自卡扎菲被北約聯軍推翻之後，利比亞陷入了長時間的內戰。經過一段時間的勢力洗牌後，兩大主要武裝勢力正式崛起成為利比亞實力最強的軍閥。這其中，利比亞民族團結政府佔據了首都的黎波里，而利比亞國民軍則佔領利比亞東部大多數領土與重要據點。雙方都想消滅對方成為利比亞唯一合法政府。
上個月美國一架無人機被國民軍用導彈擊落，隨後國民軍發表向美國道歉並宣稱不是故意所為，但如今經過美國調查後有了不同的說法。據美國媒體報道稱，美國非洲司令部司令對記者表示，上個月無人機被擊落是俄羅斯僱傭兵所為，美軍要求交還殘骸，但遭到了僱傭軍與利比亞國民軍的一致拒絕。
在重要戰略地點派遣僱傭軍幫助一方勢力，是冷戰時期美蘇兩國插手他國內政的常用手法，一方面可以儘快控制該勢力，另一方面避免該地區完全被敵對方掌控，在必要時還可作為干涉軍的先鋒，美國著名黑水公司就是典型代表。
利比亞民族團結政府背後的力量主要是土耳其和美國。儘管沒有派遣太多軍事人員參與前線戰鬥，但是土耳其仍向民族團結政府提供了大量無人機，方便其展開偵查與打擊，但由於國民軍周密的防空而收效甚微。
利比亞國民軍的支持者是俄羅斯與阿聯酋等海灣國家。莫斯科向利比亞派遣僱傭軍協同作戰，訓練國民軍的士兵，教導他們使用先進武器與戰術。而阿聯酋則派遣空軍或無人機協助國民軍作戰。資料顯示，國民軍與阿聯酋的無人機經常越過控制線，轟炸民族團結政府及其支持者。
此前曾有消息稱國民軍的無人機不僅轟炸了土耳其無人機駐紮的機場，還使土耳其軍官團損失慘重。在獲得強力支持後，利比亞國民軍在戰場上也是勢如破竹，壓的的黎波里方面喘不過氣來。
與敘利亞不同的是，在利比亞，歐洲並沒有完全站在美國一邊。因為法國和土耳其關係惡劣，歐洲不相信土耳其能夠給北約帶來利益，因此拒絕幫助土耳其。特別是民族團結政府與土耳其簽訂的海事協議侵犯了希臘的利益，歐洲強烈指責土耳其的強盜行為。
在俄羅斯加大對國民軍的支持之後，國民軍的首領甚至訪問俄羅斯，參觀了庫茲涅佐夫號航母，表明雙方關係密切，白宮即使想直接全力支持民族團結政府，也需要考慮歐洲的意見。土耳其的支持並不足以讓團結政府抵抗利比亞國民軍。
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