元宵節，是中國的傳統佳節，在每年的正月十五日，人們歡度元宵，熱鬧觀燈，烘托出一種熱鬧非凡的節日氛圍。元宵節，又稱為元夕、上元節等，從古代開始，就一直是中國民眾十分重視的一個節日，無論是仕宦官僚，還是平民百姓，元宵節都是古代中國人的傳統節日之一。作為中國的傳統文化節日，元宵節也有著十分悠久的歷史和影響，許多節俗也是中國傳統習俗中的重要組成部分。

一、 古代元宵節的起源

元宵節的形成過程，其實有著比較悠長的歷史，受到古代中國人和現代中國人的普遍重視。從起源方面來看，元宵節作為歷史悠長的一個傳統節日，關於其起源也有著些許神秘感。

1.源於遠古人類火把驅邪

據傳，元宵節起源於遠古人類祭祀天神、驅邪避禍的一種活動。

後來，這一民俗漸漸演變成元宵節的“點燈”“賞燈”習俗，在正月十五那天，人們“猜燈謎”、“放煙花”，開發出了一系列的民俗活動和民俗表演。

2.西漢時期開始受到重視

但元宵節，開始成為古代中國人普遍接受的的傳統節日，是在西漢時期，這主要是受到統治者和道教、佛教等因素的影響。

從統治者方面來說，西漢時期，統治者十分重視祭祀活動，一是為了彰顯統治者自身威儀，二也是為了祈禱社會風調雨順，國泰民安。當時的漢武帝祭祀“太一”的活動，也是統治者對元宵節的重視的開端，據《史記·樂書》當中記載：“漢家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏時夜祠，到明而終”，因此從那以後，元宵節也成為各地百姓崇拜的節日之一。

佛教文化和道教文化的引入，也對元宵節的推廣產生了重要的影響。其一，佛教的傳入，受到統治者的重視，於是漢朝統治者下令在正月十五當天晚上舉行“燃燈表演”，以示對佛教文化的尊敬；其二，道教文化中，祭祀也是重要習俗之一，所以元宵節祭祀活動，也因道教文化的推廣而得到推廣。

二、 古代元宵節的發展和演變

1.元宵節的演變發展

從西漢開始，“元宵節”便受到各階層的歡迎，得到大眾的普遍承認。

而元宵節的真正發揚光大，便是在商品經濟、夜市十分發達的唐宋時期了。在當時，由於商品經濟的繁榮，人口的密佈和稠密，使得元宵節的熱鬧氛圍又增長了一個度。在《隋書·柳彧傳》中也曾有記載：“每正月望夜，充街塞陌，聚戲朋遊。鳴鼓聒天，燎炬照地。”可以預見當時元宵節的熱鬧場景，從宮廷到民間，無一不在慶祝著當時的“元宵佳節”。

在明清時期，隨著當時市民社會的發展和興旺，元宵節日的遊樂項目不斷增多，歡度元宵的習俗也不斷增多。在當時，除了賞燈會之外，各種活動，諸如猜燈謎、耍龍燈、舞獅子、踩高蹺等活動，也開始逐漸出現並形成發展。而且當時的燈節時間也延長了許多，明朝的元宵燈節持續高達十天之久，為了就是顯示當時的國力強盛的熱鬧情景。

直到現代，元宵節仍然是中國的傳統佳節之一，經歷了歷史的洗禮之後，元宵節的內涵也不斷豐富起來，各種習俗活動也延續了下來。

2.節日習俗的發展

歷史悠久的元宵節習俗非常多，而比較受民眾歡迎的，主要有以下幾種習俗，如“吃元宵”、“賞燈會”、“猜燈謎”和“耍龍燈”等等。

“吃元宵”，這一習俗起源於宋代，宋代元宵節流行吃一種叫為“元宵”的產品，即“湯圓”

“賞燈會”，自產生之日之起，這就成為了最重要的元宵習俗。燈會是一種官方舉辦的大型的展覽娛樂遊玩活動，在正月十五那天，是許多民眾最期待的傳統民俗之一。據史料記載，中國最早的元宵燈會產生於南北朝時期，原本開辦燈會，是為了祈求風調雨順和國泰明安，後來便演變成為了一種獨特的節日風俗。

