兵也不過十萬人，美國的參戰兵力大約為五六萬。雖然最終美國取得了戰爭勝利，但是美國其實也是一場慘勝。墨西哥在戰爭中一共死亡士兵1.6萬人，美國也死亡了13283人。此外美國還耗資9750萬美元，美國的損失並沒有比墨西哥少多少。如果要是墨西哥和美國死耗到底不投降的話，美國最終也不一定能滅掉墨西哥。所以對於美國來說，見好就收是最佳的選擇。美國及時見好就收，逼迫墨西哥割讓230萬平方千米的土地，絕對是最好的選擇。
美國發動墨西哥戰爭的時候，墨西哥國內一團糟糕，美國國內也並不穩定。當時美國國內南方和北方的矛盾已經日益凸顯出來。其實對墨西哥戰爭問題上，南方和北方的意見也不一樣。北方反對戰爭，南部和民主黨則贊成這場戰爭，當時南方的主張得到了支持。如果戰爭長時間持續下去，難免美國國內不會出現動搖，甚至有可能造成美國內部南北方的裂痕加深。後來的情況也證明，美墨戰爭結束後，南北的矛盾越來越深，以至於雙發兵戎相見，美國內戰爆發。
美墨戰爭爆發時，世界已經進入近代史階段，當時已經了主權國家觀念。在這種觀念之下，想滅掉一個主權國家相對來說比較困難，而在當時逼迫主權國家割讓領土的事情倒是經常出現。美國如果滅掉墨西哥的話，可能要擔負一定的國際風險，有可能會導致其他國家干涉戰爭。比如英國就有可能會干涉。英國不會希望美國快速強大，威脅到加拿大的安全。西班牙也有可能會干涉，他也想重返美洲。所以，對於美國來說保持墨西哥政權，逼迫墨西哥割讓土地，滿足自己的領土需求是最佳選擇。
美國向南擴張，最終選擇在墨西哥地區停止擴張。美國沒有滅掉墨西哥也不可能再向南方擴張。那麼美國有沒有想過向北方擴張呢。答案是肯定的，美國也曾經試圖向北方擴張。
美國獨立之後，英國和美國之間的主權之爭並沒有結束，領土之爭也沒有停止。當時加拿大地廣人稀，英國在加拿大的防禦力量也相對比較鬆懈。美國獨立後不久便想向北方發展，企圖一舉佔領加拿大的領土，甚至自認為自己是加拿大解放者。1812年，美英之間爆發了戰爭，史稱之為美英戰爭或者美國第二次獨立戰爭。當時英國的主要精力在拿破崙戰爭，而不再偏遠的美洲。即使這樣美國人依然沒有佔到多少便宜。當時英國海軍很快就封鎖了美國沿岸，並不斷向北美增兵。英國軍隊甚至一度進入美國的首都華盛頓特區，並且焚燒了包括總統府在內的華盛頓特區。後來美國為了掩飾總統府曾經被焚燒過，所以把棕紅色的石頭牆塗上了白色，後來才命名為白宮。
雖然英國基本上掌握戰場上的主動權，但是英國始終沒有辦法徹底打敗美國人。隨著戰爭的深入，美國的戰鬥力和戰鬥意志反而越來越強。但是美國也始終無法擊敗英軍，戰爭基本上陷入僵局。當時英國的重心在歐洲大陸並不在美洲，所以英國想趁早結束戰爭。美國短時間內根本無法打敗英國，所以美國更需要趁早結束這場戰爭。1815年，美英戰爭結束，雙方簽訂和約。根據和約雙方邊界恢復到戰前狀態，也沒有其他附加條款，等於雙方白忙活了兩年多。美英戰爭之後，美國意識到自己和英國之間的實力差距。美國意識到只要有英國在，自己根本不可能得到加拿大，於是美國便放棄了吞併加拿大的想法。此後美國和英國基本上保持和平狀態，除了1818年雙方微調了領土邊界之外，美國和英屬加拿大的邊界基本穩定。
那麼後來英國衰落了，美國成為世界頭號強國已經是二戰之後的事情。這時候的加拿大已經獨立。美國對於加拿大、墨西哥，乃至英國都有碾壓式優勢，為什麼美國也沒有統一北美大陸呢。二戰以後，民族、國家、領土概念更加深入人心，控制一個主權國家更加困難，要想滅掉一個主權國家也更加困難。二戰之後，很少出現主權國家被吞併的情況，比較著名的也就是印度吞併錫金。當年伊拉克想吞併科威特結果遭來了多國部隊的打擊。加拿大和墨西哥可都不算是小國。加拿大是世界上領土第二大的國家，也是發達的資本主義國家。墨西哥雖然比較窮，但是領土面積畢竟達到了近200萬平方千米。美國想吞併這兩個主權幾乎不可能，難度也特別大。現在加拿大和美國的關係非常好，加拿大幾乎等於美國的後院，美國就算不吞併加拿大一樣可以享受種種權利。墨西哥則成了犯罪之國，墨西哥難民問題也讓沒有美國人很頭痛。美國吞併墨西哥只會增加自己的麻煩。
雖然當初美國有著大美洲夢，但是美國由於種種現實原因，並沒有完成自己的夢想。雖然美國沒有統一北美大陸，但是美國領土卻擴大了十倍，現在美國的領土達到了937萬平方千米，位居世界第四位。
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