漫畫版的《笨賊一籮筐》很好笑，但現實中要是真的遇上“真·笨賊”，那就真的不好笑了。
埃塞俄比亞航空公司ET-AIZ“祖魯”號波音767-200ER客機生前遺照
1996年11月23日，埃塞俄比亞亞的斯亞貝巴博萊國際機場（原名海爾·塞拉西一世國際機場），一架隸屬於埃塞俄比亞航空公司的波音767-200ER型客機（註冊編號ET-AIZ，飛機暱稱“祖魯”，生產序列號23916，於1987年9月17日首飛，同年10月22日交付埃塞俄比亞航空，曾於1989年2月執行行政專機任務，接載出席昭和天皇葬禮的埃塞俄比亞代表赴東京再返回。1991年5月至1992年2月間曾被溼租給坦桑尼亞航空。至事發時機齡9年，屬一架“有故事”的中年機）正在進行起飛前的準備工作。該機將要執飛的是從亞的斯亞貝巴博萊國際機場先後經停肯尼亞內羅畢喬莫·肯尼亞塔國際機場、剛果（布）布拉柴維爾馬亞·馬亞機場和尼日利亞拉各斯穆爾塔拉穆罕默德國際機場前往科特迪瓦阿比讓費列克斯·霍普霍德·博伊格尼國際機場的ET961航班。整條航線連同經停時間在內需要12小時。由於需要經停多地，因此ET961航班在巴博萊國際機場只加注了夠飛行到內羅畢機場的燃油。飛機上一共有2名機組成員10名乘務組成員和163名乘客。
ET961航班的預定航線
執飛ET961航班的機長為時年42歲的勒爾·阿巴特，是埃塞俄比亞航空公司的資深機長，總飛行時長超過11500小時；副駕駛為擁有6500飛行時長的尤納斯·麥庫里亞。
勒爾·阿巴特機長
該機在執飛ET961航班之前執飛的是從印度孟買至亞的斯亞貝巴的航班，所以在163名乘客中有42人在孟買登機，其中3名美國乘客（包括美國駐孟買領事法蘭克·哈德夫婦）、尼日利亞和斯里蘭卡乘客各9名以及19名印度乘客。
時任美國駐孟買領事法蘭克·哈德，ET961航班倖存者
另外的121名乘客都在亞的斯亞貝巴登機，來自五湖四海，其中埃塞俄比亞乘客19名；肯尼亞乘客14名（包括在埃塞俄比亞家喻戶曉的攝影記者穆罕默德·阿明）；尼日利亞乘客13名；馬裡乘客12名；以色列乘客8名；英國乘客7名；剛果（布）乘客5名；法國、意大利和烏克蘭乘客各4名；美國、貝寧、喀麥隆、吉布提、日本、利比里亞和瑞典乘客各2名；奧地利、比利時、加拿大、乍得、科特迪瓦、埃及、德國、匈牙利、韓國、萊索托、巴基斯坦、塞拉利昂、索馬里、瑞士、烏干達、也門和扎伊爾（今剛果金）乘客各1名。
當天上午（具體時間不詳），ET961航班自亞的斯亞貝巴巴博萊國際機場準時起飛，航向肯尼亞。
埃塞俄比亞航空公司（舊）標誌
當飛機爬升到36000英尺（約11000米）的巡航高度後，乘務組開始起身準備為客艙的乘客提供派發飲料和點心的服務，這時經濟艙內的3名埃塞俄比亞籍年輕人也開始了他們的“行動準備”。
他們都只有20多歲，自認為是天然的“反對派”，他們此行的目的是劫持整架飛機然後前往“民主燈塔”之一的澳大利亞尋求政治庇護，然後就能從“盧瑟”（失敗者）一躍成為“民權鬥士”，過上“人上人”的生活。
經過簡單的眼神約定後，三人幾乎同時從各自的座位一躍而起，飛快的往機頭駕駛艙方向跑去，
