一直以來特朗普政府都要求美國海軍要維持350艘艦艇的規模，但由於預算問題，直到特朗普的第一個任期結束，海軍的規模都不會超過奧巴馬時期的308艘。特朗普政府對艦隊規模提出了更高的要求，但撥款卻要比其前任少多了，美國海軍苦不堪言。
按照最新的預算提案，即便特朗普能連任，美國海軍的艦艇總數也只有305艘。在2013年至2016年的預算中，奧巴馬政府批准建造34艘艦艇，而在2017-2020年，特朗普政府批准建造37艘艦艇，2021財年更是隻申請新建7艘軍艦。2021財年預算要求大幅削減驅逐艦項目和提前退役部分艦艇，將使美國海軍在2025年之前艦艇規模將維持在305艘，這比奧巴馬2016年推出的30年造船計劃中的317艘船少了12艘，比特朗普政府最新的造船計劃也少了8艘。
海軍規模的削減計劃招致了國會兩黨的一致批評， 國會也發出了警告，即美國國內造船業正在發生重大變化。特朗普任期內海軍規模的小幅度上漲完全是因為奧巴馬時代的造船訂單，在特朗普時代，造船訂單的增長主要是由國會推動的。特朗普上任後，計劃將艦隊規模從275艘提高到350艘，增長約23%，但是相應的預算撥款卻沒能到位。前國防部長馬蒂斯曾告訴國會，將艦隊規模提升到355艘需要每年增加國防預算3%-5%，一些分析師預測，在可預見的未來，造船預算將保持不變。在擔任國防部長期間，馬蒂斯經常警告軍方，在不具備人員、訓練和裝備能力的情況下，增加規模只會製造戰備漏洞，馬蒂斯對美國海軍的355艘軍艦的目標並不滿意，認為相關成本過高。現任國防部長埃斯珀則表示，他將繼續在現代化和當前的準備之間維持平衡。
海軍高層也反對盲目增加艦隊規模，因為他們沒有能力做好準備，包括海軍作戰部長邁克爾·吉爾迪在內的海軍領導人都反對以犧牲戰備狀態為代價的擴張，他們擔心，這樣做會引發導致2017年第七艦隊致命事故那樣的類似問題。海軍目前最吸預算的項目是“哥倫比亞”級彈道導彈核潛艇的建造計劃，這項計劃將會吸走海軍本世紀20年代最後五年多達40%的預算，2021年訂購的首艇“哥倫比亞”號價格超過140億美元，甚至高於“福特”號航母。吉爾迪多次表態，海軍需要更多的錢，更多的投入，否則根本無法維持規模的擴張。不過埃斯珀在2月接受採訪時說，他認為沒有必要為海軍提供任何特殊的預算撥款。
埃斯珀和代理國務卿莫德利希望海軍和陸戰隊能提高運行效率，從而省下資金調整軍隊結構，據稱，未來五年內至少要從海軍口中砍下400億美元的資金轉而支持艦艇規模的擴張。這400億從哪裡來？首先是減少重複的信息技術和基礎設施；其次削減海軍總部員工和承包商；最後是在全球部隊管理分配計劃（GFMAP）中減少海軍部隊的部署數量。不過即便多管齊下，美軍內部消息人士稱，每年也很難省出80億美元，而且一味的壓縮合同工和文職人員的數量，只會讓其他員工壓力越來越大，嚴重影響士氣。
制定355艘艦艇規模的計劃從一開始就不現實，美國海軍必須拿出一個既符合戰略又符合預算現實的計劃。沒有預算約束的戰略實際上並不能稱之為戰略，因為你沒有無限的資源。如果你有無限的資源，那也就不需要任何戰略。任何以戰略為導向的實際方法都會受到預算約束。
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