有才華的男人總是格外吸引女人的注意，尤其是在封建社會。當時很多女性沒有讀過書，但這並不代表她們對知識沒有嚮往，只是迫於當時對女性的束縛，她們沒有機會接觸到廣闊的知識。
因此，才有了那麼多窮秀才與小姐的浪漫故事，這些千金出身富貴，但是與類似出身的男人相比，她們總是更喜歡有才華的窮秀才。有才學的男人的吸引力，對於富家千金是這樣，對於窮苦出身的女性也是這樣。
王來喜就是一位窮苦出身的女性。在舊社會，她的家裡相當貧窮，吃飽飯穿暖衣都成問題。在她還很小的時候，母親得了病，又沒有錢醫治，最後挺不過去就這麼去世了。父親為她找了個繼母。
繼母本來就對她很壞，4歲那年，父親去世了，這個惡毒的女人對王來喜更加狠心了。她把小姑娘賣到富人家裡做工，小小年紀，她就必須要學會做很多事，還要看人眼色，稍微不注意就會挨一頓毒打。
經過幾次轉賣，王來喜最後被賣給了北京順天府府尹家中，給這家的小姐做個貼身丫環。小姐叫做李蕙仙，這個時候，她只有8歲。在李蕙仙23歲時，嫁給了梁啟超。王來喜作為貼身丫環，自然也是跟著到了梁家。
雖然年紀不大，但是王來喜很懂事。梁啟超常常忙於外面的事務，家中的事情很少過問。而妻子李蕙仙又出身大家，從小養成了稍顯野蠻的脾氣，對待下人動不動就發火，更是沒有操持家務的耐心。於是，深受她信任的王來喜就開始為她分擔家裡的事情。她不僅打理家務得十分有條理，還常常在李蕙仙發脾氣之後跟下人溝通，幫忙從中周旋，梁府在她的精心打理下，顯得十分有序。
就這樣，王來喜更受梁啟超夫婦喜歡了。她話不多，但總特別知道分寸。平日裡總是勤懇做事，看她這樣，梁啟超自然也放心將家裡交給她。他還為她改了個名字，叫做王桂荃。雖然自己並不識字，但是她知道，梁啟超是個有學問的人，她給自己的名字一定是很有意義的。
在梁家，王桂荃感到十分輕鬆。雖然名義上是主僕關係，但是她自小與小姐在一起，已經深得信任。而先生待人又十分親和，從來不擺架子，更不會打罵下人。在這裡，王桂荃感受到了如同家庭一般的溫暖。對於苦出身的她來說，這是從來沒有過的感受。
1899年，梁啟超的一次出行改變了三人原來的關係。這次出行，他結識了一位叫做何蕙珍的小姐。她開明、活潑、有知識，又獨立。她是梁先生這次出行的翻譯，兩人交流的過程中逐漸產生了別樣的感情。
何蕙珍因他的才華而傾慕，他則受她時而活潑時而獨立的性格所吸引。後來，梁啟超給妻子寫信，坦白了自己對何蕙珍的心跡。看到丈夫的來信後，李蕙仙非常平淡地說：如果丈夫真的喜歡，自己就會去告訴家中長輩，看是否需要迎她過門。這句回覆看上去很平淡，實際上是很有力度的。果然，梁啟超擔心父母的態度，放棄了這段感情。
之後，李蕙仙生下了一個兒子。在當時的醫療水平下，很多嬰兒夭折的情況。因此李蕙仙很是擔心這個孩子養不大。為了保證梁家的香火，李蕙仙主動提出，把王桂荃娶進門。她這麼說，也是受了丈夫此番出行的感觸。與其讓外面的女人與自己相爭，不如就選自己的陪嫁丫環。
就這樣，王桂荃嫁進了梁家。但是梁啟超是不支持納妾的，所以即便後來王桂荃為他生育了孩子，但還是沒有個名分。即便如此，她還是全身心地為梁家所有人付出。對於李蕙仙的孩子，她比自己的孩子還要看重。不管是生活方面，還是在讀書上，她雖然不識字，但是卻深知讀書的重要，常常教導他們一定要向他們的父親學習，做一個有知識的人。
變法失敗後，梁啟超逃到了國外。家裡沒有了經濟來源，日子突然變得清苦了。為了供養孩子們，王桂荃做主，將家裡的大宅子賣掉了，換了一處小房子住。平日裡她除了家務，還要做一些零工掙錢。但是對於孩子們，她從不吝嗇，總是想辦法答應他們的要求。
據梁思成回憶，她常常在孩子們學習的時候陪伴在一旁。雖然自己沒有文化，但是她很喜歡孩子們寫字讀書的樣子。有一次，梁思成考試成績不理想，母親知道後發了好大的火，讓孩子們十分害怕。倒是王桂荃，耐心地給他們解釋讀書的重要性，引導他們向自己的父親一般做個有知識的人。
就是因為她用心對待這些孩子，不管是不是自己所生的，孩子們都喊她叫做“娘”。在梁啟超快去世的時候，曾經拉著她的手說對不住她，希望她以後還能好好對孩子。她哭得說不出話來，只是一個勁點頭答應。那個時候，李蕙仙早就去世了，可是王桂荃還是沒能得到一個正式的名分。
1966年，她已經80歲了，但沒有被壞人放過。因為丈夫曾經參加過保皇運動，她被抓了起來。當人們稱她為“梁啟超老婆”時，面對磨難，她不僅沒有痛哭，反倒是開心了起來。自己應得的名分，以這種形式來了。雖然自己受苦，但還是高興的。
在她的栽培下，梁家的孩子們個個有出息，9個子女中3個是院士，餘者也都是在各自領域十分突出的人才。1968年，她終於不堪疾病的折磨去世了。她的一生是榮耀的，榮耀在子女的教養上。若是與丈夫在天堂相聚，想來她也終於能鬆一口氣，告訴丈夫，無愧所託了。
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