天花病毒的发现可以追溯到两千年前，埃及法老拉姆西斯五世是历史上第一个已知的天花患者。在20世纪，天花导致3亿人的死亡。但现在对抗天花的疫苗已经成功研发出来了。目前该病毒仅存在两个实验室中，但如果有些科学家利用该病毒制作生物武器，还是具有很大的危险性的。
黑死病源于20世纪早期，携带瘟疫老鼠通过航运到达美国大陆，随后蔓延美国的西部。根据国家公园管理局报道，携带鼠疫的跳蚤可以在松鼠花栗鼠和土拨鼠身上找到。幸运的是鼠疫很罕见，可以用抗生素治疗。但确保不会感染鼠疫的最好办法，就是夏天远离美国国家公园，或者不喂食老鼠。
流感或病毒通常会在一个范围内蔓延，但大多数不会导致任何人死亡，然后在几周内就会消失。人们可以使用消毒巾或口罩来预防流感，但有些顽强的致病菌，如炭疽热病毒，一旦它进入体内，就很有可能导致死亡。真正可怕的是炭疽热顽强的生命力，据报道，它可以在冻土中存活几十年。也就是说，被埋在冻土里的含有炭疽病毒的生物，仍然可以感染人类和动物。另外，鸟类也会排泄炭疽菌。
朊病毒是导致疯牛病的致病菌，但感染朊病毒的人不会得疯牛病，他们会得一种叫克雅氏的病。而且高温灭菌的方法并不适用于朊病毒，但值得庆幸的是牛的高危部位是大脑和脊髓。
阿尔茨海默氏症最大的危险因素是高龄，重点是阿尔茨海默氏症也是百分之百致命的。目前没有有效的治疗方法来阻止它的发展，也没有办法逆转它。据估计到2050年，估计有1600万人患有阿尔茨海默病，这意味着大约需要1.2万亿美元的费用。阿尔茨海默氏症的死因通常是继发感染的形式，当然这种疾病也有可能发展到抑制病人呼吸的程度。最后说明一点，阿尔茨海默氏症其实就是老年痴呆。
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