在一些抗戰歷史劇中，我們經常會聽到一個部隊番號，那就是板垣師團。歷史上，該師團是日本編組最早的7個師團之一,也是第二次中日戰爭爆發前的17個常備師團之一。因為第19任師團長板垣徵四郎的關係，該師團也就以板垣師團的名字為世人所熟知。這樣一個曾創下和70餘個師先後對陣的紀錄的日軍王牌師團，卻在歷史上在一個人面前屢次吃虧，此人就是我們今天的主人公龐炳勳。
在歷史上，龐炳勳是陸軍中將加上將銜，可是他的從軍之路卻是一波三折。
出生於河北小鄉村的龐炳勳，小時候接受過私塾教育，後來效法班超投筆從戎。學習過測繪，在部隊做過測量官，也參加過同盟會。辛亥革命爆發後正是建功立業的時候，他卻因被上級懷疑被迫棄軍還鄉。
龐炳勳出生於1879年，辛亥革命是1911年時候的事情，那時候他已年過三旬。雖然做小本生意，龐炳勳很有一套，可是在舊社會自然災害、兵荒馬亂導致的民不聊生面前，龐炳勳無計可施，只得第二次從軍，那時候他已經41歲了。好在這一次時來運轉，龐炳勳在軍隊確實闖出了一番名堂。
短短几年時間，龐炳勳就從混成旅副官，一步步升為團長、旅長、師長。1935年的時候就獲得陸軍中將軍銜。中原大戰期間他雖然依靠從商時期的精明，避重就輕保存實力，通過繳獲的武器彈藥補充壯大了自己。但是真刀真槍打起來，龐炳勳也很有兩把刷子。
第一次直奉戰爭的時候，龐炳勳就在前線被奉軍的炮彈炸傷了一條腿，幾乎喪命，中原大戰的時候又截擊叛馮投蔣的韓復渠，差一點讓韓復渠全軍覆沒。而真正讓國人知道他的名字的卻是在抗戰時期。
七七事變爆發後，龐炳勳率領部隊在酷暑時節奔赴前線，堅守7天7夜對日軍磯谷第十師團進行阻擊，以慘重代價殺傷大量日軍，遲滯了日軍的進攻。臺兒莊會戰期間，龐炳勳又和板垣師團交上了手。部隊在其率領下，頑強地堅守陣地，頂住了坂垣師團的進攻。最終和張自忠聯合發起反擊，激戰五天五夜將坂垣師團趕至莒縣，沿途日軍屍橫遍野。
據當時第五戰區司令長官李宗仁回憶，當時隨軍在徐州一帶觀戰的中外記者與友邦武官不下數十人，大家都想不到一支日軍王牌師團竟受挫於一支名不見經傳的雜牌部隊，龐炳勳當時聲名鵲起。
在第二次臨沂之戰的時候，龐炳勳率部浴血奮戰，在張自忠的回師支援下，又將坂垣師團趕出30餘里，解了臨沂之圍。龐炳勳也由於屢建功勳升任第二十四集團軍總司令。
到了1941年的時候，龐炳勳已經年過花甲。因為身體不佳，三次提出辭職都未獲批准。後來一次和日軍作戰中竟然因為一次意外而晚節不保。
當時龐炳勳駐紮在太行山區，在一次日軍掃蕩帶領集團軍總部和四十軍軍部向深山區轉移避戰期間，因為一場遭遇戰，龐炳勳意外落單成了光桿司令。在當地老鄉的幫助下，龐炳勳躲藏在一個山洞裡。孫殿英得到消息後報告了日軍，被日軍找到後的龐炳勳最終投降了日軍，出任了偽職。
雖然龐炳勳後來企圖脫離日軍，但是因為計劃落空未能成行。抗戰勝利交出兵權後，龐炳勳一度閒居，晚年居住在臺北，與別人合開一家餐館度日。
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