隨著亞洲足球不斷髮展，“留洋”成為一個繞不開的話題。世界足球的領先之地在歐美，其中職業化體系又以歐洲最為強大，能夠為五大聯賽的球隊效力，是亞洲球員的一份榮耀，也是衡量一支球隊整體實力一項指標。
事實上，近些年有越來越多的亞洲球員登陸頂級聯賽——孫興慜作為亞洲一哥閃耀英超，日本在德甲形成集團軍，西甲上演武磊、李康仁和乾貴士的中日韓三國演義……唯獨在意甲，亞洲球員幾乎絕跡。博洛尼亞隊的日本球員富安健洋是目前征戰意甲的唯一亞洲球員，歷史上更是沒有任何一名球員踏上亞平寧半島的頂級舞臺，這是為什麼呢？
世界盃敵意蔓延，中國球員受限於水平
意甲缺少亞洲球員，是有多方面因素的，二十多年前的小世界盃時代，亞洲足球相比歐洲還是足球荒漠，且“留洋”思維並未遍及，彼時並沒有太大的參考價值，進入21世紀之後，足球界的多元化格局形成，在這樣的背景下，卻依然沒有多少亞洲球員踏足亞平寧。
韓國原本擁有徵戰意甲的球員，其中比較著名的是曾效力佩魯賈的安貞煥。在2002年韓日世界盃上發生了讓意大利足球震驚的一幕——韓國人在裁判的袒護下“爆冷”淘汰藍衣軍團，打進金球的正是安貞煥，球隊的遭遇讓意大利足球界憤懣不已，安貞煥成為意大利的“全民公敵”，最終被佩魯賈“掃地出門”，在此後長達數十年時間，韓國球員在意甲絕跡，直到2017年李昇祐橫空出世。
如果說韓國球員與意甲絕緣有著競技之外的因素，那麼中國球員完完全全受限於水平，意大利足球的戰術土壤與中國足球看重身體的思路正好背道而馳。但歷史上並非沒有中國球員與意甲聯繫在一起。
2000年8月16日，意甲佩魯賈召開發佈會，正式宣佈馬明宇加盟球隊，而且將身披佩魯賈的9號球衣——這也讓馬明宇成為首個登陸意甲的中國球員。但現實是殘酷的，在馬明宇效力於佩魯賈期間，他不僅從未有過在意甲登場的記錄，甚至連替補的資格都很難獲得。不到半年時間，馬明宇就和球隊協商解約。
意甲留洋大軍，日本人最驕傲
中韓各自有著苦惱，日本球員卻在意甲證明過自己，即便是亞平寧足球處於鼎盛之時。
在意甲小世界盃時代末期，中田英壽就是亞洲球員旅歐的代表。1998年他加盟佩魯賈，成為三浦知良之後第二位進軍意甲的日本球員。2000年1月，羅馬以1300萬歐元的價格引進中田英壽，一年半的時間裡他代表羅馬出場40次，打進6球，隨隊奪得2000/01賽季的意甲冠軍。2001年夏天，中田英壽又轉會帕爾馬，並在2001-02賽季的意大利杯決賽中打進關鍵球，幫助奶牛軍團以客場進球優勢擊敗尤文捧杯。
中田英壽終究沒能為意甲北方三強效力，而他的晚輩實現了這個突破——雖然是在意甲走向衰弱之後。2011年，長友佑都成為國米一員，隨後7年為球隊出場210次，打進11球。
2014年，本田圭佑則加盟米蘭，穿上了紅黑10號球衣，經歷高峰與低谷，最終於2016-17賽季的收官戰以米蘭隊長的身份和球隊告別。
米蘭德比一度成為“日本德比”，這樣的故事本身就充滿了傳奇色彩，長友佑都離開國米時，得到了國米球迷的一致認可，本田圭佑同樣是職業球員的典範，他那篇名為《我的夢想》的作文一炮走紅，童年時的本田寫道：“有一天我會登錄意甲，身披豪門的10號。”這些文字背後，滿滿都是勵志的情緒。
立足意甲，終究還需硬實力
日本球員在意甲的成功，證明了並不是意甲土壤抗拒亞洲球員，而是適應亞平寧足球的球員才能立足下來。伊拉克球員阿德南就曾為烏迪內斯和亞特蘭大效力過，李昇祐2017-18賽季打破了意甲多年無韓國球員的記錄，雖然出場14次有13次是替補，卻也收穫一粒進球，只是維羅納不幸降級，他只能回到意乙征戰。
亞洲球員在意甲的數量之所以遠不及五大聯賽的其他四個，一方面有西亞球員不迷戀“留洋”的因素，但最大的原因還是在於意大利的足球環境。眾所周知，意甲節奏相對偏慢，各支球隊更加註重攻防的整體性和戰術博弈，而在過去很長一段時間裡，亞洲都遠遠落後於歐洲。英超對抗激烈，德甲紀律嚴明，西甲崇尚進攻，與戰術足球相比，差距都是可以快速彌補的也許亞洲球員的身體跟得上意甲的節奏，戰術執行卻還有著巨大差距。
日本球員之所以能夠在意甲出彩，與日本足球的發展路線密切相關。上世紀90年代，日本足球就已經開始師從巴西，他們清晰地認識到東亞人不具備身體上的優勢，這種短板只能靠技術和配合彌補。去年世界盃上的日本讓人眼前一亮，面對著實力遠強過自己的比利時，藍武士一度將對手逼入絕境，這種對團隊足球的理解，恰恰是能夠適應意甲環境的。換句話說，當明白了足球的核心是整個體系的高效輪轉，就能立足任何一個聯賽，不僅僅是意甲而已。
20歲的富安健洋已經是亞洲最貴的後衛，本賽季成為博洛尼亞的絕對主力。這支昔日的意甲保級大熱門，如今甚至排在積分榜的中游。打鐵還需自身硬，日本足球已經為我們給出了指引，相信隨著亞洲足球的不斷髮展，會有越來越多的亞洲球員登陸意甲，開啟一個嶄新的時代。
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