很早聽說程硯秋先生有一套《鎖麟囊》演出實況錄音，求之多年未得。不久前買到廣播電視出版杜發行的盒式錄音帶，是程先生1954年在天津演出此戲的剪輯本。錄音自第五場“避雨”開始。後由老友周萬明先生自天津補來這場戲前四場的錄音，算是湊全了一齣戲。這是程先生按照改編本演出的，但所改殊不理想。近十年來舞臺上仍接原本演出，我以為是合理的。
《鎖麟囊》程硯秋飾薛湘靈
原本寫山東登州女子薛湘靈和趙守貞同日出嫁，都在春秋亭避雨。薛聞趙在轎內怒啼不已，知她家境清寒，頓生惻隱之心，乃贈以滿盛珠寶的鎖麟囊，趙因此而發跡。六年後登州大水，薛外趨避災，恰巧投奔到趙守貞夫家。趙乃以薛為女僕，命她照看趙的獨養子。趙囑薛不可登園中後樓，偏偏趙子將球拋至樓上，薛因取球而見樓中供奉之物正是自己所贈的寶囊。及趙細同情由，才知薛即施恩之人。
《鎖麟囊》程硯秋飾薛湘靈
故事思想水平雖不甚高，還算合情入理。但解放初期，因戲中既存在善有善報恩想，又涉及“階級調和論”和“人性論”嫌疑，所以程先生很長時間把這戲“掛”了起來。但人們渴望聽到程先生這出戏里美好動聽的唱腔，所以他便以這個改編本同觀眾見面了。
聽了錄音，知戲中所改主要有以下幾點：
第一，趙守貞於轎中啼哭是由於感傷自己嫁後老父無人照看，而並非僅由窮困，這還勉強說得過去。
而第二，薛贈囊後，趙竟將珍寶退還，只留空囊為紀念，這就有點不切實際了。如趙不需要賙濟，則雖空囊亦可不受；既受之後，又何必置於樓上供養，時時心念大恩？若趙之夫家本屬小康，則趙父自有被婿家迎歸贍養之可能，那麼趙在轎中傷心痛哭亦未免過慮。而末場薛在陳述贈囊經過時，仍將囊中寶物逐件唱出，趙既未受珍寶，又豈能一一悉記？則唱詞亦近於薛氏自炫，且成為無的放矢之蛇足。
第三，薛被趙聘為家庭女教師，而非被僱為女僕。這樣處理很像十九世紀歐洲小說情節。雖說我國封建社會女子亦可為師，如東漢之班昭；但昭乃帝室所聘召，為後官妃嬪之師，正如《千字文》所謂“外受傅訓，入奉母儀”之“母“乃指女師而言。但這也只有貴族階層才有此禮俗，尋常中產之家恐無此例。況且“老師”一詞，終嫌太新，置之古代日常生活用語中十分刺耳。尤其值得商榷者，我國封建社會尊師重道，由來已久；延師上坐，為老師更換新衣，予禮皆無可厚非。然則末場薛湘靈之從未座遷至客座，由客座升至上位，及趙之囑薛更衣，從而引起母親和丈夫的懷疑，皆失掉應有之噱頭調侃世情的風趣，喜劇氣氛全被破壞。雖原來唱詞—句未改（只加了有關留空囊的幾句臺詞），卻成了為唱腔而存戲，與最初劇本構思對不上口徑了。
《鎖麟囊》程硯秋飾薛湘靈
為拔高劇本所謂的思想性、政治性而改戲，竟不顧悖於戲情事理，正是幾十年來戲曲界根深蒂固的弊端，其後遺症至今未已。時至今日，我看也該總結一下經驗教訓了。
1986年4月寫訖
（《吳小如戲曲隨筆集》）
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