“猜燈謎”，是伴隨著“燈會”產生而逐漸形成的一種“元宵節”的節日活動。在燈會掛起彩燈，彩燈上貼著紙條，上面寫著謎語，供人娛樂，十分受人們的歡迎，也能迎合節日氣氛，所以後來這也成為元宵節的必備習俗之一。在《武林舊事》一書中，曾有記載：“元宵佳節，帝城不夜。春宵賞燈之會，百戲雜陳。詩謎書於燈，映於燭，列於通衢，任人猜度；所以稱為燈謎。”

“耍龍燈”，是具有地方特色的一種“元宵節”活動。“耍龍燈”，其實也被稱作為“舞龍”，這源於古代人們對於龍的迷信，在元宵節那天，當時人們用“耍龍燈”這一方式，來祈求龍的保佑，這也是一種燈會十分常見的一種表演形式。

三、 元宵節的發展所產生的影響

習俗豐富、歷史悠久的元宵佳節，不僅蘊含了十分豐富的中國傳統文化的歷史內涵，也對中國產生了十分重要的影響。

1.文化影響：促進了節日文化的形成

作為一個傳統節日，“元宵節”當中蘊含的文化意義是十分重大的，元宵節的各種習俗文化，是構成中國傳統文化的重要部分。

“猜燈謎”、“賞燈會”、“耍龍燈”、“吃元宵”等各種元宵習俗，是元宵節文化價值的重要體現。特別是作為一個全民狂歡節日，元宵節的“燈會”，十分熱鬧，對於豐富當時市民階層的業餘生活和形成開放的社會觀念方面，具有重要意義。在古代的愛情傳奇故事當中，在“賞燈會”當中相遇的男女主角，在“猜燈謎”之時相遇的男女主角，都是十分浪漫的場景。而且古代男女約會的主要場景，就是在這“元宵燈會”之上，所以，從這方面來看，“元宵節”其實也是一種“情人節”。

“元宵節”的節日文化十分豐富，不僅包含著團團圓圓的家庭文化，也有“猜燈謎”“賞燈會”這種愛情文化的存在，因此在這個意義上，元宵節的節日文化意義十分重要。

2.歷史影響：傳統文化的重要傳承載體

其次，從傳承歷史方面來說，元宵節的眾多過節習俗，都被流傳下來，並且承載了中國上下五千年的歷史傳統。

從西漢開始，元宵節延續的古老傳統習俗，仍然沒有改變，是構成傳統文化的主要元素。也許彩燈形式有所改變，也許增添了許多新習俗，但“耍龍燈”、“猜燈謎”、“賞燈會”等歷史習俗，連帶著每個朝代的歷史特點，都隨著元宵節的發揚光大而流傳下來了。

舉例來說，歷史上的許多“燈謎”，其實也是由於“元宵節”的存在，而得以流傳下來的。因此，從這個方面來看，元宵節具有十分重要的歷史意義，是中國傳統文化的重要傳承載體。

3.經濟影響：“元宵”經濟助力商品經濟

不管是從古代來看，還是現代來看，“元宵”經濟，都是商品經濟得以發展的重要因素。

宋代是一個商品經濟十分繁榮的朝代，而宋代的“元宵”經濟，實際上也是商品經濟的主要助力元素。在《東京夢華錄》當中曾有記載：當時燈市長達五天之久，由十五到十九。而且會搭建一座高達數丈的“鰲山燈棚”，上面佈置各種燈綵，燃燈數萬盞。從這一方面來看，我們便可以得知“元宵節”的熱鬧場景，但正是因為熱鬧，才能為商品經濟的發展助力，張燈結綵的用料，燃燈的用料，都為商品經濟的發展助推了一把。

四、總結

作為中國古代的主要傳統節日之一，元宵佳節的許多習俗都流傳了下來，並且成為了中國傳統文化習俗當中的重要組成部分，為歷史的傳承、文化的繁榮，以及經濟的發展，都起了十分重要的作用。“吃元宵”、“耍龍燈”、“賞燈會”、“猜燈謎”等習俗，也體現了元宵佳節到熱鬧非凡，又因為這一浪漫的場景，元宵節也因此被稱為“中國的情人節”

參考文獻：

1.《史記·樂書》

2.《隋書·柳彧傳》

3.《武林舊事》

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