俄罗斯总统普京于2018年12月30日发表对各国领导人的新年问候。在发给日本首相安倍晋三的贺电中，普京说道：针对俄日两国近期于莫斯科、大阪以及符拉迪沃斯托克所达成的共识，俄方表示高度认同。普京强调了一贯执行现有双边协定的重要性。这为俄日关系在政治、贸易、经济、文化和其他领域的逐步发展创造了适当的条件。
贺电在最后还特别提到：如果安倍晋三愿意出席今年5月的卫国战争胜利75周年庆祝活动，普京将会很高兴。普京表示他与安倍在莫斯科、大阪和符拉迪沃斯托克举行多次会谈后，加深了彼此之间的了解，而且2020年是俄日两国之间的“地区交流年”，他坚信这一活动将使两国关系更加亲密。
由于一些历史遗留问题以及领土争议问题，俄罗斯和日本的关系一直不温不火，南千岛群岛二战前属于日本，二战后被苏联占领，俄日因这些岛屿归属问题争议不断，双方至今未缔结和平条约。日本的官方立场仍是要求归还南千岛群岛（日称北方四岛），而且只有在归还后才会签署和平条约。莫斯科的立场则是，南千岛群岛已根据二战结果并入苏联版图，俄方对其拥有无可争辩的主权。
此前，日本渔船有恃无恐闯入日俄争议岛屿南千岛群岛周边进行捕鱼时，遭到俄罗斯边境警队逮捕。日本官房长官菅义伟于还表示此举“不可接受”，“无法接受渔船被带走”。菅义伟透露，已要求俄罗斯政府依照人道主义观点让船员与船只早日返回日本港口。俄罗斯此举真正的目的恐怕是为了向日本方面展示实力，并宣称区域的主权。
而2020年是二战胜利75周年，俄罗斯将在5月份举办阅兵仪式，以纪念苏联在第二次世界大战中战胜纳粹德国，据日媒早前报道，2015年安倍晋三曾拒绝俄罗斯邀请，不出席当年在莫斯科举行的二战胜利70周年庆典。而在2005年，第二次世界大战的战胜国和战败国首脑本着“追悼与和解”的精神，参加了俄罗斯举办的二战胜利60周年纪念庆典。当时的美国总统小布什、德国总理施罗德、日本首相小泉纯一郎等人均前往出席。
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