日本公開賽之於中國乒乓球隊無疑相當的黯淡，男單和女單兩項賽事中國隊都沒能奪得冠軍，女單決賽王曼昱2-4輸給日本的伊藤美誠，男單決賽則是張繼科3比4輸給日本選手張本智和。雖然勝敗乃是兵家常事，但是日本選手屢屢戰勝中國選手，絕不能夠看成是偶然因素造成的結果。
2017年亞錦賽，中國女隊就遭遇了一次重創，平野美宇一個人戰勝中國隊的丁寧、朱雨玲、陳夢三位大將奪冠。如果說那只是中國選手太過於鬆懈也可以理解，畢竟隨後中國女乒並沒有出現過如此密集潰敗的場景，不過世乒賽女團決賽首場比賽，劉詩雯被伊藤美誠擊敗，還是給人留下了深刻的印象。
王曼昱在中國公開賽半決賽淘汰伊藤美誠，並在決賽贏下丁寧獲得冠軍。再往前一些，中國香港公開賽也是輸給王曼昱被淘汰，而到了日本公開賽就完成了復仇，成為中國女排不可小視的競爭者。
王曼昱
伊藤美誠首次戰勝王曼昱，這對她的信心是很大的提升，信心在一定程度上比實力或許還要重要。這在日本另一位運動員張本智和身上就有很好的體現，張本智和在短短兩個月的時間裡，就戰勝過樊振東、馬龍以及張繼科，如今已經不怵任何一位中國運動員的架勢。
本次日本公開賽，先後擊敗了馬龍和張繼科，奪得公開賽冠軍。對手的信心就是靠著一次又一次戰勝中國運動員培養起來的，張本智和曾經被認為太過狂妄，每一次都被對手打臉。一次次挑戰失敗的經驗積累，已經不再是昔日的那個“無知小孩”。張繼科在中國公開賽被張本智和橫掃，賽後就談論對手說道：“就是速度上跟不上，完全跟不上。他這速度，在世界上應該能排前幾名吧！”
沒過多久，馬龍也敗給了他。
張本智和
從某種意義上說，張本智和還沒有達到一流乒乓球運動員的水準。張繼科在中國公開賽被他橫掃，但是到了日本公開賽卻打滿七局才輸掉比賽，張繼科並沒在最佳狀態，狀態稍微調整之後張本智和贏球就不再輕鬆。對陣馬龍的比賽也是如此，0比3落後的馬龍找到比賽感覺，大比分連贏兩局，最後以2比4輸掉比賽。
純粹拼實力，張本智和並無必勝把握，伊藤美誠也是如此，在技術上並不能跟王曼昱扳手腕，可是他們似乎找到了擊敗中國球員的辦法。積極搶攻搏殺，勝利險中求，日本球員的打法讓中國球員很不適應。而他們在場上表現出的侵略性，更是在氣勢上壓制住中國球員的發揮。
在一個月前進行的世乒賽團體賽上，作為解說出現的前國家隊主教練劉國樑就說到這個問題，必須要研究日本乒乓球的技戰術，找到剋制對手的方法，才能保證中國球員在比賽中佔據優勢。伊藤美誠對陣劉詩雯的比賽很有借鑑意義，劉詩雯的技術水平明顯要高出一檔，對戰伊藤美誠卻發揮不出自己的技術水平。
張繼科
不是說，離開劉國樑國乒就玩不轉，問題在於國乒對於日本乒乓球的研究並不到位。2020年奧運會就在日本主場進行，兩年之後日本乒乓球會成為國乒大敵，絕不是聳人聽聞。從實力上來看佔優，並不能保證實戰就一定能夠贏得比賽勝利，雖然沒有常勝的將軍，但是做好賽前的準備工作，就可以提升獲勝的可能。
張本智和的出色表現，激活了張繼科的鬥志，他在賽後說道：“拋開輸贏，今天兩個人的發揮都非常好，我也希望張本能夠繼續努力吧，我也很欣慰中國隊能有這樣的對手，能讓中國隊以後不再孤單寂寞。只有有這種特別優秀的對手跟你對抗，在比賽當中才能有更大的價值。”
國乒統治乒壇太久了，也需要改變自身的觀念，研究對手中得到提高，才是保持競爭優勢的必由之路。從這一點來看，國乒未來還有很長一段路要走。
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