周武帝宇文邕是漢化的鮮卑族人，他的皇后阿史那氏是突厥公主。周武帝宇文邕是公元543年出生，阿史那氏是公元551年出生，周武帝比阿史那氏大八歲。
作為政治聯姻，周武帝和皇后的年紀相差得並不算大，可是阿史那氏和周武帝的婚姻真是一言難盡。
這話要從周武帝的父親周文帝宇文泰說起，那時周文帝正在和北齊打仗，他想結交突厥作為後援，於是就想到聯姻了。
突厥的木杆可汗開始想將女兒嫁給周文帝宇文泰，可是不久又後悔了，是不是嫌棄周文帝宇文泰太老呢？不過此時阿史那氏還年幼，想必和親也不會嫁她。
反正這件事一拖再拖，一直拖周文帝宇文泰病故。公元556年，周文帝宇文泰病故。（當然，當時他還不是皇帝，他的帝號是兒子給他追封的。）
天武成二年（公元560年），周武帝宇文邕即位。周武帝宇文邕即位後，也想借突厥之力滅掉北齊，前後多次派遣使者與突厥交好，於是木杆可汗這才答應將女兒阿史那氏公主嫁給周武帝宇文邕。
這時阿史那氏才九歲，不過也不要緊，遊牧民族早婚，十歲就可以結婚了。
保定五年（公元565年）二月，周武帝宇文邕派使臣陳國公宇文純等人到木杆可汗王庭御帳，迎接阿史那氏公主。木杆可汗怎麼又想反悔了，他又答應與北齊訂立婚約，不想和北周懷交好了。這時阿史那氏公主十四歲，正是結婚的好年紀。
宇文純等人在那裡待了幾年，不能返回覆命，再三勸說木杆可汗，木杆可汗也不願意。
真是人算不如天算，正巧遇上雷雨狂風，吹毀突厥的篷帳，十多天都不停止。木杆可汗害怕了，認為自己毀約招來上天降下的懲罰，這才送阿史那氏與周文帝宇文邕完婚。宇文純等大臣護送阿史那氏公主來到北周。
從使臣迎親到娶回公主，竟用了三年，真是好事多磨。
天和三年（568年）三月初八日，阿史那氏在使臣的護送下，到達北周都城長安（今陝西西安），周武帝宇文邕很是開心，親自出宮迎接，並立她為皇后。
政治婚姻本來就是有目的，不能談感情。周武帝宇文邕開始還對阿史那氏皇后很好，後來就對她冷落了。阿史那氏皇后相貌漂亮，舉止得體，可是也有失寵的一天。皇宮裡最不缺少的就是美女，長得漂亮又算什麼？
周武帝宇文邕的外甥女竇氏當時才六七歲，卻是一個冰雪聰明有見識的小姑娘，她對舅舅周武帝說：“四方尚未平定，而突厥強盛，願舅舅抑情撫慰，以天下蒼生為念。還須藉助突厥之力，則江南、關東不能為患。”
周武帝宇文邕聽到外甥女說得很有道理，為了他的國家，為了和突厥交好，從此對皇后阿史那氏不再冷落，夫妻相敬如賓。
這個小姑娘竇氏不是別人，就是唐朝的開國皇帝李淵的妻子，也是唐太宗李世民的生母。
雖然阿史那氏皇后當了九年皇后，可是並沒和周武帝宇文邕生下一男半女。不知道她是先天不孕，還是周武帝不想讓她生。
宣政元年（578年）六月初一日，周武帝宇文邕駕崩了，終年三十六歲（虛歲），而阿史那氏皇后才不過是一個二十七歲的青春少婦。
周武帝宇文邕的兒子皇太子宇文贇即位，是為北周宣帝，尊嫡母阿史那氏皇后為皇太后，尊他的生母李娥姿為帝太后。
大象元年（579年）二月十九日，愛胡鬧的周宣帝宇文贇傳位給六歲的長子宇文闡，是為北周靜帝，宇文贇就成了太上皇，並自稱天元皇帝，尊皇太后阿史那氏為天元皇太后。
才不過二十八歲，阿史那氏就成了皇帝的祖母。
大象二年（580年）二月二十六日，太上皇宇文贇又尊阿史那氏為天元上皇太后。
就是在大象二年（580年）五月二十五日，二十二歲的宇文贇駕崩了，他貪玩了一輩子，終於這麼快就玩完了。
五月二十六日，周靜帝宇文闡尊阿史那氏為太皇太后。這時阿史那氏才29歲。29歲的太皇太后。
可惜阿史那氏的太皇太后只當了一年，大定元年（公元581年）二月，周靜帝宇文闡被迫禪位於太后的父親相國（隨王）楊堅，楊堅建立隋朝，是為隋文帝，自此北周就滅亡了。
這時隋文帝給前朝的太皇太后阿史那氏什麼封號呢？史書上沒有記載，只記載了太后楊麗華（隋文帝的女兒）被封為樂平公主，周靜帝不久後被殺了。
隋朝開皇二年（582年），阿史那氏皇后病逝，終年三十二歲（虛歲）。隋文帝詔命官府備下禮冊，將她與周武帝宇文邕合葬在孝陵。
阿史那氏皇后到底幸福嗎？這很難說，總算在王朝滅亡時，她沒有死於非命，也就不錯了。
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