2017年1月18日夜，美國空軍出動2架B-2A隱身轟炸機，長途奔襲一萬多公里，對利比亞境內的極端武裝進行了轟炸，炸死85名武裝分子。而最新一期美國《大西洋月刊》，則刊發文章對這次轟炸的詳細情況進行了首次披露，從而讓外界瞭解很多B-2作戰的內幕。
從作戰功能上看，轟炸利比亞境內極端分子的任務，美軍的三種轟炸機都能使用。但是當時的美軍非洲司令部司令瓦爾德豪澤提出要使用B-2轟炸機進行打擊。從程序上，瓦爾德豪澤提出要求後，然後交由白宮來評估。白宮認為可行後，參謀長聯席會議主席將詢問戰略司令部是否有可用的B-2轟炸機。戰略司令部則需要向下屬的空軍全球打擊司令部發令，接下來空軍全球打擊司令部則命令B-2轟炸機所在的509聯隊出動，這是整個的指揮鏈條。
從美軍下令到實施出擊，B-2的出動速度很快，一般只有一週多一點時間來準備。這段時間首先是509聯隊接受來自全球打擊司令部的打擊目標情報，來自目標上空無人機提供的實時視頻。然後要確定作戰機組的第一梯隊和備選梯隊。在6月11日晚上，彈藥中隊收到命令開始將實彈安裝在B-2彈艙內，該任務總共要組裝3500個零件和35噸爆炸物，需要100個人12小時雙班倒在30小時內完成。
2017年1月18日夜，美軍總共出動了3架B-2轟炸機，每架起飛重量152噸，包括總重18噸80枚GPS制導的JDAM炸彈和58噸的燃油。這些燃油只夠B-2轟炸機從美國中部的密蘇里州飛到東海岸的緬因州。在緬因州上空，3架B-2和美軍4架KC-135加油機匯合。3架加油機各自給3架B-2實施空中加油，然後一架備份。據飛行員反映，B-2空中加油難度很大。在加油完畢後，第3架B-2和其餘加油機發揮基地，剩下兩架B-2繼續執行任務。
雖然轟炸機爬升到11000米高空後一般是自動駕駛，但飛行員的任務依然很繁重。首先他們要不斷與總部的空軍任務管制員來聯繫。其次，他們在飛機上要對JDAM炸彈進行任務裝訂。只有四分之一的炸彈在安裝前是裝訂好目標的，但剩下的炸彈目標需要根據無人機傳回的實時情報，由飛行員在座艙內實施目標裝訂。在B-2飛入地中海上空後，他們要開啟雷達搜索從德國起飛的第二批加油機，同時還要避開雷雨雲。文章稱由於複合材料結構，B-2更容易被雷電損壞。
在美軍駐歐洲空中管制員通知目標上空已經淨空後，2架B-2轟炸機在利比亞海岸線以北250英里處向南轉向，同時關閉無線電應答裝置，隱身的B-2轟炸機徹底從空管雷達消失。與此同時B-2飛機飛行員還聽到空中管制員的命令，下令目標上空的MQ-9無人機，在B-2轟炸後立刻返回目標上空“補槍”，確保殺死所有幸存者。
在飛越利比亞海岸線後，在距離目標大約10英里的地方，B-2轟炸機進入了投彈區，高度12000米，時速700公里，在這一區域JDAM炸彈能夠根據GPS信息自我導引攻擊目標。為了保持隱身，B-2轟炸機的彈艙門打開時間不能超過30秒，1架B-2投下62枚炸彈，而另一架投下23枚。剩下的75枚炸彈還要準備為可能出現的臨時新任務而準備。不過這些炸彈並沒有用武之地。在返程經過地中海、緬因州兩次空中加油後，2架B-2在飛行33個小時後返回密蘇里的基地。
這篇文章曝光了B-2轟炸機執行任務的很多特點，例如任務情報、彈藥準備、加油匯合、攻擊高度速度、如何保持隱身等信息。此外，我們還要看到B-2轟炸機轟炸目標，情報獲取來源很多，特別是無人機對目標的大規模監視。而這並不是今天才有，早在1999年的空襲南聯盟中美軍就開始使用大量偵察無人機。因此，當時B-2轟炸我駐南聯盟大使館，真的像美軍說的，只是用了錯誤的地圖嗎？
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