8月29日晚8點，21號颱風飛燕已來到浙江溫州東南約3400公里的太平洋洋麵上。過去的一天內，飛燕迅猛增強，中心附近最大風力從8級直升13級。雲圖上看，飛燕的雲系紮實，已經擁有中心密集雲區（CDO），螺旋雨帶圍繞中心緊密排布，外圍雜雲較少。毫無疑問，飛燕還將繼續加強；中央氣象臺已經指出，飛燕將在兩天內加強為今年第三個超強颱風。
8月28日傍晚飛燕位置示意圖，中氣愛在RAMMB衛星雲圖上標註
中央氣象臺對飛燕的最新預報
飛燕的超強颱風強度為什麼這麼有把握？有以下幾點原因：
第一，飛燕所經之處海溫高，能量充足，完全支持飛燕加強為超強颱風。今年盛夏，颱風活動集中於北緯20度以北，這一帶海溫不高，能量較低，卻在短短一個月內被10個颱風路過，造成了今年盛夏颱風多而不強的局面。反觀北緯20度以南，一個月內竟無颱風問津，海水熱量持續積聚。接下來三天，飛燕將在北緯18度附近持續西行，直到抵達東經140度之後才逐漸轉北。這片海域長久積聚的能量，是超強颱風飛燕的最大底氣。
飛燕前行路徑上的海水熱焓示意圖。圖片來自RAMMB
第二，飛燕未來的高空環境良好，垂直風切變小，流出條件優異。低海溫和垂直風切變是颱風的兩大殺手，而飛燕目前完全不受這兩位殺手的困擾。超級計算機計算結果顯示，8月31號以前飛燕的流出條件一般，但垂直風切變極弱，適合颱風穩步加強；31號後，高空冷渦將率先為飛燕的極向流出打頭陣，隨後高空槽接應，為飛燕徹底打開極向流出，屆時飛燕將擁有高空雙急流通道，這樣的流出條件十分難得，可謂是為超強颱風量身定做。
美國數值對9月1號高空流場的預報圖，可見飛燕的高空流出十分優異。圖片來自tropicaltidbits
第三，飛燕將是西北太平洋的“獨生子女”，不受其他颱風干擾。今年盛夏颱風偏弱的重要原因，就是颱風太多，它們互相干擾、互相搶能量，結果誰也不能變得很強。典型的例子是上週的蘇力和西馬侖，他們都具備成為超強颱風的條件，但最終都沒能達到。而飛燕將是未來一星期內西北太平洋上的唯一臺風，獨霸所有能量，不受任何干擾，成為超強颱風也是理所應當。
蘇力、西馬侖的路徑示意圖。兩個颱風的巔峰都恰好落在圖中圓圈所示的海域，由於洋麵能量有限，它們無法進一步加強。資料來自中央氣象臺颱風網
因此，飛燕將極有可能成為今年的第三個，也是瑪莉亞之後的第一個超強颱風。情況還不止於此：飛燕的能量比瑪莉亞還要充足一些，發展條件還要略好一些，因此飛燕有可能超越瑪莉亞，成為2018年1月-9月上旬的最強颱風，也就是我們俗稱的“風王”。
今年第8號超強颱風“瑪莉亞”巔峰時期的雲圖
以飛燕為界，西北太平洋的颱風活動已從夏臺轉為秋臺。“夏臺”和“秋臺”沒有明確的學術標準，但可以從環流形勢上粗略區分：夏臺往往伴隨著強大的底層西南季風、龐大的中層副熱帶高壓和高層南亞高壓，颱風水汽充足，強度和路徑相對穩定，但也不容易達到很高的強度；而秋臺則與減弱的季風、副高和南高相伴，容易接上高空急流而爆發增強，但也容易掉進“冷水坑”而突然減弱，強度和路徑都變化多端。一般而言，秋臺要強於夏臺，全球最強的熱帶氣旋，如太平洋颱風泰培和海燕、大西洋颶風威爾瑪等，都在秋季出現。
飛燕有著明顯的“秋臺”特點，因此一方面強度會很強，另一方面路徑也會變化多端。正如中氣愛之前文章所說，飛燕將在9月1日減速並選擇方向。此時副熱帶高壓大幅減弱，如果後期副高增強迅速，將西折靠近華東；如果副高一蹶不振，那麼它就直接北上去日韓。按目前的超級計算機模式計算，飛燕目前去日韓可能性更大些，而且越強去日韓可能性越大。但是，飛燕畢竟是實力強大、變化多端的秋臺，華東沿海的朋友們，還是要密切留意飛燕的變化，及時做好準備。
歐洲數值對飛燕的集合分析，中氣愛根據ECMWF數據製作
飛燕之後的西北太平洋會如何？歐洲數值最新的氣候分析顯示，今年下半年，厄爾尼諾很可能捲土重來。厄爾尼諾的冒頭，意味著今年秋冬季節颱風可能會更加偏東，強度偏強，更強的颱風可能還在後面。因此，我們說飛燕可能成為今年迄今為止的“風王”，但今年西北太平洋真正的“風王”在哪裡，我們還不知道。
歐洲數值預報顯示，今年秋冬將有一次中等偏弱厄爾尼諾發展
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