北京時間明晚，中國隊將做客曼谷與泰國隊進行較量。五年前卡馬喬執教的中國隊在合肥慘敗於對手腳下的陰影仍然沒有完全消失，圍繞這場較量衍生了許多口水，其中包括裡皮去留的話題最搏人眼球。賽前發佈會上，裡皮和鄭智都神情嚴肅。泰國隊主帥拉耶瓦奇表示，希望在中國隊身上拿到FIFA積分，他甚至認為泰國隊有實力再次擊敗中國隊。
儘管以裡皮的聲望來說助教中國隊綽綽有餘，但“銀狐”的帥位並不是固若金湯，從長遠來看，亞洲盃成績是對裡皮的一次“大考”；從近處講，與泰國隊乃至後面的對手熱身，裡皮並非沒有壓力一身輕，任何一次閃失都有可能構成中國隊帥位動盪的導火索。況且，圈內對於裡皮執教一年多來中國隊竟然沒有一套相對固定的主力陣容，以及在人員選拔上的標準都有微詞，例如，被裡皮力挺的幾名年輕國腳，圈外人可能不甚瞭解，但圈內人對此心知肚明，不便點破而已。
裡皮與中國足協的合約是明年亞洲盃結束到期，按照慣例，雙方此時早該就續約達成協議，但到目前為止並沒有傳出順利簽約的消息，其中的原因一定是複雜的，上場熱身賽中國隊一球小勝緬甸隊之後，已經有聲音認為意大利教練團隊疑似“心不在焉”。果真不幸言中，原因無非三個：第一，覺得中國足球進軍下屆世界盃決賽圈希望不大，沒必要做無用功。第二，以“中國杯”為例，裡皮傷心透了。第三，薪酬方面發生了變化，換句話說，拿不到以前的那麼多錢了。三期疊加，表面平靜的中國隊極有可能是處於暗流湧動之下。
自從本期集訓開始之後，中國隊就面對各種各樣的傷病問題，先是曾誠、鄭錚提前離隊；後來樸成和韋世豪一直就有傷，後者無緣本場比賽似乎成定局；張呈棟抵達泰國之後出現了感冒症狀，今天的踩場訓練又因為堵車遲到了將近半個小時，總之，中泰之戰充滿了不確定因素。雖然泰國隊員在發佈會上說，2013年的5:1已經沒有參考價值，但戰勝裡皮執教的隊伍對於他們來說更是一種莫大榮譽。此前已有兩任中國隊主教練因輸給泰國隊而下課，一位高豐文，一位是卡馬喬，希望裡皮難夠邁過這道坎。
這場比賽也將是隊長鄭智的第100場比賽，為此國家隊也為鄭智準備了百場紀念球衣。裡皮公開表示：“鄭智在國家隊是不可或缺的，接下來我會繼續徵召鄭智，他是球隊的典範，他面對訓練、比賽態度、人格魅力來說都是值得年輕球員學習的。”
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