慈禧太后一生說過兩句霸氣側漏的“名言”，一是“量中華之物力，結與國之歡心”，二是“誰讓我一時不痛快，我就讓他一世不痛快”。第一句是她逃難西安時生怕列強會追究她責任的時候的說的，這第二句也的確符合慈禧的行事風格。
滿朝大臣對慈禧的脾氣非常清楚，因此凡事都會遵照其意思執行，斷不會有偏差。可是也有例外，有人就是不怕死，非要得理不饒人，這讓慈禧很火大，但因為其人正直剛烈，慈禧也不能拿他怎麼樣，甚至還要遷就與他，此人便是延煦。
延煦是宗室，屬滿洲正藍旗，他父親慶祺做過直隸總督，想是天家子弟，又是家世清華，延煦做官就有點飄飄然。他做的官也很清貴——禮部尚書。
自明代以來，就有人以“富貴威武貧賤”六字來形容中央六部：戶富、吏貴、刑威、兵武、禮貧、工賤。吏部相當於今天的組織部，專管幹部的提報與考核，實際居六部之首，所以說“貴”；戶部掌國家財政，戶部尚書是個最能撈錢的主，所以稱“富”；禮部專司一些祭天祀神、大婚大喪的禮儀，實在也是“貧”。
延煦其人在禮部尚書任上，儘管是“貧”了點，但脾氣很大。光緒十年，慈禧太后萬壽，左宗棠沒有隨班行禮，就被延煦逮個正著，他借題發揮，說他“蔑禮不臣”，上摺子嚴參，左宗棠也是出了名的驢脾氣，他就此使性子，託病不去上朝了。
當時主政的是醇親王，他倍感棘手，一邊恨延煦小題大做，讓朝廷為難，一邊又怨左宗棠為此等小事鬧情緒，有失身份。可是東南局勢日緊，是戰是守大計未定，朝廷還想借助左宗棠去福建打法國鬼子呢，醇親王無奈，只好棄車保帥，以“措詞過當”的罪名，將延煦交部議處。
結果，延煦得了個革職留任的處分。但是延煦並沒有接受這次教訓，到了光緒十二年三月，他直接把矛頭對準了慈禧。當時，慈禧去定東陵給慈安太后行“敷土禮”時，延煦又固態萌發，差點把腦袋給丟了。
本來，祭祀行禮這事就是禮部該管，按照延煦擬定的程序，在慈安陵前，慈禧太后應該用妃嬪對皇后行六肅六叩首的大禮，他的理由是：咸豐身後雖是兩位太后，但他生前卻不是兩個皇后。如今慈禧太后來到這裡，不能按”兩宮並尊“的平禮致祭，而應該以懿貴妃的身份，向皇后行跪拜禮。
當慈禧拿到延煦擬的這份儀注時，頓時勃然大怒，她一生最恨的就是這個，以致敏感到不能聽人說“小婆子”三字，如今竟以小婆子的身份行禮，她如何能嚥下這口氣？就拿禮單劈頭蓋臉摔給禮部堂官，讓他們重擬。
慈禧震怒，跪在地上的禮部兩尚書、四侍郎如臨深淵，相顧失色。然而就在慈禧太后準備起身離去時，禮部尚書延煦突然跪直了，大聲抗議道：“奴才不能奉詔！”
最後，還是慈禧太后讓了步，延煦頓時成了英雄人物。但對他“犯顏力爭”，人們只是投以清欽佩的眼光，卻不敢議論。因為延煦此舉，並不是單純對慈禧太后，還有著“以禮制護國本”的深意在裡頭。
如今，皇上已經十六歲，轉眼就是大婚、親政當初，因醇親王是皇帝本生父，朝廷上下一致抑裁；醇親王自己也上折“許乞骸骨”，要求從此閒廢終身。誰想十年過去了，情勢大變，自恭親王被黜，醇親王出山，不幾年不僅兼管六部，而且成了名副其實的“太上軍機”。
或許，有一天，憑著皇帝本生父的身份，醇親王還可能成為“太上皇”，這是絕大的隱患，也是絕大的忌諱，延煦長跪不起，堅持咸豐在日的儀注，就是要防微杜漸，讓醇親王永遠斷絕“不臣之心”。
延煦作為皇室，能“立朝有聲”，算是皇族中的美才。他的兒子會章，光緒二年進士，官至理藩院侍郎。和其父一樣，會章為人也正直敢言。在晚清時期，滿洲貴族集體墮落的大環境下，能有延煦父子這樣的八旗貴族出現，實屬難得。
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