小炉匠大号叫兰小双，是河北石家庄赵县人，打了一辈子光棍。一生有两大爱好，一是锔盆锔碗、箍戮锅，外加修理锁子配钥匙。二是推牌九，而且逢赌必输。
村里人把他的事编成了顺口溜：“叮叮当，叮叮当，白天挣，黑价光，起名就叫锅老双。”村童们对朗朗上口的歌谣，自然大感兴趣，个个记得牢牢的。大老远只要扫见他的影儿，便一齐呐喊：“叮叮当，叮叮当……”。兰小双故意把肩上的担子猛一撂，装作追赶的样子，村童顿作鸟兽散。兰小双笑得前仰后合。
兰小双个头不高，烧饼脑袋，撅撅嘴，唇上两绺黄胡须俏皮地撇向两侧嘴角。他经常是对襟袄，没有钮扣，麻绳一绑便上街，似裂了缝的大缸只锔了一个锔。
谁也说不清楚兰小双这门儿小炉匠的手艺是跟谁学的，只知道他年轻时便挑着担子走四方。兰小双的担子，两头是柜橱，放置锔盆锯碗以及修锁工具，钳子、锤子、砧子、钻头、钻弓、锔子等一应俱全。担子一头儿，竖着一根木棍，挂着一串串形形色色的开锁钥匙，此系买卖人的幌子。担子是枣木的，早已磨得溜光的，像包了浆的红木家具，昭示着主人与它相伴的年头。兰小双因担子挑得久了，就像身上的一件组件。他右肩累了，脑袋一拧担子自动换到左肩上，左肩累了，脑袋反向一拧又回到右肩上，一双手也不闲着，干什么，划火柴抽烟！看他挑担那可是种享受。兰小双无论到哪个村，一般都对到中午，中午村里人多。进了村，他一定得找有大树的十字街口，在树下扎摊。只要咧着嗓子一喊：“锔盆扒碗箍戮锅喽——”“修门锁配钥匙喽——”“修飞机焊大炮喽——”
喊这么几嗓，家家户户的大门便吱咛咣当地开了，人们便提着抱着该修的瓶瓶罐罐、瓢瓢碗碗从四面围拢上来。兰小双见人越聚越多，先逗会儿嘴：“里三层，外三层，看不见的打能能。”一边逗着嘴，早将赵家的海碗，钱家的瓦盆，孙家的水缸，李家的铁皮锁等活儿接到了手。干活时，他往腿上铺块布，将缸的裂纹处用刷子刷净，仔细对好，用膝盖夹住，取来钻，左手拿钻，右手握弓，一推一拉，开始在裂缝的边缘两侧对称打眼，再将锔钉用小锤敲进去钉死，最后从一个油布包里弄一点白灰腻子抹平裂缝。每天总有块儿八角的活钱入账。
兰小双的村子叫六市庄，村里有二、七大集。集市甚大，有牲口市、粮食市、棉花市、蔬菜市、日用杂货市等，据说六市庄的村名就是这么来的。可是兰小双从不赶本村儿的集。为什么？村里的谁家有活儿，都送到他家，晚上干。他对于乡亲送来的活儿有的免费，有的只收个本钱，所以大家都乐意找他修补。由于人缘好，又是可怜他是光棍，农村历次运动都没有人为难他。兰小双不赶家门口的集，腾出工夫走乡串村。围方的北轮城、安王村、贾店、阳台等几个村子，没有他不到的。时兴独轮车后，兰小双不再挑担子，买了架蚂蚱车推起车，这可比挑担轻快多了，越有人看，他脚下便似生了风，那屁股扭得越欢实。刚一入村口便开始喊：“锔盆扒碗箍戮锅喽——”“修门锁配钥匙喽——”“修飞机焊大炮喽——”
一直喊到十字街口大树下。有几个孩子挤了进来：“锔盆扒碗的，锔不锔屁股？”“锔！”兰小双假装生气放下了手里的活儿。几个孩子一看，害怕了，捂着屁股跑远。
有一天，贾店村一家修配厂的锅炉开裂，结果，兰小双用锔盆锔碗箍戮锅的办法，给锅炉打了一溜大锔子。厂长打算把心灵手巧的兰小双要到厂里上班。兰小双烧说什么也不肯挣现成钱。
兰小双干了一辈子按说应该积攒不少钱，可惜他嗜赌如命，每天挣得钱弄不光不睡，完完全全输在了推牌九上。兰小双到死都没弄明白，他也熟知32张牌里什么“天地人鹅长短杂”，为什么只有他逢赌必输呢？其实，他没输在运气上，而是输在赌徒设好的圈套里。
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