在科舉考試中，要是能夠連中三元，那當然是非常轟動的事情。僅僅是鄉試第一名，也是很榮耀的事情了。可是明朝萬曆時候，卻有人因此而終生不快樂。這個人，就是當時的著名才子王衡。
傳為解元所戴的帽子 圖片採自網絡，向原作者致謝
為了破解鄉試第一的這個不高興，明朝萬曆二十一年，王衡會同友人，到遵化湯泉洗浴破悶，因此就產生一篇《遊湯泉記》。作者王衡，在文中回憶湯泉史事，對時政進行評論。
王衡，字辰玉，江蘇太倉人，明朝大學士王錫爵的兒子，從少年時起即有才名。《明史》記載，王衡之父王錫爵為江蘇太倉人，可是在河北省遵化市文物管理所，藏有一塊石碑，是王錫爵給戶部尚書張守直撰寫的墓誌銘，其署名為“太原王錫爵”，或者王氏祖籍是在太原，如果這個事屬實的話，那麼王衡也可以稱為是山西太原人。有了這個記載，十年後明朝人宋懋澄在遊遵化時，寫下《湯泉紀事》，稱王衡為“太原王伯子”之說，就有了依據。
王衡，字辰玉，號緱山、別署蘅蕪室主人，江蘇太倉人。生於嘉靖四十一年九月九日(1562年10月6日），卒於萬曆三十七年正月二十九日（1609年3月4日)。萬曆時期首輔王錫爵之子，明末清初畫家王時敏之父。
王衡 圖片採自網絡，向原作者致謝
王衡的一生很不平坦，萬曆十六年（1589），他參加了順天鄉試，以解元及第，也就是在順天府的考試中得了個第一。但這次鄉試的結果，卻在第二年引起了人們的非議。據《明神宗實錄》載：萬曆十七年正月，禮部郎中高桂，彈劾主試官黃洪憲徇私舞弊。提出此次中試的人中，可以被人懷疑的共有八名，王衡就是其中之一。這件事情涉及面非常廣，波及到當時的大學士申時行、王錫爵、主試官沈璟、陳與郊、刑部主事饒伸、御史喬璧星等人。最後的結果，雖經過該年二月覆試，結果是“王衡等七人平通”都准許參加禮部舉行的“會試”，但言官的彈劾，對所有被涉及的人都是沉重一擊，王衡也因此而沒有參加這一次的會試和殿試。直到萬曆二十九年，王衡的父親王錫爵已在此前被罷去首輔的職務，王衡才參加會試和殿試。在這次會試中，王衡獲第二名。殿試時，王衡又獲得了第二名，也就是人們所說的“榜眼”，因此而被授予翰林院編修之職。王衡用自己出眾的才學，證明了自己在順天府鄉試中被彈劾，是被冤枉的。
在受到科場打擊之後，王衡對仕途失去興趣，轉而創作雜劇。在雜劇中，王衡常常借劇中人物而寄寓對自己遭遇的不平。王衡著有《緱山集》等，同時他又是明代南劇的名家，編寫有《鬱輪袍》、《真傀儡》、《沒奈何》等雜劇名篇。
王衡石刻像 圖片採自網絡，向原作者致謝
科場之事受到彈劾之後，王衡的心中十分鬱悶。萬曆十六年時，為了排遣心中的悶氣，他曾與友人相約共同遊薊州盤山，並在山上留下摩崖石刻。時過六年，王衡再次遊覽盤山，此後又取道薊州，經過石門驛到達遵化湯泉。在遊覽湯泉的過程中，王衡寫下了這篇遊記。在《遊湯泉記》這篇文章中，作者借感嘆戚繼光的業績，間接抨擊了萬曆末年賄賂公行、朝政腐敗的現象，並對此進行了批判，對於當時朝廷內部的黨爭，也隱隱約約地有所揭露。
也就是因為王衡在鄉試考試時中了順天府第一名，也就是人們所說的中了“解元”，他的父親王錫爵遭到了言官的攻擊，從而他也十分鬱悶，所以才約同好友來到遵化湯泉洗浴以解憂愁，從而也就有了這篇美文。本篇遊記文章華彩，敘事簡潔流暢，有很高的文學價值。
記載有王衡文章的《日下舊聞考》
萬曆三十九年三月，王衡先於其父去世。他一生所撰寫的遊記和詩歌，散見於《遵化州志》、《日下舊聞考》、《天府廣記》等書中。
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