在加州眾多美麗的城市中，薩克拉門託（Sacramento）絕對不是突出的一個。作為一個內陸城市，薩克拉門託沒有旅遊優勢，但作為加州州府，它確是頻頻上鏡，時常成為新聞熱點，尤其在政客們鬧出醜聞之後（比如施瓦辛格）。
Sacramento是來自西班牙語「聖事」之意，是西班牙人最初抵達此區時給加州中央山谷起的名字。在19世紀中的掏金潮時，這裡是一個重要的人口集散地，也是一個商業和農業中心。
在淘金熱的帶動下，薩克拉門託的商業和農業發展驚人，火車、馬車、船隻來往不歇，各種貨物以及人員在此進進出出，川流不息，一派繁忙景象，薩克拉門託城也隨之建立，成為加州最早的自治城市。1854年加州議會以及州政府搬遷到薩克拉門託後成為加州首府。
薩克拉門託，雖是州府，卻只能列入那些沒落城市之列。州政府大樓白宮，在加州不長的歷史裡，也算名勝古蹟了。州政府都是可以免費進去參觀的，州長辦公室也相當儉樸。
“白宮”門前的草地上，有這樣一幅很悲傷的雕塑，為生存而掙扎的女人們，還有為死去的孩子哭泣的母親，描述開發西部的艱辛。
老城區更有味道，這個建於1850年的城鎮，是著名的太平洋鐵路的終點站。
踏進淘金時代的老城，心中湧起一陣浪漫情懷。牽手走過，想象著我是那孤獨的淘金客，但願你是那小酒館裡最善解人意的女子! 耳邊響起 Neil Young 的一首老歌： “如果我給你寄來車費，你是否還願意來看我……“此刻有四季風吹過原野。
1848年1月馬歇爾（James W. Marshall）在修建鋸木廠時，偶然在當地的河流中發現了金子，而且純度很高，消息傳出後，震動歐美，各地的淘金者大量湧入加州，掀起了歷史上著名的淘金狂潮。薩克拉門託也就從一個小城鎮很快變成重要的經濟交通樞紐，第一條橫貫美國大陸的鐵路終點站就建在此處。由於修建大陸鐵路時有許多來自中國南方的勞工，隨著鐵路的修建，許多中國移民就在這裡落腳。如今中國新一代的鐵路工人有望再次進軍加州修高鐵。只是洛杉磯和舊金山雖為人口密集的大都市，可是兩個城市之間卻是人煙稀少，建高鐵沒有經濟效益。高鐵一事一直懸而未決。美國的鐵路大都成了歷史博物館。
薩克拉門託是中國移民最早居住的地方之一。1840年鴉片戰爭之後，便開始有廣東農民移居舊金山，隨著淘金浪潮，中國人擴散到薩克拉門託。早期的中國移民受到很多不公平的待遇，生活極其艱辛，完成美國鐵路之後，靠開餐館，洗衣房為生，完全沒有社會地位，甚至連居住，婚姻等基本權利都被剝奪，處於斷子絕孫的悲慘境地。排華法案一直到1943年才廢除。
如今薩克拉門託的唐人街基本上已經荒廢了，只有一些講廣東話潮汕話的老人，不願搬走。我們帶著孩子們去參觀，希望她們能明白一段歷史：在市郊優越富裕的亞裔社區之前，還有一個骯髒，因被排斥而自我封閉的中國城（Chinatown）。
在美國勞工部長趙小蘭，加州國會議員趙美心（Judy Chu），加州總審計長江俊輝（John Chiang） 和洛杉磯出生硅谷長大哈佛讀書的林書豪（Jeremy Lin）之前，我們還有另外一個故事，另外一個黑暗痛苦的時代，人性因罪性愚昧而滋生出的弱肉強食，自相殘殺，中國人、猶太人、非洲人、吉普賽人……
（照片分別為趙小蘭，江俊輝，趙美心和林書豪。來自網絡）
移民難民問題已成為這個世紀最棘手的問題。如今美國的移民政策也風雲變幻，讓人憂心。真心希望人類本身，可以在自己與生俱來的錯誤和失敗中，不斷地學習，掙扎著走出來。願黑暗的歷史不再重演！
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