波詭雲譎的二戰中，納粹德國的水面艦艇雖然戰果寥寥，但卻有一大批赫赫有名的戰艦，如俾施麥、提爾皮茨、沙恩霍斯特、舍爾海軍上將等。她們的名字如夜空群星，在歷史長河中熠熠生輝，至今讓人津津樂道。
這其中，有一艘施佩伯爵海軍上將號袖珍戰列艦，其高貴的名字、詭異的命運和無奈的結局都讓人唏噓。與它同生共死的漢斯·蘭斯多夫艦長於無情戰爭中恪守人道主義，也讓人肅然起敬。
一、德國海軍的寶石
一戰結束後，德國受《凡爾賽和約》限制只能保留3艘主力艦，且單艦排水量不能超過10000噸，主炮口徑不能超過280毫米。
施佩伯爵海軍上將號
1934年6月30日，德意志級裝甲艦3號艦——施佩伯爵海軍上將號在威廉港戰爭海軍造船廠徐徐下水。她是一艘實力強大的戰艦：全長186米、寬21.6米，德國人瞞天過海偷偷將排水量放大到16280噸；8臺柴油發動機輸出52050軸馬力，最高29.5節航速超過大部分英法軍艦；6門279毫米主炮敢和戰列艦叫板，140毫米厚重裝甲又讓巡洋艦無可奈何。
它是德國魏瑪共和國時期造船工業的巔峰之作，與兩個姐姐德意志號（後改名呂佐夫號）、舍爾海軍上將號並稱“德國海軍的寶石”。1937年5月，還代表德國參加了英王喬治六世的海上閱兵。
施佩伯爵號參加閱兵，胡德號在後面
她的名字來自德國海軍名將馬克西米連·馮·施佩伯爵。他一戰時德國海外艦隊的主要指揮官，一個勇敢又堅定的軍人。
1914年11月，施佩伯爵率德國東亞分艦隊在南大西洋智利沿海科羅內爾角海戰中重創英軍，不到一小時擊沉2艘巡洋艦，自己幾乎毫髮無損。英國海軍部收到消息後怒火沖天，立即派出以無敵號、不屈號戰列巡洋艦為首的大批戰艦前去追殺。
馬克西米連·馮·施佩伯爵
12月8日，兩軍在福克蘭群島（馬爾維納斯群島）附近相遇。英軍2艘戰巡上的12英寸主炮如暴風驟雨般開火，巨大的炮彈讓德軍巡洋艦無力招架。4個多小時激戰後，施佩伯爵和他的艦隊一同沉入海底，留下一段悲壯傳說。
如今，新下水的“施佩伯爵海軍上將”號帶著前輩榮耀和海軍厚望邁向大洋，等待她的又會是什麼呢？
二、鋒芒初露。
1939年9月1日，德國閃擊波蘭，二戰爆發。在此前數月，海軍元帥雷德爾已提前調整各艦隊部署。得知準確日期後，他立即下令各艦到預定地點潛伏，準備破壞敵人的海上交通線。
8月21日，施佩伯爵號和德意志號從德國威廉港啟航，前往大西洋伺機截殺英國和盟國商船隊。艦長漢斯·蘭斯多夫上校經驗老道，帶著艦隊從英軍艦隊和巡邏機眼皮子底下溜過，悄悄潛入大西洋。9月3日上午，英國海軍部向所有軍艦發出攻擊命令，中午時分柏林也向德國海軍發出作戰信號。
中：漢斯·蘭斯多夫上校
突襲行動開始了，德意志號頻頻出擊擾得英國海軍心神不寧。但它運氣不好，總是誤傷：10月5日擊沉中立的美國商船，犯下重大外交錯誤；14日又幹掉了一艘挪威商船，再次惹禍。全部3艘擊沉中只有一艘英國商船，於是被總部勒令返航。
施佩伯爵號則成果斐然，9月30日在開普敦至英國航線上擊沉第一艘英國商船；十天後又在莫桑比克海峽擊沉了另一艘商船，並放行了中立的荷蘭商船。
她在大西洋上神出鬼沒，3個月擊沉9艘英國商船，總噸位50089噸，是二戰初期海上破交中最具殺傷力的掠食者之一。一時間，英國商船人心惶惶、朝不保夕。
1936年的德意志號
