如果問你“郢爰”倆字怎麼讀，能直接答上的估計很少。
這個郢爰（yǐng yuán）可不讀chéng aì，它是一種古代的黃金貨幣，“郢”是先秦時期楚國都城的名稱，始建於公元前689年，“爰”，有人認為是楚國的重量單位，一爰即楚制一斤，約250克。
這種看著像巧克力一樣的黃金貨幣，是中國目前發現的最早的流通黃金貨幣。而它的發現，說來還有點驚險。
1982年春，江蘇盱眙縣穆店公社馬湖大隊的村民們疏通溝渠，為春耕做準備。照顧孕妻而遲到的萬以全，來到工地最晚，因而被分到了一段地勢最高、淤泥最多的溝渠。
昨天晚上正值暴雨，將許多泥土衝成了淤泥，正在心中抱怨的萬以全一鍬下去，就挖到了一件破碎的銅壺，一個大泥塊被甩到岸上。他拾起泥塊細細查看，發現裡頭藏著一件沉甸甸的金獸。
看他匆匆回家，懷中又揣著什麼的密不告人的東西，工友起了疑，到他家百般打探，挖到金子的消息就不脛而走。
整個鄉里的“吃瓜群眾”從四面八方趕來圍觀，幾千人把他們家圍得水洩不通，嚷嚷著要看一眼金疙瘩。慌亂之中，有群眾打電話報了案，警察火速趕到，這才給萬家解了圍。
經過現場維持秩序，趕來的幾千吃瓜群眾好不容易才散去，萬以全看到民警前來救場，決定將這一罐發現全部捐給國家。
經過文物專家清點，這一個銅壺裡居然藏有11塊金版郢爰，光這些就有3260克，再加上金餅、馬蹄金和萬以全最早找到的金獸，這次發現的黃金總重量超過了20千克！且含金量都達到90%部分甚至在99%以上。
這一發現轟動了當年的考古界，稱為“南窯莊窖藏”，如今它們大多被安放在南京博物院。
南窯莊窖藏金獸
在南窯莊窖藏中，扣蓋在圓壺頂部，當做“蓋子”的大金獸重達9.1千克，空腹、厚壁，澆鑄而成，以捶揲塑形。
它呈蜷伏狀，頭枕伏於前腿之上，屈腰團身，首靠前膝，耳貼腦門兩側，頭大、尾長、身短而粗壯，似虎更類豹。腹內刻有篆書“黃六”二字，是中國迄今考古工作中發現的重量最大的一塊金器。
而郢爰在當年的楚國，一般一造就是一整版，無不彰顯著土豪的氣息。楚國之所以能在中國最早利用黃金作貨幣，是因為楚地擁有相當豐富的表層黃金資源，就是指不需要深挖礦洞就可以獲得大量天然金塊的優質金礦。郢爰這種獨具風格的特色金幣，就是選用高品位的天然金塊熔鑄而成。
完整的郢爰呈片狀，鑄造成規則小方塊，每塊上鑄有“郢爰”字樣，如同“巧克力”；使用時，根據需要切割成小塊，然後通過特定的等臂天平，稱量使用。
除了“郢爰”外，在後來考古活動中，還發現有一種同類金幣叫做“陳爰”。它與郢爰師出同門，長相類似。
“陳爰”與“郢爰”一樣，“陳”也是楚首都城名，所以“陳爰”金幣是楚國遷都於陳所鑄。
據南京博物院考古所研究員介紹，金獸究竟是什麼動物至今仍沒有一致的看法。從金獸身上的“黃六”二字與銅罐的材質看來，它是在西漢時期被埋入泥土的，但究竟是誰將它們匆匆掩埋，就成了永遠的謎。
閱讀更多 黃金大學堂 的文章
