04.27 思科:基於意圖的網絡,就是善解人意的網絡

思科:基於意圖的網絡,就是善解人意的網絡

“這是一個最好的時代,這是一個最壞的時代。”狄更斯寫在《雙城記》的這句話,穿越時空,在數字化轉型成為熱潮的的今天依然受用。

確實如此,目前以雲計算、大數據、物聯網、人工智能等為代表的新興技術風起雲湧,在各行各業掀起了變革的風暴。與此同時,在技術+需求的雙重驅動下,網絡領域同樣也正經歷一場巨大變革,而有可能影響未來十年甚至三十年網絡發展走向的新技術,無疑就是“基於意圖的網絡(IBN)”。

“基於意圖的網絡”作為一個新興詞彙,出現不過短短几年的時間,如今已然成為網絡業界公認的一大發展方向。在此背景下,幾大網絡廠商紛紛試水,並推出各自的IBN產品。

或許,對於顛覆者而言,這是一個最好的時代,對於守舊者來說,這是一個最壞的時代!而這一次,網絡巨頭思科正以顛覆者的角色,出現在這場變革大潮的最前沿。

從IBN趨勢看思科全智慧網絡佈局

數據顯示,到2020年,物聯網設備基數將增長到驚人的307億。屆時,每秒將會有6300萬部新設備連接到網絡;與之同時,企業花費在網絡運營上的成本將會達到網絡本身的3倍;在網絡安全上,要發現一個漏洞則需要歷時6個月。

由此可見,隨著時間的推移,面對海量的聯網設備接入和快速變化的業務、應用及安全需求,傳統網絡已經難有招架之力。

客觀的說,圍繞網絡運維支持,當前企業業務部門和IT部門就好似站在了冰火兩重天的對立面:一面是出於業務需要而源源不斷的提出各種網絡需求,一面是應需求而疲於各類操作的運維人員忙碌的身影。這顯然不是這個時代網絡應有的樣子。

那麼,一個符合時代需求的網絡該是什麼樣?其實,在網絡運維支持上,從企業業務部門到企業IT部門是一個下達意圖(工作任務)和執行意圖的過程,期間,企業業務部門將意圖傳達給IT部門,再由IT部門將意圖轉換為策略,再由此付諸執行。事實上,這一過程完全可由網絡自動化的完成。這也正是新概念“基於意圖的網絡”的本意所在。

思科:基於意圖的網絡,就是善解人意的網絡

對此,Gartner認為,“基於意圖的網絡”最大好處是提高了網絡的靈活性和可用性,並能夠支持跨多個基礎設施的統一意圖和策略;全面IBNS(基於意圖的網絡系統)的實現可以將網絡服務部署交付時間有效減少 50% 到90%,同時將停機的次數和持續時間減少至少 50%。

而在思科看來,“基於意圖的網絡”藉助人工智能及及其學習技術構建起一個自動化的網絡,能夠極大的彌合業務部門與IT部門之間的差異,從而為業務主管和IT主管帶來好處。它帶來的優勢可歸納為五個方面:更高的業務靈活性;更高的運營效率;網絡與業務目標不斷保持一致;更好的合規性和安全性;減少風險。

眾所周知,思科在網絡技術領域一直扮演領導者的角色,針對IBN,其於去年6月份就發佈了全智慧網絡戰略,並首次推出自己的IBN產品。

據瞭解,思科全智慧的網絡根植于思科的全數字化網絡架構(DNA),由包括智慧中樞DNA 中心(DNA Center)、全新平臺Catalyst 9000系列交換產品組合、加密流量分析(ETA)三大關鍵模塊在內的硬件和軟件構建,無論在設計完整性還是創新性方面都有很強的領先性,是一個能夠自主洞察意圖、具備高度安全性,和具有自我學習、自我調整、自我保護能力的自動化網絡系統。

從這個角度來說,思科通過全智慧網絡戰略發佈及產品佈局,已由實踐者的角色實現向引領者的角色躍遷,讓自己站在了這場網絡變革大潮的最前沿。

解讀DNA Center Assurance技術價值

正所謂市場始終是檢驗產品的最佳試金石。除了擁有較強的領先性外,值得肯定的是,思科IBN產品自推出以來,也得到了全球用戶的積極評價。

例如,部分用戶表示選擇思科的理由是:DNA中心能夠先於用戶發現問題,防患於未然;運維團隊從繁重重複的工作中解脫出來,從而降低運維管理成本;能夠更為直觀的進行故障排除,以及擁有更好的服務交付、安全及用戶體驗等……

在我看來,思科的IBN解決方案之所以能夠得到用戶的積極評價,主要得以于思科在兩大模塊方面的創新。

思科:基於意圖的網絡,就是善解人意的網絡

第一,強大的網絡統一管理平臺——思科DNA Center。DNA Center通過一個直觀的中央管理儀表板,為IT團隊提供了基於意圖的方法,涵蓋了設計、部署、策略和合規等方面。藉助對整個網絡的全面可視性與全面情境信息的捕捉,DNA Center能夠集中管理所有網絡功能。

