五穀：糧食的統稱。出現於春秋，形成於漢朝。“五穀”具體所指有兩種說法，一說是黍、稷、麥、 菽、麻；一說是黍、稷、麥、菽和稻古代經濟文化中心在黃河流域，稻的主要產地在南方，而北方種稻有限，所以“五穀”中最初無稻。自古北方人口多於南方，由宋開始至今，南方人口密於北方，稻才越 來越受重視。本文討論範圍包含黍、稷、麥、菽、稻 和麻。
黍
黍即現代北方的黍子，去皮後又叫黃米，狀似小米，煮熟後帶黏性，是禾本科一類種子形小的飼料作物和穀物。亞洲或非洲可能在4000多年前就已有栽培。一般株高0.3-1.3m（珍珠黍可高達1.5~3m）。除珍珠黍外，種子脫粒後穀殼不脫落，去皮後常呈奶油白色。黍類在亞洲很多地區、俄羅斯和西非是重要的 糧食作物。《說文》稱“黍，禾屬而黏者也。”
稷
稷是古代一種糧食作物，指粟或黍屬。文獻中常稷黍連用，如趙岐《藍賦並序》：“餘就醫偃師，道經 陳留。此境人皆以種藍染綃為業。藍田彌望，黍稷不植。”《史記•禮書》記載：“食先黍稷而飯稻粱。”古代稷的地位很高，被稱為百穀之長，帝王奉祀其為谷 神；社稷亦指國家。關於稷指哪種作物，從古至今分歧很大。一說是 粟，《爾雅.釋草》曰：“稷，粟也。” 一說是不黏的 黍，《本草綱目》就說“黏者為黍，不黏者為稷”；“稷”在漢以後的文獻現代有學者認為古代的稷即粟，也就是小米，北方稱其作物為穀子。粟漢代時幾乎遍及各地，在秦漢時期佔有重要地位，而未入“五 谷”，尤其是近代小米或者穀子的種植面積和重要性也要比梁大的多。所以本文以稷為粟，即穀子來介紹。
麥
麥是一年生或兩年生的草本植物，是我國北方重要的糧食作物，子實可食用，也可釀酒、製糖。麥主要有大麥和小麥兩種。大麥古稱作魅（mou）,也寫作牟《孟子•告子篇》雲：“今夫舞麥.播種而擾之。” 趙岐注：“瓣麥，大麥也。”；小麥稱作來。《詩•廊風•桑中》稱“爰採麥矣。”《詩•廊風•載 馳》講：“苴克其麥。”東漢•許慎《說文》中記載：“麥，芒谷。”《聊齋志異•狼三則》記：“野有麥場。” 明朝袁宏道的《滿井遊記》有“麥田淺鬣。”
菽（豆）
菽先是豆類的總名，後演化而變為大豆的專稱。筆者還是比較贊同將菽作為豆的總稱，它包含黃豆、 綠豆、紅豆、黑豆和青豆等。均是一年生草本植物，其中大豆易於栽種，產量較高，在我國東北、華北和 華東地區栽植面積較大，古代常用來救濟災年。
稻
稻是草本類稻屬植物粳、糯等穀物的統稱。一般所說的稻是指需要在水田種植的莊稼的總稱，而本草 上的稻專指糯米。稻按其種類可分為釉稻、粳稻、旱 稻和糯稻等品種。現在是我國重要的糧食作物，在長江以南栽培較多，歷來有“湖廣熟，天下足”的諺語， 有一年兩季和一年三季稻；東北地區也有栽植，一般是一年一季。
麻
麻是桑科植物，一年生草本，雌雄異株。莖部韌 皮纖維長堅韌，可供紡織。也有學者指出古代食用之 麻為芝麻，而不是大麻子（即苴麻）。因為作為食物列 入“五穀”，筆者採用後者說法，以麻專指芝麻。芝麻，又名脂麻、胡麻，是胡麻的籽種，一年生直立草本植物，高60~150cm它遍佈世界上的熱帶地區以及部分溫帶地區。芝麻是中國主要油料作物之一， 具有較高的營養價值和經濟效益。
“五穀”的營養價值
五穀作為糧食總稱，是飲食中的基石。所以，從古至今皆有相關學者不斷研究五穀雜糧所含營養素，並將之融入中國傳統醫學和現代醫學的食療中，更可與其他食材、藥材搭配，以增強對人體的益處。中醫古籍《黃帝內經》已有認識，“五穀為養，五果為助， 五畜為益，五菜為充”。在五穀裡面通常認為稻米、小麥屬細糧；粗雜糧是指除稻米、小麥以外的其他糧食。在中國居民膳食結構金字塔食物結構圖中，麵包、穀類、米和麵食佔了食物比例的50%~60%。“五穀”的 營養素非常豐富，其中的纖維素與礦物質是普通白米的數倍，而包含的維生素A、維生素粉、維生素B2、 維生素C、維生素E等和鈣、鉀、鐵和鋅等微量元素， 更是豐富的寶藏。五穀擁有大量能降低膽固醇、預防 心血管等疾病的不飽和脂肪酸，因此幾乎能夠提供人 體必需的大多數營養素，可說是最具營養價值的食物群。
“五穀”能預防疾病
“五穀”中所蘊含的豐富營養有預防疾病、保持健 康的功效，如所含的不飽和脂肪酸，可軟化血管內的膽固醇，減低心血管方面的疾病；許多的膳食纖維，能有效減緩糖類的吸收，並降低吃飯後的血糖上升速度，使胰島素產生作用，所以也對糖尿病患者有極大的幫助。“五穀”中的維生素C,可緩和疲勞症狀、 預防感冒、下肢痠痛等疾病；鐵則能預防胃潰瘍與食 欲不振；鉀也可以避免肌肉麻痺、鬱悶不安與全身無 力等；而銅、鋅等微量元素具有改善精神衰弱和失眠 等症狀，還有增加食慾、改善體質量和調整胃口的功效。其中的豆類食品中富含蛋白質、氨基酸和B族維 生素等，具有良好的抗癌作用，常吃可預防腫瘤病變； 維生素A有助於人體內細胞分裂，預防癌細胞形成， 並可幫助免疫系統反應，製造抗生素；豐富的膳食纖 維可縮短廢物在腸道中停留的時間，以減少致癌物質 和腸道黏膜接觸的幾率，有利於防止便秘和結腸癌的產生。“五穀”中富含的維生素A,可保持皮膚和黏膜的 健康；維生素B2,能夠預防青春痘；維生素E則能預 防衰老、皮膚乾燥。其他的成分，如脂肪油、揮發油 和亞麻油酸，可滋潤皮膚，使其光滑細緻；氨基酸、胱氨酸等能讓秀髮烏黑亮麗；而不飽和脂肪酸可使堆 積在體內的膽固醇變少、促進新陳代謝使頭髮容易生成。
閱讀更多 興農春人 的文章