由於商船消息慢，直到10月初英國海軍部才知道德軍戰艦正大肆捕殺英國商船。英法兩國迅速抽調28艘大型軍艦，組成8支艦隊追殺德軍。致命的施佩伯爵號就是主要目標。
蘭斯多夫艦長明白，他的卓越戰績肯定讓英國人暴跳如雷，攔截他的英軍應該已經在路上了。於是他下令轉向，前往南大西洋加油區駛去。
作為軍人，他英勇作戰執行命令。但他不是嗜血屠夫，而是一個尊重規則、渴望榮譽的職業軍官。每次攻擊前，他都會依交戰規則讓船員逃生，再擊沉空無一人的貨船。9艘商船擊沉，卻無一人死亡。
摧毀商船
落難船員被施佩伯爵號收攏起來，等加油時轉到加油船上送回港口，比後來德日法西斯的暴行強很多。
三、拉普拉塔河口海戰。
接下來的幾個星期裡，英法艦隊一直在大西洋上尋找施佩伯爵號。蘭斯多夫忽左忽右，與英軍玩起了捉迷藏。
12月2日，施佩伯爵號襲擊英國多里星號貨輪，後者向英國發回報告。英軍南大西洋作戰司令部收到報告後立即下令搜尋。南美分艦隊司令亨利•哈伍德准將推測施佩伯爵號可能去烏拉圭和阿根廷之間的拉普拉塔河口，於是率艦隊從福克蘭群島向北一路狂奔，12月12日到達。
哈伍德艦隊有3艘巡洋艦，其中埃克塞特號重巡洋艦排水量8390噸，裝備6門203毫米主炮；阿賈克斯號、阿基里斯號輕巡洋艦排水量7270噸，裝備8門152毫米主炮。還有一艘坎伯蘭郡號重巡，正在福克蘭群島改裝。
12月13 日清晨，哈伍德艦隊在烏拉圭以東突然發現海天線上升起幾縷青煙。埃克塞特號前出偵察，不久發回報告：發現一艘德國袖珍戰列艦。
哈伍德心中狂喜，知道這正是自己苦苦搜尋的施佩伯爵號。他立即命令埃克塞特號向西，阿賈克斯號、阿基里斯號向東，從兩面包抄過去。
亨利•哈伍德准將
這個戰術非常正確，因為施佩伯爵號主炮最大射程28千米，英軍最強的埃克塞特號主炮射程24.6千米；德艦裝甲厚重，英軍巡洋艦皮薄餡大沒裝甲。若施佩伯爵號集火射擊、邊打邊撤，以一挑三也並非沒有取勝可能。哈伍德兩面包抄，既斷了德軍退路，又讓英軍戰艦儘快進入射程。3艘巡洋艦全速前進，向施佩伯爵號撲過去。
此時蘭斯多夫艦長正在吃早飯，聽到敵情警報馬上來到艦橋。瞭望兵報告發現1艘英軍輕巡洋艦和2艘驅逐艦，蘭斯多夫據此判斷對方是一支護航商船隊。所以他沒有轉向規避，反而向前迎擊。這是個失誤，加快了英軍艦隊進入射程的時間。
英軍一進入射程，蘭斯多夫就下令主炮開火了。279毫米炮彈呼嘯而出，很快擊中埃克塞特號艦體。1枚近失彈炸壞了通信設備，1枚穿甲彈將2號炮塔掀到半空，很多艦橋官兵被彈片擊中身亡。
埃克塞特號受損嚴重，船頭向右偏航，但仍然頑強戰鬥。它逼近德艦發射魚雷，用尾部炮塔射擊，有1枚炮彈擊中了施佩伯爵號艏樓，主通道和食品倉庫炸得一片狼藉。
英國“埃克塞特”號重巡洋艦
一個多小時後埃克塞特號大量進水，電力中斷完全喪失戰鬥力，艦長貝爾打算向施佩伯爵號撞去。哈伍德及時制止，命令埃克塞特號退出戰鬥，她才搖搖晃晃向福克蘭群島退去。
阿賈克斯號、阿基里斯號輕巡洋艦也非常勇猛，她們在外圍干擾，分散火力，趁機發射魚雷。混戰中，阿賈克斯號的152毫米炮彈擊中施佩伯爵號火控系統，造成一些艦面傷害。施佩伯爵號則用一枚279毫米炮彈炸飛了阿賈克斯號4門主炮，又炸斷了主桅杆，使其被迫後撤。
