西方國家，每年的第一天稱為新年，在中國也稱元旦。據說，1911年推翻帝制建立共和，孫中山先生就提出將每年第一天新年作為節日。直到1949年9月27日，新中國宣佈成立前夕，政協會議通過決議將元旦定為國家法定節日，放假一天。
這個新年和傳統的“年”（春節）不同，老百姓習慣上稱之為“陽曆年”。雖然這一天放假，但在童年的記憶裡，從沒有感覺到過年的味道。那時候的元旦期間，生活沒有改善，穿著還是如前。不像春節，有好吃的，有新衣服穿，所以從來也不期盼這個年。
印象最深的可能就是陽曆年這天，四鄰八舍的街坊們都忙著套爐子安煙筒，在屋裡生火取暖做飯了。冬至交九，春節離冬至十天，正是二九時候。俗話說，一九二九不出手，三九四九冰上走。元旦之後，天氣越來越冷，趁著放假來完成冬季取暖的問題。
市裡不像農村寬房大屋，大鍋頭煙道走大炕，做飯屋裡炕上都暖和。城市中大部分人居住緊巴，平時都在外面燒火做飯，只有最冷的時候，才在屋裡生爐子。
記得那時候的取暖的爐子是生鐵鑄造的，由四塊組成，包括爐底、爐膛和爐面，再用螺絲穿連緊固在一起，人們稱它叫“憋來氣”。為防止結合處冒煙和節省煤炭，爐膛每年都要用黃土和泥重新糊糊，老濟南人也叫“套爐子”。
套爐子用的泥，可不是小孩子玩的摔瓦屋的泥巴。為防止乾裂，要用鹽水和泥，摻入麻刀或頭髮，揉、搓、摔，把泥和均勻，和和麵一樣，最終要沒有乾土和疙瘩。然後蘸水，糊在爐膛裡。
別以為套爐子看似很簡單，這可確實是個技術活。有人套的爐子做飯不供鍋，燒炭還多，屋子裡也不暖和。一個冬天二百多斤的供應煤，不到一月就用完。而有人套的爐子，則是既省煤，屋裡又暖和，做飯還及時。
我們鄰居王叔套的爐子，在街上首屈一指，火又旺又省煤，找他幫忙的自然不少。他自己忙不過來，就邊做邊示範，耐心講解其中要領：“爐膛要套成罈子狀，下面大，往上逐漸縮小；在通往煙筒處要留一道半圓形丘陵狀，不讓爐火直接進入煙筒；爐膛不能套的太高，高了壓火，不供鍋，低了火容易直接進煙筒，燒煤多浪費……”
看著王叔套好爐子，大家各回自家安煙筒點爐子升火，家家戶戶從煙筒冒出股股炊煙，溫暖過冬，迎接春節的到來。
元旦過後，學校教室裡也安上爐子煙筒，堆放著幾袋煤炭。學校的爐子是沒人套的，學生從家中或校園找點木頭和樹枝升火，弄得教室烏煙瘴氣。不得已打開門窗通風，致使原來的一點熱乎氣也跑光了。說實在的，四五十平米的教室，安這麼小的一個爐子，也起不了多大作用。所以有的班級乾脆不燒了，僅有的幾袋煤，到放寒假也燒不完。
“陽曆年”不同於任何一個傳統節日，其它節日都有各自的習俗或講究，比如，元宵節鬧花燈吃湯圓、清明節祭祖掃墓、端午節吃粽子賽龍舟、中秋節吃月餅賞月家人團聚，五一節、國慶節時國家舉辦活動(五六十年代經常在“五一”、“十一”舉行集會遊行)。
元旦雖然也叫新年，可從來沒有感覺到年的味道，更沒有春節那麼隆重。春節前夕，各家各戶都開始備置年貨，甚至進了臘月就開始忙碌，所以兒時對元旦這個“陽曆年”從未有過盼望。
隨著社會發展和生活的提高以及國際化的影響，國外的一些節日紛紛傳入中國，國人也開始過起了“洋節”。什麼情人節、母親節、聖誕節，還有什麼光棍節、購物節，名目繁多。很多人積極參與其中，提前為節日準備購物。唯有“陽曆年”，六十多年來不溫不火，充其量就是多個休息日罷了！
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