倖存的乘客事後這麼回憶：“我聽到身後一陣嘈雜聲，有人在驚呼，我看見他們往飛機前部跑了，他們推開了空乘，撞開了駕駛艙門。”“我看見兩個人從過道疾馳而過，嘴裡喊著我聽不懂的話，接著又有一個人走過去，跟著前面兩人。”
見過世面的美國駐孟買領事法蘭克·哈德一臉淡定的對他夫人說：“是劫機，組團劫機。”
勒爾·阿巴特機長這麼回憶道：“後面客艙傳來一陣嘈雜聲，隨後聽到駕駛艙門被‘砰’的一聲撞開。”
隨後3名劫機者闖進了駕駛艙，其中一個抄起了駕駛艙裡的滅火器，另一個抓起了消防斧，對著副駕駛尤納斯·麥庫里亞凶神惡煞的命令道：“滾出去！”
空中浩劫鏡頭，衝進駕駛艙打傷了副駕駛、威脅機長改變航向的劫機者
眼看副駕駛還一臉懵逼的瞧著他，該名劫機者感覺自己被怠慢，惱羞成怒對著麥庫里亞的腦袋就是一滅火器，“我再說一遍，滾出去！”
捂著開了瓢的腦袋瓜的麥庫里亞只好起身離開（他被安置在頭等艙），這一幕被頭等艙的乘客們目睹。法蘭克·哈德回憶說：“駕駛艙好像出亂子了，他們似乎在毆打飛行員。”
麥庫里亞離開後，另一名劫機者威脅阿巴特機長：“我們有11個人（事實上只有他們3人），還有一枚炸彈（所謂的炸彈就是他們隨手在頭等艙配餐室拿的一瓶沒有開封的威士忌），敢不聽話就把你們全炸上天（本來就在天上啊）。”事後阿巴特機長回憶說：“我對他們（劫機者）說：‘好的好的，我照你們說的做，但請別傷害我的副駕駛。我會聽從你們指示的。’”
之所以阿巴特機長表現得如此淡定的原因在於他已經不是第一次遭遇劫機了，之前已經經歷過兩次劫機事件，一次是飛國內航線時遭遇兩名手持手榴彈的暴徒威脅他將飛機飛到了內羅畢喬莫·肯尼亞塔國際機場；另一次是他在駕駛波音737-300型客機時一名劫機者劫持了空乘闖進駕駛艙，結果把飛機劫去了瑞典。因此他面對類似的情況已經毫不陌生，變得頗有應對經驗了（從1990年至1996年6年時間裡，埃塞俄比亞航空公司總共有10架飛機遭遇劫機）。按照以往的經驗，設法把飛機就近迫降，剩下的事情，就由公司高層和警方出面和劫機者談判商量贖金就行了。但接下來因為劫機者拿錯了“劇本”，導致事情完全沒有按照機長的既往經驗發展。
威脅他的劫機者一屁股坐在副駕駛的座椅上，然後提出了他們的要求：“去澳大利亞！”
這個要求令阿巴特機長十分震驚，“什麼？”（搞什麼飛機，老子的油只夠飛到內羅畢，最多隻能飛三個半小時，你小子要我飛到澳大利亞，這特麼不是為難我嗎？）
“他媽的你聾了嗎？去澳大利亞！”
“遠了點吧，飛機上沒那麼多的燃料。不如到內羅畢或者桑給巴爾島如何？或者飛到達累斯薩拉姆加油，然後再飛澳大利亞。”
“你他媽少蒙我！”劫機者自以為聰明，揮舞著一本介紹波音767性能的飛行雜誌；“上頭可寫了，這玩意兒最遠可以飛11小時，我們飛澳大利亞只需要10 小時。”
“我們絕對撐不到10小時。”
“這上面說11個小時！！”
“那是你漏看了一條：‘燃料按需加註’。”
“你他媽的別耍我，我才不信你的鬼話！”
本廠長繪製的埃塞俄比亞航空塗裝的ET-AIZ號波音767-200ER客機二視圖
阿巴特機長沒招了，這次遇到的劫機者是仨“二百五”！只信“本本”而不講任何實事求是。他陷入了兩難的境地，要是按照劫機者的要求去做，ET961航班會在三個半小時後因為油盡而墜入印度洋，一飛機的人都得餵魚；若不答應劫機者的要求，要是他們狗急跳牆引爆了飛機（他們宣稱有一顆炸彈，寧可信其有），那一飛機的人還是得完蛋。他決定最後嘗試說服劫機者一次。