雙方互有損傷，都不敢戀戰。哈伍德決定放棄進攻，利用巡洋艦高速保持跟蹤，等到夜間再逼近用魚雷偷襲。
蘭斯多夫也圍著施佩伯爵號走了一圈，發現17枚炮彈擊中，除艦長廚房外其他各廚房都受到嚴重損壞，麵粉被海水浸透危及食品供應。前桅杆受損，燃油也不充足，施佩伯爵號已不適合在冬季北大西洋航行。直接返回德國不太可能，必須要進港維修補給。
阿基里斯號輕巡洋艦
猶豫再三，他決定去烏拉圭首都蒙得維的亞港口。蘭斯多夫不是政治家，他只是單純從地理角度做出選擇，卻忽略了國際政治外交的風險。
四、外交風波角力
當時的烏拉圭雖是中立國，卻有一個親英的總統、一個親法的外交部長和一個強力的英國大使館。蘭斯多夫去那裡等於自投羅網，如果他選擇阿根廷，憑雙方友好關係會受到更好接待。或許這就是純粹的、不瞭解政治的軍人的遺憾吧。
到達蒙得維的亞，蘭斯多夫讓人把傷員送醫救治，埋葬陣亡士兵，並釋放了60名被俘的商船船員。維修人員忙著修理戰艦，蘭斯多夫向烏拉圭政府申請停留期限和補給。
按《海牙公約》規定，交戰國艦隻受損時允許在中立國港口停留24小時以上，最多不超過72小時。但維修人員報告，最少要15天才能讓施佩伯爵號完全恢復適航能力和戰鬥力。
被困蒙得維的亞港口
一場無形的外交戰打響了，德國外交官奧托•朗曼和助手竭力遊說，希望烏拉圭政府儘可能延長停留時間。英國外交官尤金•德雷克則聲稱：施佩伯爵號脫離戰鬥後仍能高速行駛300英里，顯然證明它有適航能力，烏拉圭政府不應該允許它停留超過24小時。
與此同時，英國廣播公司也誇張的報道：大批增援艦隊已抵達蒙得維的亞港，皇家方舟號航母、聲望號戰列巡洋艦在外海警戒，德軍戰艦己無路可逃。各國媒體紛紛跟進，一時間成了世界焦點。
其實，並沒有大批艦隊到達，這只是英國的攻心戰術。哈伍德只叫來了離此地最近的，在福克蘭群島改裝的坎伯蘭郡號重巡洋艦。它和阿賈克斯號、阿基里斯號在港口外國際海域拉開隊形，靜靜的等著德艦出港。
施佩伯爵號行動路線
德國外交努力沒能取得預期效果，烏拉圭政府巧妙的通過第三方評估最終只同意停留3天，既不得罪英國，又給了德國面子，讓其無話可說。
施佩伯爵號“上天無路，入地無門”，出港被英軍圍毆，留港被烏拉圭扣留，這都是不可接受的。蘭斯多夫壓力山大，向總部發送了請示電報：
1、英軍封鎖嚴密，返德無望。建議在中立水域突圍，到阿根廷布宜諾斯艾利斯停留。
2、戰艦突圍有可能繼續損壞，請指示水深不足時是否自沉或接受拘留。
海軍元帥雷德爾收到電報沉默了，心如刀絞般疼痛。希特勒命令必須盡全力衝出港口，就算被擊沉也要帶上一些敵艦。
他把手放在淚流滿面的海軍元帥肩上，長嘆一聲道：將軍，我完全理解你的感受，決定這艘船和士兵的命運對我來說一樣痛苦。但這是戰爭，總要有人去殘酷面對。
雷德爾點點頭，向蘭斯多夫轉達了批覆：在烏拉圭允許的時間內儘可能停留，同意突圍去布宜諾斯艾利斯，不接受烏拉圭扣留，必須沉船時銷燬一切資料。
艦上主炮
蘭斯多夫收到回覆，知道自己和施佩伯爵號已走到終點。受宣傳誤導，他也以為英軍航母和戰列巡洋艦在港外，瞭望兵甚至報告說看到了桅杆。
兩軍實力差距太大，徒勞突圍只能帶給士兵更多傷亡，但投降和扣留也不可接受。於是他暗下決心，決定選另外一條路……
五、鉅艦之殤
1939年12月17日清晨，允許的時間已所剩無幾。蘭斯科夫讓人將秘密文件和重要設備銷燬，帶走貴重物品。
