話說很久前有個張秀才，活著的時候吃齋行善，在村裡德高望重，到八十高齡後無疾而終。
這天他死後，突然覺得身子一輕，飄飄忽忽的來到了一橋上，見橋邊有一老嬤嬤在倒茶，所有“人”過橋前必須先喝一碗茶！
張秀才想起了那個傳說，人死以後，魂魄要投生轉世必須先喝一碗孟婆湯，把前世之事都忘得乾乾淨淨，然後才能去投胎，可是這張秀才長了個心眼，沒吞下去，上橋後就找了個沒人的地方吐了出來。
見到閻王他就講價：“我一生吃齋行善，你不能讓我託生畜生。”
閻王一看說：”好辦，你去衣帽間自己選吧。”於是讓小鬼把他領到衣帽間，他進去一看，什麼衣服都有，他挑了一件黑緞子袍穿上了，回頭一看在豬欄裡，一個老母豬正在生小豬，他是頭一個，那還惱不死嗎?豬最多喂兩年就殺了，他往後撤撤身子，一頭碰到了豬食槽上死了 ，然後又回到了閻王那裡，閻王說:“你怎麼回來了?”
他說：”是個豬,我可不當豬，最多兩年就殺了。”
閻王說：“那你再去衣帽間找衣服穿吧!”
他又去了衣帽間，這回找了件黃袍，都說黃袍加身，說不定能當皇上，他美滋滋的將小黃袍往身上一穿，然後回頭一看，一頭老黃牛正在生小牛，生的就是他，他一看這可倒好，拉一輩子犁最後還要被殺肉吃。想想更是悽慘！
他朝旁邊一看， 有一眼井，他一頭就拱了進去。
這回他又回到了閻王那裡，閻王說：“你怎麼又回來了?”他說：”是頭牛，牛更苦了，耕完了地就挨宰。”
閻王說：“你再去衣帽間吧!”
他心想：這次不能再犯錯了，得好好挑挑，突然，他看到一件小花襖，心想：託生個大閨女也挺好，這回沒錯了。
於是，他拿花襖往身上一穿，抬頭一看，哎，一條毒蛇正在生小蛇，他知道只要往路上一走，人們誰見誰砸，於是，他悄悄爬到路上，果然有個漢子見了一石頭就砸死了。、
不久又回閻王那裡，說什麼也不託生了，閻王冷笑說：“你當真以為託生成人這麼容易，九輩子才能轉生成個人，你這才三輩子，只因你在陽間做了許多好事，才獎賞你幾輩子，來吧，這回讓你轉個人。不過你要記著，為人不易，要多行善積德，千萬不要為非作歹，不然以後就會在畜生道中無盡輪迴！因果循環，報應不爽！”
閻王讓小鬼拿了一身又髒又破的黑衣裳給他穿上，四個小鬼抬著他一下子扔到了火坑裡，渾身燒得通紅。
他抬頭一看，一個小媳婦正在生小孩，他一看挺高興，說了句：“我這回可託生個人了。”這一出生就說話，當爹的以為是妖怪，手一抖就掉到地上，沒氣了！
張秀才又回到了閻王那裡，閻王說你怎麼回事，他把事情一說，閻王說：”這回你不要再多言了，不然我也幫不了你！”
這回他又穿著破衣服，四個小鬼抬著又扔到了火坑裡，這回是個大家門，家有良田千頃，家奴院工也不少，子過得很好。他就記著閻王的話，不哭不鬧，也省事。
家裡人急得不得了，人說十啞九聾，他也不聾，可是過了十幾歲還不說話！
這天，他爹下湖去看莊稼去了，不巧天陰了要下雨，他娘叫他給爹送蓑衣，他拿著蓑衣找到了爹，他爹領著他回家，路過一條小溝，他爹腳下一滑，差點掉進了溝裡，他情急之下大喊：“爹，抓住我的手！”
他爹一聽他會說話 ，就問他：”你會說話為什麼不說?”
他就把這幾輩子的事情一說，他爹說：“憨孩子，你就是下生來就會說話我也不嫌。”他說：“不用上，我那輩子是個秀才，我過來四輩子還不到半年，都沒忘。”
他爹說：“那也不行。我得給你請個名師，咱家不窮就是沒功名，你得給咱家求個功名。”
他爹花大價錢給他請個名師，幾年過來，學問了不得，這年進京趕考中了個探花，外放了一個州官，傳說還是個為民請命的大清官，辦了不少好事！
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