史前生物是指許多生活於地球上的生物體，年代範圍大約是從38億年前到大約公元前3500年人類開始保留文字紀錄以前。史前生物的型態包括了海洋中類似細菌的細胞生物，到藻類與原生生物，以及較為複雜的真核多細胞生物，如真菌、植物、軟體動物、昆蟲與脊椎動物等。
有少數的史前生物至今依然存在於地球上，例如腔棘魚一類被稱作活化石的生物。另外如鯊魚，也是經過數億年而沒有太大改變的生物。不過大多數曾經出現的生物，有99%已經滅絕，只留下遺骸、腳印或其他化石。
大約4.4億年前，地球進化歷史上發生了一次嚴重的生物大滅絕，大約三分之二的物種毀於一旦。最新研究表明，這次進化災難的罪魁禍首可能是當時的伽馬射線大爆發。它破壞了地球的臭氧層，使得太陽紫外線肆無忌憚地輻射，給當時的地球生物帶來了致命傷害。
研究小組負責人、美國天文學家阿德里安·梅洛特7日介紹說，這次生物滅絕被稱作"奧陶紀大滅絕"，在進化史上5次最為嚴重的大滅絕中排名第二。"對於這次生物滅絕，之前比較流行的理論解釋是由冰期到來所致。但我們(研究後)認為，有非常有利的間接證據可以說明，伽馬射線爆發才是真正原因。"
但是近年來由於科學的迅速發展，人們對史前文明有了全新的認識，也有了越來越多的發現。據說在地球上的一個地方還生存著許多的史前大型生物，它們的存在一直是一個謎，當科學家們知道了這個消息後，大多數人都坐不住了，紛紛組織了科考隊，前往當地進行科學考察，以求發現史前生物，開展科學研究。
相信很多人都聽說過那個神秘的地方，沒錯，就是尼斯湖，據說在當地發生過很多起水怪事件，而那個地方的地理環境也是那麼的複雜奇特。尼斯湖(Loch Ness)亦譯內斯湖，位於英國蘇格蘭高原北部的大峽谷中，湖長37公里，最寬處2.4公里。面積並不大，卻深，平均深度達200米，最深處有298米。
尼斯湖終年不凍，兩岸陡峭，樹林茂密。湖北端有河流與北海相通。位於橫貫蘇格蘭高地的大峽谷斷層北端，是英國第三大的淡水湖，海拔52英尺，24英里長，一英里寬，對外唯一的聯絡水道是尼斯河。
尼斯湖的湖水水溫非常低，很不適合游泳，湖水充滿了泥煤，使得能見度只有幾英尺而已，而且水深很深。在夏季，距離水面30米內的水溫可達攝氏度12度，但是30米以下的水溫卻仍然保持在攝氏5.5度。
所以一般的魚類和水生動物都是生存在靠近水面的地方，直到1980年代，大家都相信在湖底並沒有任何生物存在。但是在1981年的尼斯湖計劃卻在水深超過700英尺的地方，發現了北極嘉魚的蹤影，因此是否可能還有其他未知的生物生存在此成為了科學界一直在研究的問題。
關於尼斯湖水怪的最早記載可追溯到公元565年，愛爾蘭傳教士聖哥倫伯和他的僕人在湖中游泳，水怪突然向僕人襲來，多虧教士及時相救，僕人才游回岸上，保住性命，自此以後，十多個世紀裡，有關水怪出現的消息多達一萬多宗。但當時的人們對此並不相信，認為不過是古代的傳說或無稽之談。
直到1934年4月，倫敦醫生威爾遜途經尼斯湖，正好發現水怪在湖中游動。威爾遜連忙用相機拍下了水怪的照片，照片雖不十分清晰，但還是明確的顯出了水怪的特徵:長長的脖子和扁小的頭部，看上去完全不像任何一種的水生動物，而很像早七千多萬年前滅絕的巨大爬行動物蛇頸龍。如果尼斯湖水怪真是蛇頸龍的話，那它無疑是極為珍貴的殘存下來的史前動物，這一發現也將在動物學上佔有重要地位。
1960年4月二3日，英國航空工程師丁斯德在尼斯湖拍了五十多英尺的影片，影片雖較粗糙，但放映時仍可明顯地個黑色長頸的巨形生物遊過尼斯湖。有些原來對此持否定態度的科學家，看了影片後改變了看法。
後來有調查表明，只是虛驚一場，尼斯湖根本沒有水怪。對於這個答案的可信度科學界還是持有一定懷疑態度的，轟動科學界的尼斯湖究竟有沒有許多史前生物存在？它們的真正面目究竟是什麼？相信在未來某一天人們會找到真正有力的證據，從而解決這個謎題的。
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