很多人買幹海參的時候會注意到一點，有的海參比較大，有的海參則特別小，海參和海參之間的大小差異很大。這時候疑惑就產生了，是不是大的海參比較好？幹海參體型大發出來的海參就比較大？
其實，幹海參的大小雖然可以作為衡量海參品質和價格的標準之一，但這個標準也不是絕對的。海參越大越貴是建立在海參種類、生長條件和加工方式一致的條件下的，一旦海參的品種不同或者加工方式有差異，那麼就會造成海參的大小不同。
並且，幹海參的大小不能作為它是否能發的大的唯一標準，因為加工方法的不同，幹海參的漲發率也有所區別，好的淡幹海參，漲發一般在14斤以上，11-13斤左右就屬於正常水平。而其他工藝的幹海參，例如老淡幹或者拉缸鹽，漲發率就相對較低。
海參的價格高低從一定程度上體現了海參的品質和發泡率。因此，消費者在買到幹海參之後，只有經過發泡才能判斷海參的實際品質，大家都希望海參發的越大越好。事實上，過於注重海參漲發後的大小，也是不科學的。
從工藝的角度講，海參的漲發是有一定限度的。純淡幹海參的漲發率最高，因為它的工藝相對有利於漲發，而老淡幹及拉缸鹽海參，發泡率會根據海參含鹽量多少，或者加工火候的大小而有一定的差異。
因此，發海參時不應當過於追求漲發率，控制在合理的漲發數字之內，就證明是質量過關的海參，低於合理漲發率的證明海參質量有問題，而明顯高過合理區間的，在某種程度上就會破壞海參的細胞，從而導致營養流失。
對於不同的人群來說，海參漲發的軟硬度也可以稍微有所不同。對於身體比較健康的或者年輕人來講，海參發到軟硬適度，彈性較大，吃起來口感也有嚼勁，這樣的海參比較適合。但對於年紀較大或較小的人來說，海參發的相對軟爛一點雖然口感上可能較差，但是更利於消化和營養吸收。
如何判斷海參發泡的程度呢？除了熟練掌握火候之外，有些小的方法可以迅速判斷——將海參撈出後輕輕用手掐一下中段部分，如果能掐透就說明海參已經煮好了，或者用筷子夾一下試試，煮好的海參比較不容易夾住，夾起後掂一下，海參彈性較大就說明煮好了。
幹海參的好壞，雖然與漲發大小有一定關係，但不是個頭越大越好，應當依據海參工藝不同所產生的不同漲發率來具體判斷。一味追求海參的口感或者漲發大小，都是不正確的。
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