——她接過了那本書。
鎖打開了。白夜碰到了書，而書上的魔法飛散，順其自然又水到渠成。普普通通地，這本書在白夜的手上攤開了。
“……”
“你不是白夜——”我看著她，白夜沒有看那本書，而是怔怔地看著我，“不，我的意思是你‘原本’不是白夜。你並不是付喪神、九十九神、被供奉的神刀的妖怪，你不是嘆息之橋的公主——你是公主的護衛，對吧？”
遠處傳來隆隆的響動，一定又是有哪裡的建築坍塌了。地面在顫抖，因為如此大的坍塌，一定會引起類似雪崩的現象。而我們還待在這條由墜落的建築物搭建的小小通道里，頭頂不時有小碎石被震落，而白夜低下頭——
“……嗯。”
我走到死去的那個男人面前，從他的袍子下取出了那個成像水晶。影像被投影在我們面前，畫面上除了兩位世界旅行者外，就是嘆息之橋的公主與騎士了。
“我之前就在想，為什麼那段錄像裡的魔使小姐沒有把刀交給你，而是交給了拍攝相片人——交給‘第四個人’。”我收好水晶，“最初，我還認為可以解釋成‘帶著刀的才是使用者’，但這張照片上也是如此——這就很奇怪了。”
照片上的第四人，那個有著長長頭髮，穿著繪製了夜空與星霜的和服的女孩子——是她抱著妖刀白夜，而不是白夜抱著那個。
“說到底，最初白夜的樣子就很可疑，對吧？”
我苦笑了一聲，白夜輕輕搖頭，姐姐則有些啞然。付喪神是從物品中誕生的妖怪，妖怪的風格與名字總是大致相符的——那付喪神就更是如此。相比起白夜，照片中的第四位少女才更加像是付喪神本人。
“我想起來，是因為我第一次從‘騎士’的角度去想了，”白夜用有些發乾的聲音說，“‘嘆息之橋的公主’這個稱呼，無論我怎麼去想都只有模糊的故事罷了。但是……”
——但是隻要抓住了正確的記憶的一角，回憶就會像水流一樣洶湧而來。
“……我們該叫你什麼？”
“我的本名是輝夜（かぐや），是守衛公主的騎士，”她說，“我本應該死在冢裡，但是公主救活了我，我們的生命聯繫在了一起——這名字也是她……給我的。”
“到底發生了什麼？”我問，“那本書裡又寫了什麼？為什麼你是護衛，現在卻成為了付喪神，為什麼你被留在了這裡？‘白夜’本人呢？”
“她受傷了……”輝夜說，我一時間覺得面前這個本應有些笨笨的，金色頭髮的少女有點陌生，“她受了很重的傷，但‘刀’卻沒有受傷，小此花明白我的意思嗎？”
——付喪神就是刀本身。
漂浮在外界的靈體、還有物品本身，這兩者實際上是同一種的東西。傷害刀就會傷害靈體，刀破損靈體就會死去，和“寄宿靈”不同，刀和靈體是一體的，因此也就不可能存在“靈體受傷，刀卻完好無損”的情況。
“因為那個世界旅行者……？”
“嗯……”
只有概念的衝擊才能做到常規邏輯無法解釋的事。付喪神若是受傷了，首先要從刀去著手修復，如果連刀都是完好的，那連修復的可能都不復存在了。傷口會永遠無法癒合，鮮血與生命不斷地流出，直至付喪神衰弱而死……但似乎並沒有這樣。
“她們想了辦法，想了個能治好公主的辦法——”
“——你成為她，而她成為你，是嗎？”
“……是的。”少女把刀從地面中拔出來。事到如今，我才想起她用刀如此凌厲這件事本身也很奇怪。付喪神是物品，但並不是使用物品的人……
“公主的靈魂和刀分開了，我原本的身體成為了付喪神的‘物體’，這樣她們就能對公主進行治療。在那期間，我的靈魂的容身之處……就變成了這把刀。”
輝夜收刀入鞘，然後把它掛到腰間。我們看著她拿著那本筆記，鮮紅色的眼睛有些黯淡。
“嘛，嗯，也不用那麼沉重啦。誰也沒有死，公主也活得好好的。”
“那你為什麼一個人留在這裡？”我一針見血地問，少女忍不住縮一下，“治療的時候到底發生了什麼？”
“……為了讓靈魂交換，首先要讓公主陷入沉睡。”她小聲說，“公主被獨自一人留在那個冰之洞窟中，我則留在這邊的遺蹟裡。等到她睡著之後，魔使小姐會把我的靈魂帶到洞窟裡，和公主做交換。”
“但是？”
“但是，那個，具體是為什麼我也不明白……我很笨的。魔使小姐說付喪神的身體和靈魂是一體的，貿然分離這種事一定會有什麼後遺症，結果，公主在睡的時候就……失去了記憶。”
“……”
“如果是這樣也就算了，我可以陪在公主旁邊，等她康復再說——可是刀和靈魂要是太過接近的話，又會讓公主大人的狀態變得不穩定起來。”
“……”
“那就，只有一個辦法了嘛，”她嘟囔道，慢慢蹲了下來，“我也不想一個人被留下的啊。我就說，那你把我一個人留在這個洞裡吧，讓我睡過去，讓我忘掉這件事，讓我以為我原本就是付喪神，讓我以為我是嘆息之橋的公主。等到哪天公主想起這件事，就帶著公主回來這裡……”
“——換句話說，”我蹲在少女的身前，用手撫摸著她的頭頂，“這只是你一個人的耍小脾氣，一個人的任性，只是你不想在醒著的時候也那麼想念那個公主，對嗎？”
“……嗯，小此花，好傷人哦。”“因為，”我笑著說，“那個女孩肯定有辦法的。她有那種能力，應該會創造出大家都開心的大團圓的結局才對。最後呢？她們同意了？”
“那個銀髮的女孩子有點不情願，但最後還是同意了，因為我自己想這麼做嘛。”
“……白夜……不對，輝夜，”我把她的頭髮撩開，扶著她的臉頰和我對視，“她們給你留的筆記裡寫了什麼？”
“——你願意的話，隨時都可以回到那個遺蹟裡，”她把那本書展示給我看，“公主雖然還沒有想起來，但是已經可以和你見面了。只要你寂寞了，我們就會回來。”
“那你要怎麼做呢？”我問，“現在你已經不只有我們這幾個朋友了，你應該已經想起了更重要的事，對吧？”
“……”
“這串鑰匙，”我從口袋中取出一支冰做的鑰匙，放在她的手心，“是我留下，從這邊回冰之洞窟的後門。如果你已經不再鬧脾氣了，可以去遺蹟呼喚她們；如果你覺得很累，很想休息，可以回那個洞窟裡再次安眠，這次不會有人打擾你，直到那位公主恢復記憶。”
“……嗯。”
“……去吧。”
我牽起姐姐的手，回頭最後望了一眼蹲在那把刀旁邊的金髮女孩。
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