“一身白色不吉利”，在老輩人眼中，白色是主喪事的顏色。時至今日，對於農村地區的老人來說，新娘子過門也要穿紅色才好，如果是嚴格西式婚禮的白婚紗、黑車、白花、白蠟燭，老式中國人還是覺得“喪氣”。
由於白色在中國文化中主喪，也就跟“鬼神”聯繫在一起。“鬼者，歸也”，如果是一個人走夜路，碰到有人穿“一襲白衣”跟你開玩笑，那可能許多人要嚇尿。那麼，為什麼“白衣”在中國文化中變成了一個忌諱、不吉利的詞呢？
在佛經中，其實“白衣”是一個非常尊貴的概念。《地藏經》中說“若有眾生，偽作沙門，心非沙門，破用常住，欺誑白衣……當墮無間地獄”。可見“欺誑白衣”，是佛教重罪。
那麼，為什麼佛教以“白衣”為貴呢？什麼是“白衣”？這和印度傳統有關。由於佛經從印度傳來，古印度人以鮮白衣為貴，所以僧侶以外者“皆著白衣”，佛典中就以“白衣”作為“在家人”的代用語。
而在中國的本土文化中，“白衣”在古代也是一個文雅之詞。宋代詞人柳永有“才子詞人，自是白衣卿相”，白衣，就是還未考功名的秀才，說到底也是文化人。
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