由於原料粗老，黑茶加工製造過程中一般堆積發酵時間較長，因為葉色多呈暗謁色，故稱黑茶。此茶主要供一些少數民族飲用，藏族、蒙古族和維吾爾族群眾喜好飲黑茶，是日常生活中的必需品。在加工工藝上，黑茶也有自己獨特的工藝。
黑茶產區廣闊，品種花色很多：
有湖南黑茶加工的黑磚、花磚、茯磚；
湖北老青茶加工的青磚茶、廣西六堡茶；
四川的西路邊茶、雲南的緊茶、扁茶、方茶和圓茶等。
各類黑茶名：湘尖、湖南黑茶；老青茶；四川邊茶；六堡散茶；普洱茶、黑磚茶、獲磚茶、康磚子等。
年代久遠的黑茶價格高於新茶。選購時要擦亮"眼睛"看清楚，一般可觀察包裝。
上世紀50年代以前的，包裝用的皮紙由多層薄皮紙黏合而成，紙質結構牢固，不容易破損，紙面則糊有桐油或防水的茶油，並且還有一定光潔度。而在上世紀50年代左右的黑茶，包裝材料一般非常講究。例如1956年的天、貢尖，其蔑簍的四角轉彎處都使用韌性較好的二青蔑製成，色澤比包裝其他區域淺一些。 包裝形式上，如1956年生產的天、貢尖採用了立式鎖口包裝。老產品的包裝文字採用繁體字，字跡不規範，有文言文；前期的茶磚的緊壓和光潔程度比現在的產品要緊和光滑。色澤上，密閉存放的產品是褐偏紅，年頭越久色澤越深。 如果外包裝無法辨別出真假，就只能"開湯"品嚐，從顏色上辨別。新茶含有茶黃素，一般呈橙黃色。琥珀色的是陳茶，處於從茶黃素到茶紅素過渡；存放十年及以上者呈洋酒色，含有茶福素。
黑茶老磚、新磚，主要的區別在於口感、湯色、還有功效上。茯磚茶新磚的價值是以茶的品級定位，老磚則以收藏的狀況和年份而定。十年以上的老磚，金花含量高且分佈均勻，湯色橙紅明亮，口感清爽不膩別有一番回味。
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