“你看，這是油量表”，機長抬手指向油量表，“飛行11小時需要6萬升的油，現在的燃料確實不夠。油量只夠我們飛到內羅畢、桑給巴爾或者達累斯薩拉姆。”
但是油鹽不進的劫機者依舊認為機長是在欺負他們沒文化（事實上的確如此），是在忽悠他們好就近降落讓警察來抓他們。“少廢話，照我說的做，我們手裡有炸彈！現在是老子說了算，不照做就大家一起死。”
阿巴特機長徹底無語，沒見過這麼笨的劫機者，沒文化真可怕。權衡之下他決定順從劫機者的要求，改變航向飛往澳大利亞。畢竟答應他們的要求還有三個半小時的活路，要是不答應連這三個半小時都不會有。雖然他瞥了一眼劫機者手持的所謂的“炸彈”，八成就是一瓶酒。但他們手裡拿著的消防斧可是真傢伙，而駕駛艙內只有他孤身一人，所以阿巴特機長沒有想過要反抗。“單這玩意兒就夠我喝一壺的！要是我被這玩意兒打倒，那一飛機人就都沒希望了。”
機長這麼做是有充分的理由的，因為當時埃塞俄比亞航空公司規定遇到劫機必須儘量滿足劫機者的要求，以避免劫機者情緒激動做出不理智的事情，一切和劫機者的談判由地面負責。
在確認飛機已經改變航向後，一名劫機者走出駕駛艙，對著乘務長廣播向客艙宣稱他們已經控制了飛機，“我們是反對埃塞俄比亞政府的戰士，剛從監獄被釋放（另一說是越獄），將去澳大利亞尋求政治庇護，如果誰敢輕舉妄動，我們將馬上引爆炸彈！”隨後，劫機者又用法語再次宣讀了這份他們炮製的劫機聲明（第一遍宣讀的時候用的是英語）。
本廠長繪製的埃塞俄比亞航空塗裝的ET-AIZ號波音767-200ER客機細節1
本廠長繪製的埃塞俄比亞航空塗裝的ET-AIZ號波音767-200ER客機細節2
本廠長繪製的埃塞俄比亞航空塗裝的ET-AIZ號波音767-200ER客機細節3
本廠長繪製的埃塞俄比亞航空塗裝的ET-AIZ號波音767-200ER客機細節4
本廠長繪製的埃塞俄比亞航空塗裝的ET-AIZ號波音767-200ER客機細節5
駕駛艙內，機長阿巴特依然試圖讓劫機者相信飛機沒有辦法直飛澳大利亞。
“我必須聯絡地面航管中心。”
“你他媽又想耍什麼花樣？”已經被數次“愚弄”的劫機者對機長已經充滿警惕了，“什麼理由？！”
“因為要改變航向。”
“好吧，順便告訴他們，飛機要被劫到澳大利亞（對澳洲的執念好深）！”
在得到劫機者的許可後，機長通過無線電呼叫負責飛機此時所在空域的內羅畢航管中心。
“埃塞航961呼叫內羅畢，聽到請回答。”
“這裡是內羅畢航管中心，埃航961請講。”
“埃塞航961遭遇劫機，需要改變航向前往澳大利亞。”
“請確認你們是否確定要前往澳大利亞（很明顯，航管中心也認為這幫劫匪的精神狀態不正常）。”
“各位，我們飛不到澳大利亞。剩餘燃油只夠2小時飛行，到不了澳大利亞，到時候只能在海面迫降。”
“埃塞航961，你們確定不能改飛蒙巴薩（莫伊國際機場）嗎？”
“他們（劫機者）堅持飛往澳大利亞，我沒有辦法。油料耗盡後只能在海面迫降。”
“但燃料只夠2小時飛行啊，你們到不了澳大利亞的。何不考慮在蒙巴薩降落呢？”
