早在今年4月份，就有消息傳出Facebook正在組建團隊，謀劃打造屬於自己的芯片，當然這已經不是Facebook第一次被傳擺弄硬件了。最近又來了一則新消息，彭博社方面爆料稱Shahriar Rabii已經正式入職Facebook，擔當副總裁兼芯片開發部門的統領。
Shahriar Rabii何許人也？在2014年10月到2018年7月期間，他在Google擔任高級工程總監，領導Google的“芯片工程、產品/項目管理、生產和製造工藝工程”。 其個人資料顯示，他曾參與過諸如“用於ML（機器學習）和計算攝像的Pixel Visual Core、Titan系列安全元件、VP9和AV1視頻轉碼器等產品。”據外媒報道，Facebook此次重金搞芯片，是為了自己VR/AR產品線。不過背後和Facebook有該業務往來的高通，必然會有點小情緒了。
對於現在的Facebook來說，最扎心的當屬那脫了韁的市值，且是往下俯衝的——三天內市值蒸發超1200億美元，抹平近10個月來的股價增長。
一面墜著市值，一面苦苦挖人造芯，Facebook用實際行動告訴我們，造芯這件事誘人到了極點。
前不久的中興被禁事件已經把“造芯”兩個字提到了全民亢奮的階段，自研芯片的口號響徹中華大地，背後的好處也可想而知，一方面自主造芯在技術上你不必受制於人。另一方面就是成本優勢，拿一組數據舉例子。比如，2017年華為售出的使用麒麟9系列芯片的大約在3500-4000萬臺左右，而使用麒麟6系列芯片的手機大約是1500-2000萬臺左右。而驍龍8系列芯片大約在500-600元一片，驍龍6系列芯片大約在150元左右一片，掐指一算，華為如果全部購買高通的處理器，大約花費的是450億元左右。去年海思營收為387億元，但海思不只有手機處理器，還有和種其他芯片，比如安防、電源管理等方面的，其手機芯片大約佔海思營收的70%左右，即270億元左右。
這270億遠遠小於上面的450億，背後到底省了多少錢可想而知，且不用看高通專利費的眼色。
另一個榜樣就是蘋果，早在2008年，蘋果公司通過收購芯片製造商P.A. Semi，向自研芯片之路邁出了非常重要的一步。兩年後，喬布斯推出了初代iPad。當全世界都在關注這款平板電腦擁有的巨型觸摸屏時，其最具突破性的技術卻深藏在內部——其搭載了蘋果首款自主研發的A4處理器。
圖：蘋果造芯過程
隨後蘋果開啟了自研芯片的帝國之路，這一路大大削減了元器件成本，並在未來的功能上取得了先機——不僅控制對研發的自主權，也為三星等競爭對手嚴守了秘密。還傷了很多企業的“芯”，如Imagination（去年上半年剛傳出蘋果棄用Imagination的GPU芯片時，Imagination的股價一度大跌70%。）
這種“帝王”感和省錢招數，誰見了不流口水呢？
於是乎，這兩年你會接連聽到：阿里巴巴全資收購國內唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司——中天微系統有限公司；百度在第二屆AI開發者大會上大秀AI芯片“崑崙”，號稱中國第一款雲端全功能AI芯片；微軟在夏威夷舉辦的CVPR大會上公佈他們正在為HoloLens開發新的AI芯片；亞馬遜已經在為旗下的Echo音箱以及其他搭載亞馬遜旗下的虛擬助手Alexa的硬件產品開發專用的AI芯片……
除了以上一些巨頭外，連家電企業也開始“不務正業”，5月21日，康佳集團在廣東深圳舉行38週年慶暨轉型升級戰略發佈會，此次戰略發佈會全面展示了康佳的轉型路線，透露康佳轉型將進軍半導體產業；經常語出驚人的董明珠也宣佈：“格力要造芯片，並表示即便是花500億元也要造出來。”
“造芯”兩個字給很多公司打了雞血，然而它更像一碗毒雞湯。
有業內人士稱，如今設計製造一顆10nm芯片的成本要幾千萬美元，就算目前寒武紀、深鑑科技等專門做AI芯片的企業，即使採用28nm的芯片工藝，前期從投入到流片的成本都要超過400萬美元。也就是說，單一品類的芯片出貨量沒有百萬級很難收回成本。
有人舉了一個例子，TechSugar小編覺得非常有說服力。“以一顆中等工藝水平的芯片為例，從起草設計文檔開始，順利的話需要兩年半的時間，至少需要30個資深工程師全力以赴，人員費用差不多2000萬元，各種IP費、試片費、光照費等差不多又需要2000萬元。運氣好一點該芯片的生命週期有三年，運氣不好的直接失敗。假設3年總共賣出1000萬顆，每顆研發成本4元，加上支持服務的人工費每顆2元，加入生產成本為3元，售10元每顆，表面看上去毛利率70%，為此增值稅交1.19元，最後發現實際是虧損的！最致命的還是糟糕的知識產權保護機制和意識，如果有兩個員工盜了你的研發成果，然後自立門戶，他們可以不用付人員成本、時間成本、試錯成本和IP費等。賣5元都是利潤豐厚，而你就直接死了，你用最後一口氣去告他，最後還敗訴，還要掏律師費，那最後連下葬的錢都耗光了！”
一面是“如果你不去造芯，掌握真正的底層技術，那未來一定要來還賬的”式的雞湯。
一面是千金散盡。
只能說，造芯且造且珍惜。
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