如果沒有他，
中國不會那麼快就造出火箭，
不會那麼快就讓第一顆衛星上天。
他把自己滿腔的熱忱、全部的精力都用在祖國的航天事業上。
他說：“只要能把我國的航天事業搞上去，我就是死了也甘心。”
一、堅定的愛國情懷
1922年，姚桐斌出生在江蘇無錫一個貧苦家庭。
全家十口人，全靠父親艱難勞作勉強度日。
儘管窮苦，父親仍覺得孩子需要接受教育，便將姚桐斌送進了學校。
從很小的時候開始，姚桐斌就懂得人窮志不窮的道理。
對於來之不易的求學機會，他不敢有絲毫懈怠。
1945年，姚桐斌以全班總評第一的成績畢業，被分配到經濟部重慶北暗礦冶研究所。
次年，他又抓住公費留學考試的機會，一路披荊斬棘最終被英國伯明翰大學錄取。
留英的年月，他一直有兩個擔憂——
一怕自己在國外的優裕環境中沾染不良習性，二怕所學東西對祖國沒有直接的用處。
在姚桐斌心中，最迫切實現的，是讓積貧積弱的祖國，儘快強大起來。
留學英國期間，姚桐斌日夜關注國內局勢，祖國的每一個進步，都使他激動不已。
他在英國各地奔走，為新中國的發展做宣傳。
他吃最差的食物，住最差的地方，他省下每一個便士，都用來去更多的地方宣傳新中國。
當然，他的愛國情懷和熱情，很快便引來政界留意。後來，姚桐斌接到了倫敦警察的通知，要他在規定限期內離開英國，但是，不準回中國。
天無絕人之路，世界最負盛名的鑄造學教授依·皮沃斯基聽聞此事後，熱情邀請姚桐斌來德國，並在他手下做研究工作。
不得已，姚桐斌只能遠赴聯邦德國慕尼黑大學。
姚桐斌不通德語，但他僅僅用了三個月，便驚人地熟練掌握了德語。在瑞士，他帶著熱情和忠心入了黨，立志為祖國奉獻一生。
次年，他放棄德國優越的科研環境，回到闊別11年之久的祖國。
二、為中國航天事業奮鬥
姚桐斌一回國，北京鋼鐵學院、清華大學和中科院瀋陽金屬研究所紛紛發出邀請函。後來，聶榮臻元帥指名要姚桐斌到成立不久的導彈研究院工作，負責籌建一個研究所。
1962年，研究所成立，這是當時中國唯一的航天材料及工藝研究所，姚桐斌被任命為所長。
當時的研究室，總共只有12個人，條件非常簡陋，除了桌椅板凳和一臺顯微鏡，什麼都沒有。
要知道，那時我國工業材料發展極其落後，別說研發航天材料了，就連低合金鋼都生產不出來。
姚桐斌面對的，是一窮二白，是一切從零開始。
他心裡非常清楚，如果沒有航天材料，一切關於尖端武器的構想，都是紙上談兵，而這些，恰恰是新中國最迫切需要的。
中國航天事業要起步，釺焊合金是最需要的一個材料，而那時，蘇聯根本不將技術告訴我們。
在沒有任何資料可借鑑的情況下，姚桐斌帶領703所的同志，爭分奪秒，經過反覆分析試驗。後來，他們竟然只用了不到2個月時間就生產出了高溫釺焊合金。
1963年，姚桐斌出國參加一個國際學術會議，遇到了英國、德國的冶金專家。
他們問他：“為何當初捨棄我們所提供的優渥科研條件回中國呢？”
姚桐斌坦然回答說：“我是中國人，當年出國就是為了現在回國。現在中國還比較落後，但將來中國一定會強盛起來。”
此時的姚桐斌，正提出了材料先行的思路，為將來新型號火箭做準備。而正是以姚桐斌為代表的老一代航空人奠定的堅實基礎，我們才有如今的嫦娥、神州飛船上天。
三、中國科學界的損失
作為科學家，姚桐斌原本還能發揮更大的作用，可惜，最終的他，因一棍子而喪生。
那是特殊時期，七機部分成915、916兩大派組織，每派都認為自己是正確的，矛盾升級直至武鬥。
1968年6月8日，七機部兩派發生武鬥，但姚桐斌照樣去上班。
中午，有人聽說姚桐斌家附近形勢緊張，勸他別回家。可姚桐斌惦念孩子，還是回家了。他才剛到家，才拿起碗筷，就被幾個衝進家門的“915”成員架了起來。他們將他往外推，在路上還用暖氣管猛擊他的頭部。
姚桐斌被當場打昏，結果這群人還不準送醫院搶救。
下午3時，他停止了呼吸。
直接下手的兩個人，和姚桐斌並無直接工作關係，也無私人恩怨。只因當時年輕人的熱血，想要反抗學術權威，腦子一熱，便動手殺了人。
一位偉大的科學家，就這樣斷送了自己的生命！
當時，負責祖國大業的幾個領導，聽聞姚桐斌的死訊，瞬間驚訝得說不出話，驚訝過後，是震怒。
或許是姚桐斌的死損失太大，此後，有關部門手中都有一張列滿了有貢獻的科學家名單，他們被允許必要時，用武力保護這群人的安全。加以保護，必要時用武力保護。
可以說，姚桐斌一人的犧牲換來了一群科學家的安全。
70年代，我國某型火箭因發動機材料不過關，試驗屢屢失敗。後來，科研人員終於根據國外期刊的一篇法語論文，解決了發動機材料問題。而最讓他們感慨的是，這篇論文的作者欄處，赫然寫著
姚桐斌。幾十年後的今天，姚桐斌指導的科研成果仍沿用在今天的航天飛行中。
1983年6月1日，姚桐斌被追認為革命烈士。
1999年9月的一天，姚桐斌的妻子突然接到一封信，邀請她參加“兩彈一星”元勳頒獎大會。
那一刻，距離姚桐斌犧牲，已經過去31年了。
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