■白小良
穿山屯的老炮手耿壯山老了。
歲數一大很多事情便找上來了，冷清呀病痛什麼的免不了，可除此之外呢，老炮手還多了一個做驚夢，在夢中，許許多多動物活了起來……他經常大喊大叫，惹得炕下邊的大黑跟著叫。
沒轍了，睡覺前老炮手把他那把雙筒獵槍放枕頭旁壓驚，也不行，乾脆，起身兩手搭膝蓋上盤坐直到早上吧。
一連下了好多天雪，終於出太陽了。
過去給他當二炮（助手）的大魯牽著大黑過來了。
掃了雪進屋裡，說，師傅，還是把這狗還給你吧，至少能做做伴呀。
老炮手盤坐那兒擺下手，前兩天他把大黑牽給大魯自有他的打算，他沒說什麼。大魯看師傅臉色是想清靜會兒，就知趣地牽著大黑走了。大黑不情願走，直叫。
風極硬，一股股的從窗框縫隙擠進來。老炮手抱著他的獵槍坐土炕上一動不動，渾濁眼神間或一閃。
早些年，方圓百里誰不知道他耿壯山呀，常有人來看他獵獲的老虎、黑瞎子，還有來要野豬肉、野雞、兔子的，小屋沒有冷清時候。
那是過去了。
老炮手臉上縱橫的深紋扭幾下，只見他慢慢下地換身整潔藍衣服，束腰圍，打綁腿，戴上狐皮帽，屁股綁了塊猛獸皮推開了門。院子顯然被大魯打掃過了，老炮手面無表情圍了小屋轉，輕輕唸叨了些什麼，背上獵槍往屯外走。
穿山屯大都是留守的老人了。他們捂著厚帽子掃門口雪。木鍬劃在硬地上的動靜很好聽。張二愣他爺直起身和老炮手打招呼，老人家有些奇怪：是呵，早不見老炮手背了槍出門了，一者國家禁止，再者，山上本來也沒什麼東西可打了。
老炮手哼哈地回了一句什麼繼續走，雪厚，趟起來吃力，畢竟是八十多歲的人了，還加上一身難治的病。過砬子河的冰面上還滑了一下，他手撐著冰，過了河不遠，在石砬子上休息。
一群藍大膽鳥在雪上嬉戲。
哎，它們啥時候都不孤獨。
以前，我也不孤獨的，以前到處都是野雞、兔子的，傻狍子不時地跑來跑去。一揚槍，一股好聞的火藥味散盡，你就只管去撿野味好了……“他大叔”“耿大爺”“老爺爺”，人們那時候叫得真熱情呀。
盡打生物了，一生沒娶，也沒別的親屬，留那麼多野味沒什麼用，送給鄉鄰吧。
老炮手的鼻子抽了一下，拿開菸斗，渾濁眼睛亮了一下。他看見岩石縫白雪旁，傲然開著一簇紫瑩瑩的達子香。
砬子上還有這種花？
多少年前的聲音響起來了。
“你喜歡這花嗎？”
“當然了，可我不喜歡你老去打獵，你為什麼要打死它們吶？”
“這個，我，我也是喜歡。”
老炮手當時不太知道女孩子的心思，當時，他以為什麼都來得及，以為青春永遠沒有止境。老炮手似乎散無目的地走哇走，不知不覺竟攀登到一段石壁頂上了。哪來的力氣呀？青春的活力死而復生了嗎？哪能呵。
坐下喘氣，遠方的太陽燒紅了天。
他渾濁的眼睛試圖穿透天邊的層雲。
早年闖關東的時候……血氣方剛，以為能打虎的人就如何如何了，想到這兒，老炮手身子禁不住動了一下，屁股上坐得正是小半張的虎皮哩。
現在，早就看不見老虎了。那虎嘯聲，老炮手想找一個詞形容一下，雄壯，壯烈？是這意思。
那時，前邊這山溝裡就有虎。
虎走路用厚厚的趾肉著地，可到了冬天，它難免在山裡踏出雪溜子。
我那次就在雪溜子設機關，地槍打中的可不是一般的虎，是頭排虎，有六百斤左右呢。
地槍打得不輕，它拖了血印子一路走，竟掙扎到這山頂上來了。奇怪，受了重傷卻還要往高處凌風崖上走。
老炮手起身向凌風崖走去，越走越高。
到了那一處斷壁，看一下，下面的深淵風雪瀰漫。
當年，就是在這個地方，老炮手和重傷的猛虎對峙。殘陽如血，老虎蹲在懸崖邊上，前爪著地，挺拔上身維持最後的尊嚴。看它瞪著大眼睛，用盡最後力氣長嘯……那一陣陣的聲浪極具震撼力，穿越了時空和人們的心靈，攪動起一陣陣雪霧一樣迷濛的東西……很遠的穿山屯都清楚聽見了。
大黑狂吠不止。
大魯跟它出院，見到張二愣他爺也在雪堆前愣神。
你聽見虎嘯沒？
聽見了，這怎麼回事？
多少年來頭一次呀，問別人，也說聽見了，好像聽見槍聲了呢。真稀罕。
大魯到底還算年輕，跟得上大黑的一陣狂跑，落不太遠。大黑沒往好幾百米的高凌風崖頂上跑，它領了大魯徑直跑到山崖下山谷裡了。
聽見大黑悲痛的低吼聲就知道怎麼回事了。
老炮手到死也不落威，竟然雙手撐住膝蓋盤坐青石上，背倚一棵斜伸過來的青松樹幹上，神色安然，石邊雪上血跡早凍住了。
大魯冷丁想起來了，當年的那隻老虎就是從山崖落下來在大青石上死去的呀。
派出所來人勘查，認為老炮手可能是失足落下崖的，至於虎嘯是怎麼回事沒人說得清，至今存疑。
從那後沒人聽見虎嘯了。
選自《文學港》
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