約翰的父親保羅和母親凱莉都是五十來歲，出身於本德鎮周邊的普通中產階級家庭。保羅的父親是鎮裡的一位小商人，脾氣暴躁，做事較真，他們夫妻倆生活在本德鎮東區的一棟小房子裡，養育著一個親密友愛的家庭。
據保羅本人說，他在高中時課程成績不是B就是C，但憑著這尚可的學業表現，他還是進入了一所四年制的州立大學，就在此時，保羅父母的婚姻破裂，父親生意破產，但是保羅還是繼承了父親的那股幹勁，通過學生貸款以及兼職，最終完成大學學業。在保羅大二那年遇到凱莉，兩人約會不到一個月就結婚了，當保羅大學畢業時，凱莉選擇退學。
保羅在生活中緊迫感十足，對生意和家庭都有長遠打算。保羅和凱莉計劃首先要還清他們的大學貸款和婚禮賬單，還要買下屬於他們自己的房子，讓家庭財務走上正軌，再計劃要孩子。保羅趕上了好的創業時機：20世紀90年代，本德鎮的建築業繁榮正待起步，保羅投身此行業，數年之後，保羅的全部家庭財政計劃一一得以實現。
結婚十年後，保羅賺到了人生的第一個一百萬。到約翰出生時，這個家庭已經積累了相當可觀的一筆財富。緊接著，女兒露西出生。凱莉辭掉工作，全身心照顧家庭。
保羅覺得，自從為人父母之後，他有了很大改變。保羅認為做生意是一種以自我為中心的事，一切都圍繞著我和我的生意轉，但現在有了孩子之後，不能再那麼唯我獨尊了，開始將精力投放在孩子身上。孩子的事都是天大的事。保羅的父母離婚了，凱莉的父母離婚了，所以這對夫妻不能讓他們的孩子也和他們經歷一樣。
約翰和妹妹露西的事都是家庭的頭等大事。保羅和凱莉都認為教育是重中之重。約翰學業成績穩定。約翰愛好廣泛，踢足球，玩極限飛盤，但並不在乎成敗。約翰也喜歡音樂，並組建了一支很成功的樂隊，父母為約翰購置了吉他，還支付了六七年的培訓費用。約翰還有一個夢想，當一名消防員。
露西對高中生活的高壓力不太適應，成績一落千丈，保羅和凱莉對女兒的學業憂心忡忡，不過他們嘗試過很多辦法幫助露西。最終露西對騎馬和動物很喜愛。父親保羅果斷地在農場建了一個穀倉，然後給露西買了一匹馬，保羅的舉動對女兒露西來說無疑是個巨大的轉折點，又給女兒轉了一所以農藝為方向的學校，露西表現令人驚喜。
保羅和凱莉有意創造機會，磨練孩子們的工作精神和意志力。在約翰十四歲的時候，父親保羅就要求兒子去打工，後來約翰回憶這樣做確實很有意義，學會了什麼是工作精神。高中畢業時，父母送給約翰一輛皮卡貨車，但要求約翰自己支付償還火車的債務，因為父母的理念是，先有雙手勞動，才能勞有所得。大學畢業後，約翰渴望做一名消防員。當保羅發現兒子不打算追隨自己的腳步時，這位父親表現出了難得的支持。
正式因為成長於這種富裕的家庭環境，約翰才得以如此放鬆的態度對待他的未來。約翰也意識到，無論是物質生活還是精神生活，他都從自己的家庭財富中受益良多。他成長的環境是多麼安定和友善，這裡的鄰居值得信任，這裡的朋友親密而友好。
父母所過的生活也正是約翰自己所憧憬的未來。“我首先要做的事，應該是買一棟房子，然後組建自己的家庭，遇到一個真正相知相愛的女孩，然後讓我的孩子們過上幸福的生活。”
約翰對自己的家庭始終感受著異乎尋常的溫暖。“我的朋友都喜歡我的父母，也信任他們。朋友們對他們敞開心扉，有些不願意告知自己父母的事情，他們也願意同我的父母談。我樂於把有些事告訴父母，因為他們總是如此善解人意。”約翰打心底裡喜歡這樣的生活。
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