大家都知道，中國的第一條鐵路是吳淞鐵路，中國自主修建的第一條重要鐵路是連接盧溝橋和漢口的盧漢鐵路，那麼你知道中國第一條國際鐵路是哪一條嗎？是1910年竣工，南起越南的海防市，北至中國昆明的滇越鐵路。雲南人有資格驕傲，中國最早擁有國際鐵路的不是北上廣，而是昆明！
昆明
滇越鐵路全長800多公里，工程技術難度極大，我們先來看看比它早四年通車的盧漢鐵路。盧漢鐵路從盧溝橋到漢口一路基本都是平原，唯一有點難度的是黃河大橋部分，而且黃河大橋也沒有架在開封，而是繞了一個大圈，架在了技術難度相對比較低的鄭州，即使如此，當年修橋的時候橋墩也多次被洪水沖走，費了好大勁才把橋建成。
滇越鐵路
再看看滇越鐵路，雖然全長只有盧漢鐵路的2/3，但是經過了金沙江、珠江、紅河三大河流，跨越了熱帶雨林和雲貴高原，穿越了彝族、壯族、瑤族、苗族等十幾個少數民族的聚居區，海拔從90多米升到兩千多米，沿途要經過數百個山洞和橋樑，一路走下來，在視距範圍內幾乎看不到直線的鐵路，當年法國人徵招了幾十萬中國勞工來修鐵路，最後有8萬多人就死在了鐵軌旁。鐵路修下來一共花了1.6億法郎。
滇越鐵路
為什麼法國人要付出這麼大的代價來修這條鐵路呢？當年法國作為老牌的帝國主義強國，已經在東南亞佔領了大片殖民地，他們還想把勢力擴展到中國的西南部。1883年，法國挑起了中法戰爭，1899年法國又將廣州灣（也就是現在的湛江）變成自己的殖民地。這還不算完，他們發現雲南氣候溫和，四季如春，酷似巴黎，便想出了在越南和昆明之間修建鐵路的主意，妄圖在 中國的後牆開一個門，將勢力滲透到雲南，最終將雲南變成自己的殖民地。
滇越鐵路車站
但事與願違，1946年中國便收回了這條鐵路，法國人運營這條鐵路30多年，共盈利1.3億法郎，算下來還虧了。 但就是這條鐵路，對昆明來說意義非凡，當年的昆明人連馬路都沒見過，只見過茶馬古道，到了1910年，突然發現了火車這個鋼鐵怪獸，從此之後，昆明與世界的聯繫大大加強，從那時起，在昆明的市場上逐漸出現了美國的咖啡，英國的罐頭，瑞士的鐘表，法國的香水，日本的雨傘，能夠看到花花綠綠的各國鈔票。
1912年昆明建成了中國第一座水電站-石龍壩電站，而電站的設備就是從滇越鐵路運到昆明的，之後不久昆明市民用上了電燈，又過了不久，昆明市民又用上了自來水，昆明成為西南地區第一座使用電燈的城市和中國最早使用自來水的城市之一。
今日昆明
以至於抗戰時，大批專家、學者、教授、詩人、學生來到昆明躲避戰亂，發現這個偏居西南的城市並不閉塞，而且市政設施也比較先進。事實上，當年很多人就是先做粵漢線到廣州，然後乘船到越南，最後再通過滇越鐵路到昆明的。
抗戰時來昆明避難的教授
今天，中國正在大力推進一帶一路，中國的高鐵技術也已是世界一流。我們期待著，從昆明延伸出更多鐵路直通中東南亞，到那時，昆明就不僅僅是西南重鎮，也是東南亞重鎮了。
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