空中浩劫鏡頭：試圖說服劫機者同意在達累斯薩拉姆降落的內羅畢航管中心工作人員
“好的，請等一下。”阿巴特打開了無線電的免提擴音，好讓劫機者和航管中心直接溝通：“現在直接溝通吧，你們直接談。”
“好的，現在我建議你們，在燃料只夠飛行2小時，無法飛抵澳大利亞的情況下，你們最終只能做海面迫降，所以現在最好改飛蒙巴薩，機上劫機人員，聽到請回答。”
“等待答覆，請稍候。”見劫機者有所猶豫，機長先請空管中心稍等，然後問坐在他邊上的劫機者，“你想和他們說話嗎？”
劫機者一言不發，只是搖了搖頭。
“好吧，他們現在不願意和你們講話，他們拒絕談判。”
“難道你們真的希望在海面迫降後溺斃嗎？可否考慮降落其他機場？機長先生，請你再好好勸勸他們。”
“他們不考慮降落任何其他機場。沒有協商餘地。”
這時邊上的劫機者不耐煩的打斷了通話：“你們他媽的說夠了沒？我們不願意談判，你們都是騙子，從頭到尾都在扯謊。現在你只有一條路，飛往澳大利亞！否則我們立即引爆炸彈！聽到了沒有你這個該死的騙子！”
完了，這幫劫機者的智商實在是太過“感人”，看來只有除了一條道走到黑沒有別的路可走了。
“內羅畢呼叫埃塞航961，聽到請回答。”雖然內羅畢航管中心仍在試圖呼叫ET961航班，但已經得不到任何回答了。
飛在印度洋上空，看著一望無際的大洋，阿巴特機長心中一直在盤算新法子，他借查看航線之名翻閱手頭的一本小地圖冊，無意間翻到了非洲大陸與馬達加斯加島之間的科摩羅群島，科摩羅群島上的莫羅尼哈哈亞機場（由中國政府援建）的跑道長度勉強可以起降波音767這類級別的客機，也是目前航線上唯一的一座可供飛機降落的機場。但問題是阿巴特機長從來沒有飛過這條航線以及在哈哈亞機場起降過，這是一條陌生的航線，但情況緊急，他此時只能憑直覺和經驗將飛機飛往那裡。
“憑直覺，我決定將飛機飛往那裡。”過了這個村就再也沒那個店了。
在飛行了三個小時後，駕駛艙內響起了油量警報，警告機長油量只剩下半小時的航程了，阿巴特機長要求將這一情況告知客艙，但劫機者蠻橫的拒絕了，“沒這必要！”
“知道我要告訴他們什麼嗎？飛機還有半小時就要失控墜毀了，你難道想死嗎？”
“他媽的閉嘴，反正早晚大家都要死！”
“你現在就想死嗎？”
“現在開始，閉緊你的嘴！”同時揮舞了一下手中的“炸彈”（酒瓶）
阿巴特機長不說話了，但他迫降決心已定，不管劫機者願意不願意，飛機必須降落。他不再直飛，而是圍繞著科摩羅群島開始繞場飛行，一邊盤算著怎麼盡最後努力說服劫機者。
半小時後，油量警示燈再度響起，右側引擎燃油耗盡，將要停轉，左側引擎雖然還在工作，但轉速也正在降低，阿巴特機長按照標準程序處置啟動了輔助動力單元APU，此時飛機飛行高度39000英尺（約11900米），在失去了主要動力後，飛機開始掉高度，而且在APU運作模式下，飛機的一些液壓系統（例如襟翼）就不能運作，因此飛機就無法通過控制襟翼來調節空速，情況已經萬分危急。
“怎麼回事？我們在下降！”
“引擎失效，高度當然會下降。不管你喜歡不喜歡，總之飛機就在下降。”
