（文章来源《院士讲科学》，该书由《知识就是力量》杂志社总策划，科学普及出版社出版）
工业革命以来，我们的世界发生了很大的变化，科技飞速进步，让人类的衣食住行都发生了根本变化。比如，农业时代的我们只能够依靠双腿或者畜力出行，而现在有汽车、火车和飞机，甚至出现了少量“太空游客”。
但在带来很大进步的同时，工业革命也给我们带来了很多问题，比如资源短缺、环境污染和生态破坏。目前，全球性的环境问题大体包括四个方面，今天，就请钱易院士来给我们讲一讲。
主讲人
钱易，清华大学环境学院教授，中国工程院院士，曾任中国科协副主席，全国人大环境与资源保护委员会副主任委员，世界工程组织联合会副主席，世界资源研究所理事会成员，清华大学学术委员会主任等职务。
钱易院士数十年来致力于研究开发适合中国国情的高效、低耗废水处理新技术，对难降解有机物生物降解特性、处理机理及技术进行了卓有成效的工作。近年来致力于推行清洁生产、污染预防和循环经济，积极对国家环境决策献计献策并参与环境立法工作。
一、生物多样性的减少
（图为一场大火过后，被破坏的亚马孙热带雨林）
物种加速灭绝的趋势如果不加遏制，或者说不保护生物多样性的话，人类总有一天也会在地球上灭绝。相比于一些低等动物，人类是相对脆弱的，还要依赖很多的生物和生态环境条件才能够生存。
二、臭氧层被破坏
在大气层中，有一层臭氧层可以挡住太阳光中的紫外线。医学上使用紫外线来杀菌，但如果强紫外线直接照到地球上，就会伤害人类，导致皮肤癌等疾病。
40多年以前，科学家突然发现大气中臭氧层的浓度在减少，与此同时，人类中皮肤癌患者的数量增加了。后来，科学家把这两件事联系起来，得出的结论就是臭氧层损耗和臭氧层空洞会增加人类患皮肤癌的概率。导致臭氧层损耗的原因之一，是一些人工化合物，比如老式冰箱使用的制冷剂氟利昂，就会损耗臭氧层。因此，现代社会已经不再生产氟利昂冰箱。
三、持久性有机物污染
这一类有机物的特性就是化学结构非常稳定，可以非常长久地停留在环境里，然后通过环境介质进入人体，它可以非常长久地在人体内存在，而且浓度会不断累积。
持久性有机物对人类有四大危害，就是致癌、致畸、致突变和削减人类雄性激素（影响人类繁衍）。这些有机物已经弥散到全球，在南北两极，一些人烟稀少、没有化工厂的地区，也没有人会用这些持久性有机物的地方，却可以检测出持久性有机物来。
四、全球气候变化
（沼气发电站内景，供图／马之恒）
如今，人们几乎在所有的政治会谈场合，都会谈及这个话题。2015年12月，法国巴黎召开了最新一次应对全球气候变化的国际政治首脑峰会。面对严峻的全球环境危机，中国承担起了自己的责任。随着中国的快速工业化发展，现在中国的二氧化碳人均排放量已经超过了世界人均排放量，而且中国每年增加的二氧化碳排放，要占世界总二氧化碳排放量增加值的70%。因此，全世界都在关注着中国的节能减排举措。
习近平主席曾与奥巴马发表过一个共同宣言，分别提出了对二氧化碳排放的控制承诺。在这份文件中，中国承诺二氧化碳排放量将在2030年达到峰值，此后逐渐减少，而且希望峰值能够提前。这项宣言发表之后，世界各国都对此表示欢迎，因为这是中国开始认真对待全球气候变化问题的信号。
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