我國曾有兩千多年的封建專制統治階段，在這種制度下，嚴重束縛了人們的思想，形成了嚴明的階級制度，雖然大家都是人，但是因為出身不同而被劃分成不同等級，那些生來地位高貴的人有著享不盡的榮華富貴，他們不需要勞作就能擁有錦衣玉食的生活，享受著身份帶來的榮耀，而那些出身低微的人，奔波一生只是為了能吃上一頓飯，更有甚者還要作為奴隸伺候他人，任由別人踐踏自己的尊嚴。
在這樣等級嚴明的社會，大部分人的一輩子在出生的那一刻就已經決定了，出身低微又沒有靠山的普通家庭，想要出頭無非就是拼盡全力去考取功名，這也是寒門學子的唯一出路，運氣好一點的可以博得一官半職，除了能讓自己步入上流社會之外，還能讓自己的子孫得到些許恩惠。
並且古人十分看重血統，無論是官職爵位還是普通人家的財產繼承，只有具有血緣關係的男性才有機會獲得繼承權，在如此森嚴的制度之下，那些憑藉自己的努力一步步奮鬥起來甚至成為一國之君的人，都是那個時代最有傑出的天才，值得人們敬佩。
許多開國皇帝其實自身就是位高權重之人，他們距離皇權非常接近，本身就比尋常百姓擁有更多的資源，因為機緣巧合或者自己的謀略而登上高位，也許沒有落下好名聲，但也無可厚非，而那些真正白手起家創造霸業的人似乎只有朱元璋和劉邦寥寥幾人而已，他們是真正的草根皇帝。
成為皇帝本來就不容易，何況是白手起家經過戰爭的洗禮脫穎而出的王朝締造者，他們能力毋庸置疑，並且或多或少的都有令人羨慕的運氣和機遇，不過他們的經歷都是經過民間美化的，比起枯燥地爭奪地盤，互相打鬥，人們更願意相信使這些奇遇幫助他們登上了高位。
那個時候人民特別相信命運，很多知名人物在沒有發跡之前就被某個相術大師看重將來必定能成就大業，還有的甚至說一個人的命運與祖墳的風水有關，後人將他們的成功與玄學結合在一起，更加凸顯出一個人的成就是與生俱來的。
例如很多皇帝在誕生的時候都會出現祥瑞，開創大明王朝的朱元璋身上流傳著許許多多他壓根就沒經歷過傳奇故事，不過是後世加上去的而已。
大家在獲得成功之後，首先想到的就是與家人一起分享勝利的喜悅，就算是朱元璋也一樣，在他成功登上皇位之後，立刻追封自己的先祖，甚至還為早已就死去多年的父親重新修建了陵寢，古人非常重視這些禮儀，不過在朱元璋想要為父親祭祀的時候去犯了難，因為父親死的早，當時有沒有錢，很可能就是草率的下葬，如今發達了想要去找卻再也找不到了。
經過多方打聽之後才大致劃分了一個範圍，在當時引起了巨大轟動，後來一位朱元璋本家人胸有成竹的說自己找到了確切地點，並且還牽扯出了一段不為人的故事。
當時朱元璋的爺爺還生活在楊家墩，某天正在休息的時候，突然家門口路過了兩個道士，兩個人的談話被朱老爺子偷聽到了，年紀稍大的那位道士說道：“這是一片風水寶地，如果在這裡建造陵寢的話，後世一定會出現一位統領天下的皇帝”。
小道士不解，急忙問道為什麼？老道士接著說道：“別人看不出，我卻能瞧出這裡的蹊蹺，這裡就是傳說中的龍眼，彙集了天下靈氣，不信可以在這裡隨便插上一根樹枝，不出十天定能長處新芽”，他們叫醒假裝睡覺的朱老爺子，想要告訴他這個秘密，但是朱老爺子偽裝成聾啞人矇混過去，老道士不再停留悄悄插上樹枝之後就離開了。
果不其然，不久之後真的長出了新芽，但是朱老爺子卻擔心別人會知道這個秘密，就偷偷地把發芽的樹枝換掉了，幾天之後，老道士帶著徒弟前來查驗結果，一眼就看出樹枝被人換掉了，於是就找來朱老爺子詢問，到了這個時候，朱老爺子沒有再掩飾，將事情原委全部告訴了道士。
誰料老道士聽完之後一聲嘆息，說朱老爺子此舉已經洩露了王氣，本來到了他兒子就能登上皇帝的事情，只能在向後退一百多年，到了孫子輩才能完成了，這個故事在今天看來無非就是一個美好的想象而已，不過也能看出古人對階級和命運的看重。
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