提起豐田，大家在腦海中浮現的是各類型的買菜車，不知各位又知不知道，豐田也是造過百萬級豪車的呢？也許有人會說，豐田的百萬級豪車不是一直都有麼，MPV埃爾法常年需要加價三十萬，下地價超過百萬都已經不是新聞了。但我們今天要聊的，是一臺在國內保有量超級低，極其冷門的超豪華轎車—世紀（century）。
眾所周知，雷克薩斯是作為豐田的豪華品牌而存在，在雷克薩斯裡，最為高級的轎車為售價高達238.8萬的LS 600h。世紀雖然是以豐田的名義生產，但是世紀的地位相對於LS 600h可是有過之而無不及，如果以後有機會去日本旅遊的話，晚上經過東京銀座的時候，你可以留意一下，整條街上會有不少開著LS或世紀的司機，在等著爛醉的社長從燈紅酒綠的會所出來。
第一代的豐田世紀誕生於1967年，基於二代皇冠Eight開發，最早搭載3.0L V8發動機，在1973年升級至3.4L排量的V8發動機，最終版本是1987年推出的4.0L V8發動機，這個版本也一直被銷售到了1997年。由於受當時的技術所限，三臺發動機的輸出並不高，依次分別在150-190馬力這個區間內，但是，由於缸數的上升，為世紀帶來了極好的平順性，非常符合其優雅、豪華的定位。
開發世紀的初衷是為了紀念豐田佐吉的百年生祭，而且第一代世紀也創下了許多沿用至今的傳統，包括使用代表著日本皇室的全手工鳳凰車標，標配天鵝絨的座椅，車身不提供白色。而且長達30年的生產週期，雖然中間底盤小升級了兩次，但主體並沒有太大的改變，這也側面表現了這款頂級豪華車產品力之強。
在1997年，豐田世紀終於迎來了換代，由於當時正值日本技術力澎湃的年代，第二代的世紀發動機升級至5.0L的V12發動機，並搭配4AT的變速箱（05年後升級至6AT），而且這臺發動機是世紀專用的，並沒有和其它車型共享，可以說是毫不考慮成本了。雖然與同時期的德系豪華車相比，在動力方面並不佔優勢，但是這並不代表世紀這臺V12發動機技術力不行，它的開發初衷還是以寧靜、平順為主，擁有兩套獨立的進氣系統和燃油供給管路，如果單邊有多氣缸出現故障時，甚至還會保證平順性直接以另一邊六個缸行駛。
內飾方面，依然是全手工打造，整體來說，就是九十年代日本豪華車的經典風格，大面積使用各種桃木以及絨布材質，但真皮也是提供選配的，畢竟世紀當時的售價高達1200萬日元（約合75萬元人民幣），因此豐田也很識趣，提供了許多能私人定製的配置。據說1999年的時候，豐田世紀曾短暫進入過中國市場，售價高達240萬元人民幣，因此在國內也不是完全見不到其蹤影。
第二代世紀還在2006年，推出了一個特別的定製版本Century Royal，專門為日本皇室而設，堪稱日本“紅旗”，不過既然是皇室專用的車型，所以普羅大眾並不能買到這款車。
從現今的角度去看，也許世紀的設計、性能方面都過時了，但是以一臺頂級豪華車的氣場來說，世紀是不輸任何車型的。沉穩、保守的車身外形設計在今時今日看起來，依然別有一番風味，能給人不怒自威的感覺。
財大氣粗的豐田也不捨得讓它輕易絕後，所以在最近，豐田終於發佈了第三代世紀，整體外觀設計風格看起來似乎和二代的皇室版本相似，內飾也保留了以前皇冠那種內斂的風格，依舊標配沒有選用真皮。但是在動力方面還是向成本稍微低了一下頭，與現行雷克薩斯LS 600h共享使用那臺5.0L V8發動機，並與時俱進地加入了混動系統。
至於新世紀何時會誕生？據瞭解似乎必須等到2018年之後，屆時是繼續日本特供“自娛自樂”呢，還是為了擴大產量降低成本開始外銷到其他市場，恐怕還要看這兩年豐田的市場表現如何。
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