本月3日,以色列航空最後一架波音747退役,當最後一趟航班經過地中海上空時,“空中女王”特意在天空畫出巨大的747形狀告別,讓不少人不禁傷感:女王走就走吧,還搞這麼一出,太讓人傷心了。
這幾年退役的747越來越多,以後想看它可能更難,很久以前,小準和很多人一樣,坐飛機都是往來匆匆直奔目的地,對飛機、機型沒什麼意識。
“空中皇后”“巨無霸”這種稱謂雖然讓人神往,但也只是聽聽,直到最近兩年做民航相關的工作,才漸漸對飛機有一些瞭解。
今天大飛機滿世界橫行,上下兩層都稀鬆平常,但小準覺得波音747和其他飛機不太一樣。
誕生於半個世紀前的它,是人類史上第一架寬體客機,史無前例的巨大空間,讓最豪華的奢侈飛行成為可能,那個年代的人們把它稱為“長翅膀的廣場”。
我們看到的七十年代飛機頭等艙那些匪夷所思的照片:餐桌盛宴、雞尾酒廊,甚至把鋼琴架在飛機上……都是747的現實寫照。
70年代B747上的畫面,即使今天的水平也很難達到
波音747徹底改變了航空史,它是一個時代的傳奇,泛美老闆曾評價 “B747是人類史上最強大的和平武器,將和洲際導彈一樣載入文明史冊”。
投運以來,它連續37年保持最大載客量記錄,是多個國家欽定的總統專機,創造過搭載1087人飛行的世界紀錄,被NASA作為觀測宇宙的天空基地,為了製造它,波音甚至差點破產。
“所羅門行動”中,B747上塞了1087個猶太人,還有5名嬰兒在航班上降生
B747的靈感產生於1965年一個風和日麗的下午,泛美航空掌門人和波音老大一起相約垂釣,快退休的兩個老頭都想趁離開前,為職業生涯寫下濃墨重彩的一筆。
他們幻想建造一架無與倫比的大飛機,載更多乘客賺更多錢,但當時老大們只顧著名留青史,完全沒考慮執行層面的難度。
兩個一心想幹大事兒的老頭,釣魚時靈感降臨
第二年,兩家大佬聚在會議廳裡,簽下了史上最大一筆訂單——25架超級客機,這筆訂單的價格換算到今天是37億美元,但波音必須在28個月內交付。
此時正在波音公司埋頭苦畫設計稿的工程師,不知道因為老闆的承諾,馬上就要鍋從天降……一架史無前例的全新大飛機,從設計、研發、生產到投用,只有短短28個月時間,而波音已經向世界許下了豪言壯語。
1966年項目開始,工作晝夜不停歇,B747的創造過程一路披荊斬棘,因為飛機太大,波音專門開拓一片荒地,建了747工廠,還為運零件修了一條鐵路。
記得之前看過一個採訪,說747專用工廠是當時世界上最大的建築物,等於75個美式橄欖球場,高到天花板下面都雲霧繚繞。
B747零件的花銷也是天文數字,每天超過2千萬英鎊,在747問世之前,波音就投了10 億美元進去,超過當時公司的淨值!
這簡直是場豪賭,波音老闆也沒想到,自己一時的豪言壯語,幾乎搭上了整個公司的命,但都走到這一步了,能怎麼辦呢?
交付飛機前,波音沒有一個子兒的進賬,每天鉅額開銷
盛大的媒體發佈日逐漸臨近,全世界的媒體都想看到有史以來最大的飛機。還好在B747團隊的不懈努力下,1968年波音747終於向世界亮相。
“空中女王”第一次出現,就讓全球為之一驚,它的翼展大過萊特兄弟首飛的距離,體積比當時所有客機大2倍。
到底有多大呢?荷蘭皇家航空曾耗費100KG白油漆,在地上畫出B747輪廓做實驗,然後.....機身停進了46輛汽車。
747研發過程中,一共廢掉16臺價值百萬的發動機,在工程師們無數次的試驗下,1969年B747終於成功沖天,震驚全球。
它在試飛中的卓越表現,不負眾望回報了工程師的心血,波音賭上整個公司,把一張張圖紙,變成了最偉大的史上首架寬體機。
巨無霸一投入運營,就受到熱烈歡迎,很快它就穿梭在世界各地,巨大的尺寸和醒目的機頭還使他一度成為“電影巨星”,出現在各種影視劇、廣告片中。
七十年代的完美飛行由747定義,它幾乎就是民航界的“身份”象徵,成為各國航企的“必備機型”!
當747滑向登機口,人們會拍照留念,小孩會用小手指著他,早在2014年,它累積的客運量就達到了世界人口的80%。
五十年來,波音747一直是世界長途客運的主力,有的還被改裝成空中豪宅,最著名的是美國總統專機“空軍一號”,無論飛到哪兒都是美國的驕傲。
在民間,波音747不僅有“天空女皇”的美譽,還被稱作“珍寶客機”,這個外號是由英文jumbo jet(巨無霸飛機)音譯而來。
小編覺得它也代表了人們對747的喜愛,認為它象徵的精神和為人類帶來的財富如“珍寶”般珍貴。
而21世紀後,隨著航空技術發展,B777、A350為代表的效率更高的雙引擎客機逐漸成為遠程航班主力,對航空公司來說,今天4臺發動機的B747客機不再是最優選擇。
這些年,全日空、國泰、長榮、達美等主流航司紛紛退掉B747,可能不久以後,我們也只能通過照片追憶747的輝煌。
但在很多人心裡,B747就是永遠的“天空女王”,它是一個傳奇,更象徵一種憑藉智慧取得成就,克服巨大困難創造奇蹟的精神。
以色列航空747退役,特別在天上畫出飛機紀念女王,而2016年國泰航空最後一架B747退役時,因為特別不捨,還把747飛機蒙皮切割製成紀念鑰匙扣,為人們留下紀念。
這架B747編號為B-HUJ,從1995年交付以來在天空飛了21年,被親切的稱為“慧小姐”。
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