第二,強大的保障能力。今年年初,思科在IBN產品基礎上又進行升級,推出了諸多具有創新性的保障軟件。包括面向數據中心的網絡保障引擎,面向邊緣網絡的Meraki無線健康性分析,以及面向園區和分支機構的DNA Center Assurance。這些保障軟件會不斷驗證網絡是否按照預期運營,具有在出現問題時能夠迅速解決的能力,且能夠跨越整個網絡進行組合,目的是確保用戶意圖能夠得到滿足。

尤為值得一提的是,DNA Center Assurance作為一大創新功能保障模塊,能夠彙集來自網絡、應用程序、客戶端和相關事物的數據,通過讓公司實現“從園區網到分支機構,到核心再到數據中心”的網絡可視化和自動化,使人們能夠更深入地瞭解網絡中正在發生的事情,從而以更可預測和更快的方式採取行動。

思科:基於意圖的網絡,就是善解人意的網絡

具體來說,它為企業提供了跨有線和無線環境的360度全景網絡視圖,能夠將人物、事件、地點、時間和方式等各種關係聯接起來,從而做到主動出擊和大幅提高敏捷性。此外,在我看來,DNA Center Assurance的價值還表現於能夠幫助IT人員高效解決三類問題,進而能夠使IT排障時間縮短43%。這三類問題包括:

一是問題隔離,通過對剛剛發生問題的部分進行隔離,在短短几分鐘內就能找到根本原因,無需耗費數天或數週時間。

二是問題複製,IT能夠及時回到問題發生的那一刻,全方位瞭解在問題出現時,網絡、用戶、設備和應用的狀態。

三是問題解決,利用引導修復功能,獨具前瞻性地解決問題。

由此可見,這一系列創新保障能力的發佈,極大的保障了網絡系統的自動化運行,向網絡運維的“無人駕駛”邁出了實質性的一步,意味著思科在數學建模和全景洞察領域取得了重大進展,也將全面加速思科在全智慧網絡領域的戰略佈局。

思科重新定義和詮釋網絡新時代

回顧IBN概念的發展,其誕生不過是近三年前後的事。2017年年初,Gartner發佈報告定義了“基於意圖的網絡系統(IBNS)”,並預言IBNS是網絡領域的“下一件大事”,至此拉開了IBN市場競逐的大幕。同年,網絡巨頭紛紛試水並推出了各自的IBN解決方案。

那麼IBN市場空間究竟有多大?對此,Gartner給出的預測是:到2020年底,將有1000多家大型企業在生產中使用基於意向的網絡系統。在過去一年中,已經相繼有超過10家初創企業進入這一領域,每家公司融資均超過了1000萬美金。

思科:基於意圖的網絡,就是善解人意的網絡

對於思科而言,隨著基於意圖的網絡戰略“網絡•全智慧”的發佈和落地,以及包括DNA Center Assurance在內的一系列具有創新性的保障產品的推出,升級後思科IBN全智慧網絡解決方案成為一款具備預測行動、阻止安全威脅、持續自我演進和自我學習的能力的全智慧網絡解決方案。

毫無疑問,這將是一款具有顛覆未來30年網絡的創新性產品。由此可見,思科作為IBN技術引領者,在引領技術走向的同時,也正在定義整個網絡新時代。

在我看來,思科之所以有能力引領網絡技術及市場的發展並開啟新時代,主要基於以下四點:

首先,前瞻性的洞察力。回顧思科的發展,從推出路由器、交換機,到數據中心,再到網真系統,基於前瞻性洞察的創新一直是思科的一大基因。如今,隨著人工智能、大數據、物聯網等技術的日新月異的發展,讓思科對網絡進行重新審視和定位,新一代全智慧網絡應運而生。

其次,技術創新能力。思科作為全球領先的網絡解決方案提供商和企業網絡市場領導者,至今有著三十餘年的成長史。多年來,公司在企業網絡領域擁有著深厚的專業技術及人才積澱。此次推出的思科全智慧網絡具有多項顛覆性的創新,這儼然得益於其強大技術創新能力和實力,也是其為何能夠超越對手的資本。

再次,高瞻遠矚的市場戰略。基於對市場及技術發展走向的洞察,思科往往會先於競爭對手製定相應的市場戰略。在IBN概念正式推出不久,思科便發佈了基於意圖的全新網絡戰略“網絡•全智慧”,並落地推出了相應的產品,目前產品已經經過二輪的升級。可以說推進速度將對手遠遠甩在了身後。該戰略也將指導思科未來多年時間內在IBN領域的發展和佈局。

最後,三十多年始終堅守網絡市場的基因。思科的基因就是網絡基因,思科發展的三十多年也代表了網絡發展的三十多年。可以說,思科即是網絡,網絡既是思科。因此當網絡每每發生變化,都會牽連思科敏感的神經。“基於意圖的網絡”的出現當然也並不例外。思科將其視作願景,並致力於幫助用戶打造一個適應全數字化轉型需求的網絡。

總的來說,在技術+需求的雙重驅動下,網絡即將翻開新的一頁,網絡運維支持服務領域的“無人駕駛時代”即將到來。毫無疑問,在這場“基於意圖的網絡”的變革風暴中,網絡巨頭思科用自己的技術創新能力、前瞻洞察力、高瞻遠矚的目光和歷史使命,證明自己作為顛覆者和市場領導者角色的實力。


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