坐在副駕駛座位上的劫機者罵罵咧咧的起身離開駕駛艙，他需要和客艙內的同夥商量，趁此機會，阿巴特機長冒險打開了機長廣播，向客艙告知了飛機的現狀：“各位乘客，我是機長，燃料即將耗盡，一具引擎已經失效，我們即將迫降，請大家做好準備。請你們告知劫機者我們必須迫降。”
但是讓機長失望的是，客艙內的乘客都好像嚇傻了一樣沒有做出任何試圖反抗的舉動，結果劫機者暴跳如雷的返回駕駛艙，以消防斧為威脅迫使切斷了機長廣播。
只有記者穆罕默德·阿明站起身來，佯裝上洗手間，從頭等艙來到經濟艙，挨個通過手勢和簡單的口語試圖要求乘客們行動起來反抗劫機者，劫機者只有3個人，如果大家群起而攻，局面必然能被逆轉。但乘客們相信劫機者手裡有炸彈，誰也不敢響應莫·阿敏的呼籲。無奈的莫·阿敏也只好回到自己的座位上。
空中浩劫鏡頭：試圖號召乘客起來反抗劫機者的穆罕默德·阿明
不過劫機者此時已經顧不得客艙了，他們驚恐的發現飛機的高度表數字正在急速降低。
“我們在下降，我們在下降！你在搗什麼鬼？！！”
“放輕鬆，放輕鬆，不是我乾的。”
最終坐在副駕駛座位上的劫機者狗急跳牆，試圖奪取飛機控制權，他一通亂搗鼓切斷了自動駕駛儀，並胡亂扳動操縱桿，飛機的飛行姿態瞬間不穩定起來，但劫機者還是固執的認為這是機長搗的鬼：“別亂動！你這混蛋！”
阿巴特機長一邊竭力控制住飛機，一邊大喊：“我什麼也沒做，飛機自己轉的彎，糟了，要墜海了！”
在最後時刻，阿巴特機長依然在試圖向劫機者說明飛機的情況，希望他們同意飛機在科摩羅的哈哈亞機場降落。
乘務長意識到飛機的墜落已經不可避免，通過廣播告訴乘客做好最壞打算：“女士們先生們，請坐在自己的座位上繫緊安全帶，做好迫降準備。”
燃油最終全部耗盡，左側引擎也停止轉動，劫機者喪失了理智，他們自始至終也不認為這一切是他們的愚蠢造成的，而是認為這一切都是機長在耍花招，就是不讓他們去澳大利亞。
“是你！你想害死我們！”
“夠了，坐下！從現在起，你們給我閉嘴！”阿巴特機長終於忍無可忍的爆發了，他沒見過這麼愚蠢的劫機者，而這群愚蠢的劫機者如今卻把他們逼到如此絕望的境地。
“什麼？”劫機者似乎不相信自己的耳朵，這個機長居然還敢還嘴！
“都這樣了你還能把我怎麼樣？你這碧池！引擎全部停車了，這就是你們想要的結果嗎？現在你們高興了吧？”
機長的爆發似乎嚇住了劫機者，他們暫時不說話了。
隨著引擎的停車，機上的系統陸續停擺，玻璃化駕駛儀表數據開始陸續消失（這時候機長或許會懷念老式客機的機械儀表盤），只有輔助動力單元（APU）和衝壓空氣渦輪（RAT）系統還在維持運轉，給飛機提供應急電力和維持部分液壓系統的運作。
機長試圖將飛機的降落航路對準科摩羅機場，但此時劫機者害怕飛機降落在機場就會有警察舉著槍拎著手銬在機艙口等著他們，處於對警察蜀黍的恐懼，他們再次情緒激動的試圖奪取操控權，導致機長出現空間迷向，錯過了機場跑道。阿巴特機長此時由於劫機者的干擾而失去了方向感，不知道自己身處什麼方位，在機場降落已經不可能，在海上迫降成了唯一的可能性。但波音767由於翼掛式引擎結構的原因，並不適合海面迫降。
客艙內，許多乘客意識到飛機將要在海面迫降，紛紛穿上了救生衣並心急忙慌的開始給救生衣充氣，乘務組已經完全失去了對客艙秩序的掌控能力（這屆乘客和乘務組真的不怎麼樣）。
駕駛艙內，機長依舊在和劫機者搶奪飛機的操控權。
