湖人隊本賽季的成功有目共睹，濃眉哥戴維斯的到來徹底激活了湖人隊進攻體系，作為本賽季湖人隊主教練，沃格爾引用了近幾年聯盟的流行模式--小球風格，以詹姆斯，格林以及庫茲馬組成的鋒線盤活球隊，讓麥基和霍華德鎮守內線，此舉可謂一石二鳥，作為當今聯盟第一人，詹姆斯的統治力有目共睹，加上濃眉哥等人的吸引力，縱觀西部眾隊，還沒有能夠匹敵湖人的球隊，本賽季湖人隊強勢歸來，和魔獸霍華德的努力不無關係。
拿著底薪的魔獸，沒有科比哈登的輔助，為何越來越開心呢？曾經的霍華德貴為NBA第一中鋒，同時期的泰森-錢德勒等人甘拜下風，霍華德彈跳出眾，蓋帽意識強烈，內線進攻能力也是相當強悍，憑藉超強的身體素質，他僅用四年時間便將魔術隊帶到了總決賽的位置，可惜他們遇到了如日中天的湖人隊，當時科比和加索爾等人乘風歸來，滿懷復仇的情緒，魔術隊自然成為炮灰，但霍華德的表現還是給球迷們留下了深刻的影響，當時的系列賽他場均拿下34分11籃板2助攻，表現相當全面。
2012賽季，正值巔峰期的霍華德宣佈加盟湖人，聯手科比，爭奪總冠軍，這兩人的組合看起來實力強悍，然而球隊戰績很快陷入谷底，外強中乾的特質也就被髮掘出來，霍華德擋拆時不講究效率，單純依靠內線進攻得分，科比則不然，他需要考慮球隊整體進攻流暢度，久而久之兩人的矛盾越來越大，科比甚至表示，“等我退役後你才是湖人的老大，但不是現在”這無疑加劇了火花離開湖人的速度。
如果說加盟湖人隊時霍華德稍顯輕浮，那麼後來加入火箭隊時，他完全收起貪玩浮誇的個性，轉而用成熟的表現征服火箭球迷，眼看著火箭隊戰績步步高昇，哈登卻不以為然，場上數據縮水嚴重，場下則不斷陷入夜店傳聞，火箭隊連續兩年被淘汰，當時輿論一邊倒，眾人將矛頭直指哈登。或許火箭生涯是魔獸僅存的巔峰，此後他逐漸步入職業生涯尾聲，輾轉於NBA各種弱隊。因為詹姆斯的存在，讓湖人隊這個大家庭接納霍華德，也讓他重新找到爭冠的樂趣，如果活著沒有目標，那麼和鹹魚有什麼分別呢？從這個角度來說，霍華德本賽季的蛻變相當大。
讓火花開心的理由有幾點。湖人戰績高居西部第一，贏球使我快樂，這是正常表現。火花不再專注於低位要球，而是積極擋拆，配合隊友進攻，這種比賽態度的轉變才是他真正快樂的源泉。
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