這是一幢神秘的建築，半個多世紀以來一直門窗封閉，常人無法一睹它的全貌；這是一個靜謐的所在，無數遊客在它身邊走過，投下匆匆一瞥，留下隱隱疑惑。它，就是武威蝴蝶樓。
蝴蝶樓位於武威市核桃園內，是一座磚木結構的兩層小樓，因平面佈局呈三段式蝴蝶展翅形，故得名。它建於1938年，是武威現存的年代最久的磚木結構樓房，為武威市文物保護單位。
涼州植物園解放前叫東關花園，其前身是清代涼州知府陳潤生的私人花園。
《武威簡史》記載道，軍閥馬步青統治武威期間，對武威東關進行了大面積的改造，並在花園裡修建了當時武威最早的小洋樓——蝴蝶樓。
蝴蝶樓不僅外形別緻，裡面的裝飾工程也與眾不同，全樓都鋪上了木地板，木質樓梯，雕花吊頂，此外還安裝了先進的水暖設備。完工之後，蝴蝶樓成為當時武威最早的、設施設備最豪華的小洋樓。
馬步青，字子云，生於1898年，甘肅省臨夏人，馬步芳之兄。
蝴蝶樓之所以讓人感到神秘，就是因為它與曾經盤踞在武威達十年之久的民國軍閥——馬步青淵源頗深，因此，看到蝴蝶樓，就不能不提起馬步青。
1931年率騎五師駐防武威，在他統治武威期間，四處抓捕壯丁，大肆走私鴉片，秘密販買軍火，阻擊紅西路軍西征，對人民敲詐勒索、巧取豪奪，留下了千古罪名。
但史料還記載，馬步青統治武威期間也做過一些有益的事業，如興辦青雲學校，植樹造林，修築甘青公路，還有“電燈，電話，戲園，醫院等新式設備，皆為馬步青一人所辦。
1944年馬步青離開軍隊回到家鄉臨夏，1949年8月在解放軍進軍臨夏時，攜家眷逃往西寧，西寧解放前又逃往重慶，後經香港到達臺灣。1977年2月9日，這位武威蝴蝶樓曾經的主人——馬步青因病卒於臺北，終年79歲。
蝴蝶樓，它是一處歷史的遺存，
是一個時代的縮影，
是一段深遠的記憶，
是一幢古老的建築，
我們應該有區別的對待歷史，
善加保護，
無論如何不能讓它在我們眼前消失。
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