“這是我的職責，我必須讓乘客知道實情。”
“不行！馬上降低高度，加速前進！”
“那樣會死得更快的！拜託老兄，橫豎都是個死。”隨後阿巴特機長最後一次打開機長廣播：“各位乘客，我是機長，請大家保持冷靜，飛機馬上將迫降，穿上救生衣，但不要充氣。”但客艙內已經有很多乘客把自己的救生衣充上了氣，還有很多乘客正在給救生衣充氣，客艙內給救生衣充氣的聲音此起彼伏，美國駐孟買領事法蘭克·哈德起身大喊試圖阻止一些乘客這麼做，但沒人聽他的。
穆罕默德·阿明記者此時依舊試圖勸說劫機者放下武器，但無濟於事。
最後時刻，恢復過來的副駕駛尤納斯·麥庫里亞回到駕駛艙，說服劫機者讓出副駕駛位置，機長告訴劫機者應該像其他乘客那樣坐下繫好安全帶，但3名劫機者拒絕了。
客艙內的乘客在看到海面就在眼前時，一些人開始禱告，一些人開始向神懺悔自己的罪孽，另一些人則開始相互道別。
最終，在起飛四個小時後，埃塞俄比亞航空ET961航班ET-AIZ“祖魯”號波音767-200ER型客機以左傾的姿態和370公里的時速撞擊Le Galawa海灘附近的水面，左翼最先觸水，隨後是左側發動機，巨大的阻力使得這兩部分率先被扯離機體，緊接著飛機徹底失去控制，機身在觸水後在水面打了個轉並解體成三段（飛機墜毀的全過程被一些在Le Galawa海灘度假的遊客用家庭攝影機拍攝了下來），瞬間湧入的海水將那些事先給救生衣充了氣的乘客一下子頂到了客艙頂部，他們中的大部分就這麼在極短的時間內窒息而死，為他們的不理性行為付出了生命的代價。
空中浩劫畫面：用家庭攝影機錄下墜機全過程的遊客
家庭攝像機錄下的ET961航班觸水的瞬間，隨後飛機就開始解體
空中浩劫畫面：漂浮的ET961航班的機尾
空難發生後，科摩羅島上的居民、遊客，包括一班潛水員和一些法籍醫生立即參與到救援ET961航班的倖存者的行動中來。最終ET961航班上的163名乘客中包括全部3名劫機者在內的119人喪生，勇敢的穆罕默德·阿明記者也在遇難者之列。10名乘務組成員中有6人不幸遇難，阿巴特機長、麥庫里亞副駕駛和4名乘務組成員以及包括美國駐孟買領事法蘭克·哈德夫婦在內44名乘客生還（其中44人受重傷，2人輕傷，4人因為祖墳庇佑毫髮無損）。
被打撈出水的部分ET961航班機體殘骸
由於在飛機最後時刻竭力挽救飛機的英勇行為，生還的勒爾·阿巴特機長和尤納斯·麥庫里亞副駕駛雙雙獲得包括世界飛行安全基金會獎在內的多項國際民航獎項。2019年1月8日，勒爾·阿巴特機長宣佈退休；而尤納斯·麥庫里亞晉升機長後至今仍在埃塞俄比亞航空公司服務。
該起空難被收入在紀錄片《空中浩劫》第三季第13集。
波音767-200ER性能數據
乘員：機組2+1人+載員290人（最大）
長度：48.51米
翼展：47.57米
高度：15.85米
空重：84370千克
最大起飛重量：175540千克
發動機：兩臺通用電氣公司的CF6-80C2B4F渦輪風扇發動機，單臺推力257.7千牛
經濟巡航飛行速度：854千米每小時
最大載重航程：12352千米
實用升限：11250米
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