春秋戰國時期，列國紛爭，各國之間的交往和戰爭急劇增加，作為官員身份與權力憑證的璽、印、符、節、鉞等便出現了，但這些有什麼區別呢？
1、符，一般指兵符，是調兵遣將的憑證。
兵符大多用青銅製成，多為虎形。從中脊剖分為二，一半留在國君手中，一半由軍隊的將領保存。發兵時，使節必須持有國君手中的一半虎符，前往與將領手中的一半相對，合驗“符合”，方為有效。
《信陵君竊符救趙》中竊的便是虎符
戰國虎符
杜虎符，高4.4釐米，長9.5釐米，厚0.7釐米。背面有槽，頸上有一小孔。虎作走動形，昂首，尾端捲曲。錯金銘文九行，四十字：“兵甲之符，右才（在）君，左才杜。凡興士被甲，用兵五十人以上，必會君符，乃敢行之。燔燧之事，雖母（毋）會任，行翳（也）。
2、節，古代君王授予使臣作為憑證的信物。
比如著名的蘇武牧羊：持節送匈奴使。——《漢書·蘇武傳》
漢代的節，“以竹為主，柄長八尺，以犛牛尾其眊三重”。
蘇武牧羊
3、鉞，本是一種兵器——大斧，後來成為權力的象徵。
節鉞，符節與斧鉞的合稱，象徵生殺之權，君主多用黃色的鉞。
鉞
授予節鉞將帥，是權力加大的象徵。
《三國志·魏志·武帝紀》：天子假太祖節鉞，錄尚書事。
授予符節、節鉞的過程儀式常被稱為“假節”，被授予符節的大臣被稱為“持節”，唐代的節度使便由此演變而來。
4、璽與印
故宮博物院朱家溍先生說過：
寶璽者何？天子所佩曰璽，臣下所佩曰印。無璽書則王言無以達四海，無印章則有司之文移不能行之於所屬，此秦漢以來之事也。
也就是說，璽與印其實是一樣的，只不過皇帝用的叫璽，臣子用的叫印而已。
璽，便是皇帝專用的印章，璽與印都是用來證明身份的工具。
廣陵玉璽
廣陵玉璽是現存唯一的諸侯王金印，1981年2月在江蘇邗江發掘出土的。
漢委奴國王金印
漢委奴國王金印，印面正方形，邊長2.3釐米，印臺高約0.9釐米，臺上附蛇形鈕，通體高約2.2釐米，上面刻有“漢委奴國王”字樣。天明四年 ( 1784 ) ，日本秀治和喜平的二位佃農，在耕作挖溝時偶然發現。
晉鮮卑歸義侯金印
後來，印章成了中國的一種文化，堪與書法、繪畫相媲美。
北京奧運會會徽
比如，北京奧運會會徽便是一個印章，同時也是一個運動的“京”字。
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