時殿元(1863～1948)，東營區牛莊鎮時家村人。自幼以唱民間小曲討飯為生，不識字但記憶力驚人，嗓音甜美，善於做戲。成年後以唱山東琴書聞名鄉里，其演唱風格尤為農村婦女所喜愛，當地有“聽到‘鴨蘭兒’(一種善鳴的小鳥名，時殿元的綽號)唱，餅子貼到門框上”的說法。為與其他戲班爭奪演出市場，時殿元對傳統琴書進行了改造。光緒二十六年臘月二十三(1901年2月11日)，時殿元的“同樂班”在家鄉時家村首演化裝揚琴——《王小趕腳》。時殿元化裝扮王小執鞭趕驢，崔心悅化裝扮二姑娘，身縛驢形道具，做騎驢狀，二人載歌載舞，表演生動活潑，令觀眾耳目一新。此後，時殿元等又陸續將50多個琴書劇目改為化裝演出，並在內容、唱腔、表演、道具、伴奏等方面不斷改進和完善，使之戲劇的特徵更為明顯。其他琴書藝人爭相效仿，使化裝揚琴得到廣泛傳播和迅速發展。化裝揚琴突破山東琴書的窠臼，具備了戲曲的藝術特徵，是呂劇的雛形。1952年，化裝揚琴正式定名呂劇。時殿元作為呂劇的主要創始人，被載入《中國大百科全書》有關條目。
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