下午6點前後他下令啟航，施佩伯爵號和塔科馬號補給船緩緩駛離港口，進入拉普拉塔河。上千名民眾在岸上圍觀，遠處英軍在摩拳擦掌，一代鉅艦漸行漸遠。
就在太陽開始下山的時候，施佩伯爵號突然改變航向，在河口西北3英里遠處拋錨了。艦上裝滿炸藥，定時器也設好了，蘭斯多夫讓士兵們登上塔科馬號補給船駛離，他最後一個離開。
爆破自沉
晚上8點多，一聲巨響打破了寧靜夜晚。炸藥引爆了艦上的剩餘炮彈，一股濃煙直衝雲霄。施佩伯爵號燃起熊熊大火，3分鐘後沉入水中，擱淺在河床上。
施佩伯爵號殞身的位置，離當年施佩伯爵殞身的福克蘭群島相去不遠，都在南大西洋水域。這詭異的命運，讓人不寒而慄。
塔科馬號低聲嗚咽，載著蘭斯多夫和1000多名士兵前往阿根廷布宜諾斯艾利斯。在那裡他們被扣留安置，直到1946年2月900名不願留下的士兵才乘船返回德國。有意思的是，為它護航的正是阿賈克斯號巡洋艦。
蘭斯多夫艦長沒回去，他死了。
到達阿根廷後，蘭斯多夫一直懊悔不已。他後悔自己沒有和施佩伯爵號一起沉沒，他覺得這有損海軍榮譽和傳統，儘管這傳統看起來很可笑。
他給德國大使發去一封信，解釋說：在彈藥不足的情況下，任何從海上突圍的嘗試都註定會失敗，還要防止戰艦落入敵手。所以我做了一項嚴肅決定，將它炸沉。船長的命運不能和船分開，我不能再為我的船做任何事情了……我對自己一生付出的努力感到滿意，儘管它可能會聲名狼藉。
他不能寬恕自己。12月19日他與下屬談完話，確保他們在布宜諾斯艾利斯移民酒店安全，又和軍官們喝了幾杯酒後回到房間。他把威廉皇帝海軍上校披肩披到肩上，拿起手槍朝頭部開了一槍，倒在施佩伯爵號戰旗而不是納粹旗上。
阿根廷為他舉行了隆重的海軍葬禮。希特勒得知消息後很生氣，他說：他應該把埃克塞特號擊沉的。
露出的雷達和天線
六、結局和分析
拉普拉塔河口海戰是二戰初期第一次重要海戰，施佩伯爵號的沉沒嚴重打擊了德國海軍信心。希特勒從此對巡洋艦產生厭惡，討厭其打了就跑的理論。這種厭惡進一步上升為對水面戰艦的敵意，與他對潛艇指揮官的讚美形成鮮明對比。和風漫談原創，禁止抄襲。
英國人則興高采烈，首相張伯倫、海軍大臣丘吉爾都對英軍戰勝強大的德國袖珍戰列艦高度讚揚。哈伍德晉升少將，並授予騎士稱號，巡洋艦艦長也得到提升。官兵們回到英國受到熱烈歡迎，喬治六世國王都向他們致敬。
英國人對蘭斯多夫評價很高，認為他像紳士那樣戰鬥。他的決定拯救了1000多名德軍士兵，也減少了英國海軍傷亡，尤其對商船船員的人道主義救助讓人敬佩。
布宜諾斯艾利斯的墓地
每年12月，都有數百名當年士兵的後代去墓地紀念他，英國皇家海軍也在朴茨茅斯基地舉行紀念晚宴。但他在德國不怎麼出名，沒有以他的名字命名的街道和廣場，也沒有官方代表出席紀念儀式。
施佩伯爵號的殘骸靜靜躺在河口，直到現在仍清晰可見。1942年，英國曾通過一家烏拉圭公司從德國手中購買打撈權，希望尋找到一些秘密技術。
青銅十字鷹徽
2004-2006年，它的射擊測距儀和一隻約400公斤重的青銅十字鷹徽被打撈出水。此後再無音訊，一代鉅艦香消玉隕，只在歷史長河中留下一段傳說。這就是命運吧……
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