地球的陆地面积为1.62亿平方千米，占地球总面积的30.3%，其中有4800万平方千米是干旱、半干旱荒漠地区，并且该地区还以每年6万平方千米的速度在不断扩张。截止目前，沙漠面积已占陆地总面积的1/3左右，并且还有43%的土地正面临着沙漠化的威胁。
同时，沙漠拥有地面完全被沙覆盖、植物稀少、雨水罕见、空气干燥等特点，使得该地区荒无人烟，更加无法耕种或者作为其他途径利用。
随着地球人口日益增加，生态环境每况日下，地球上的资源也越来越紧张。在这样的大背景下，科学家们一直致力于研究出阻止土地沙漠化以及沙漠土壤化的方法。
而重庆交通大学力学教授易志坚带领的研究团队发表于中国科学院权威刊物《中国科学》和中国工程院院刊《工程》上的研究成果报告，使这个愿望得以成真。该研究团队经过7年间数以万计的反复试验，研发出一种可以让沙漠变成土壤的黏合剂。
为何这一黏合剂有如此神奇的效果呢？这是因为土壤和沙漠之间的根本性差异——力学差异，土壤微粒之间有作用力，能构成一个整体，这种土壤颗粒间存在的特定约束，就是万向结合约束（简称ODI约束），其使得土壤拥有自修复和自调节能力。反之沙子之间并无这样的一种“凝聚性作用力”，彼此之间十分松散。
该研究团队的黏合剂就是人工后天为沙子加注进这种力，只要添加这种植物性纤维黏合剂，再加入适量的水，静待两分钟，沙子就会变成土壤，拥有与土壤一样的力学属性。
除“点沙成土”的神奇效果外，这项技术还具备易施工、成本低等特点，据相关数据显示，大规模改造成本约为每亩1500~2700元。并且，这种改造是长久性的，一次改造后即可持续耕种，同时，后续种植对土质还有反向提升作用。
如今，内蒙古阿拉善盟乌兰布和沙漠25亩试验地已开始试用“沙漠土壤化”生态恢复技术，并取得成功。
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